比赛开始前一阵子，奇克斯严肃地跟球员们分析对手的实力，结果不容乐观。
奇克斯分析得很全面，从球队的管理层开始分析。
管理层的任务很重要，他们不仅要购入球员组成阵容，还要根据球员特点激发他们的潜能。
火箭队此时的经理是道森，而莫雷在这个时空也永远不会有机会接替他了。
道森几乎满足了主教练范甘迪的所有条件。
范甘迪看中球员基本都被交换了过来，所以如果这个赛季火箭队不能有所突破的话，他很难向球队管理层交待。
连锋在得知莫雷被撞死的消息时，十分兴奋。不仅仅是因为那个原因，还有蝴蝶效应或许会让姚明的生涯延长。
为什么这么说？
不得不说，姚明此时赶上了一个好时代。一个没有莫雷的时代。
据连锋所知，实际上，莫雷抛开品行不谈，他其实是一个十分精明的管理者。他十分精于数字分析，最大的特长是风险控制，在他手上几乎没出现过垃圾合同。他可以将球队的财务保持在健康水平上。而代价就是不够合理的球队配置，严重损耗了姚明的身体。
很多人责怪范甘迪，认为他过度使用了姚明。
实际上，下一个赛季自莫雷上位后，火箭队开启一系列眼花缭乱的操作，为球队节约成本的同时，也使得姚明不得不承担起更多，也是过度使用姚明的原因之一。
好了，现在莫雷没了，而亚历山大卖掉火箭队还需要好几年，可以说这个时期的火箭队就是华国的国家队。
当然，这对76人来说不是什么好事。
因为目前火箭每个位置都很强。
中锋不必说，虽然姚明在今年7月进行了左脚踝骨刺去除手术，但他八月份就回到了休斯顿开始准备他的第四个nba赛季，明显看上去无碍。而替补席上还坐着宝刀未老的穆大叔，虽然老，但身体保持得相当好，跑动灵活，盖帽老道。
大前锋，斯威夫特，得分能力不强，然而因为姚明超强的得分能力，他并不需要得分，在协防和篮板能力上，斯威夫特表现惊艳。
小前锋麦迪不必多说。
分卫安德森，组织后卫阿尔斯通，虽然逊色76人，但他们的任务仅仅是把球交给姚明和麦迪，而防守上他们两人完全不逊色76人的后场。
关键是，他们的更衣室氛围还特别好。
麦迪在赛季开始前就充满了激情：“德州球迷真是太棒了，如果让我选择，我真希望一开始就能在这里打球，每个人都很棒，这是座伟大的城市！”
连锋心想，伟大是伟大……可惜这个赛季你只打了四十几场比赛，否则火箭队这个赛季还真具备争冠潜能：内部团结，阵容合理，一如1994年那支红色。
奇克斯让大家打起精神，认真应对这场比赛。而在会议结束后，艾弗森却笑了起来：“好了好了，没关系的！我们会击败他们的！”
艾弗森总是这样，无论对手是谁，他都会激励着队友，振奋军心。
……
季前赛开始的前两天，球队终止了训练。他们开始了休息，在主场以逸待劳，准备迎接姚麦的挑战。
与此同时，媒体也将两支球队的本赛季首次对决渲染到了极点。场外铺天盖地都是关于姚明麦迪的讯息。
作为菜鸟的连锋虽然十分自信，但在这种情况下不紧张也是不可能的。
这种紧张会被转化成兴奋。
……
休息日的当天，艾弗森邀请连锋参加一个派对。
连锋犹豫了一下，同意了。
艾弗森的派对是出了名的奢侈，同时还不是所有人都有资格参加。
照理来说，比赛就要开打了，连锋实在不该跑出去花天酒地。但这是球队老大首次邀请他，如果拒绝也不太好。
而且……连锋也很好奇，美国的派对是什么样的，艾弗森这位出了名的奢侈者又是什么样的。
只是，连锋还没去派对，就提前见识到了艾弗森的奢靡。