“少爷进了山?”吴叔吓了一跳,赶紧拉着他仔细打量,见他身上没有伤口,才放了心,絮叨道:“少爷一个人怎么能跑到这山里来?这山里容易迷路,财狼虎豹什么都有,就算是有经验的猎户都不敢随便进。以后千万别再乱跑了,夫人担心了一夜,快跟我回去!”
说完不由分说拽住他往来路走。
小树藤被拽上了一辆马车,他掀开车帘,见小黄雀远远跟在后面,一颗心才落回了肚子里。
马车骨碌碌行了好一会儿,才停下来。小树藤跳下马车,面前是一座挺宽敞的院落。
这就是人类住的地方啊。小树藤睁圆眼睛打量,一个妇人从门里匆匆出来,“少爷找到了?少爷昨晚去哪里了?!”
“少爷在后山迷了路,昨晚在林子里过了一夜。”吴叔替他解释。
“后山?有没有受伤?”妇人也唬了一跳,拉着小树藤急忙查看,见他身上没有伤口,才吁了口气,伸手拍拍胸口,拉着他急匆匆往院子里走,“少爷以后就算再和夫人置气,也别再胡乱跑了。夫人本就身体不好,万一你再出个好歹,让我们这些下人可如何是好?快回屋换件衣裳就去见夫人,夫人一整晚没睡,一直在担心少爷。”
小树藤被领到一间屋子换好衣裳,又被领到了一间门窗紧闭的屋子,在门口就听见里面传来女子的咳嗽声。门口厚布帘子掀开,飘散出浓重的药香。
小树藤被推着往里面走了几步,就见屏风后的床上,一个面色苍白,消瘦温婉的女子靠在床头,见他进来,声音有些暗哑地朝他道:“宴儿,过来娘这里。”
娘?小树藤好奇打量女人,慢吞吞走到床边。沈氏急切拉住他坐下,伸手爱怜的摸摸他头发,以为他还在和自己置气,叹气道:“宴儿,娘不会害你的,流言蜚语不可信,那北陵王并非是那么可怕的人,你相信娘。婚事已定,你爹派来接我们的人也快到了,等回了京城就安生嫁去北陵王府,不要再想那杜明修了。”
沈氏絮絮叨叨一大通,小树藤一句话也没听懂。见女人目光热切看着自己,他乖乖应了一声,“哦。”
见他应声,沈氏松了口气,伸手搂他进怀里,叹道:“好孩子,听娘的话,娘是为了你好,以后你就知道了。”
小树藤靠在女人柔软温暖的怀里,僵硬的一动不敢动。他听小黄雀说起过,人类都是爹娘生的。闻着女人身上的药香,他有些紧张的想,人类的娘,都是这种味道的吗?
“咳咳咳……”沈氏突然捂着帕子咳嗽起来,旁边的赵嬷嬷赶紧上前,说道:“少爷昨晚在山上过了一夜,既然已经平安无事的回来,还是先让他回屋休息吧。”
沈氏点点头,等丫鬟把人领出去,才止住咳嗽,吩咐赵嬷嬷道:“嬷嬷,多派几个下人看着宴儿,不要让他再乱跑了。”
“知道了,夫人。”赵嬷嬷应下来,扶着沈氏躺下,安慰道:“夫人也别太担心了,我看少爷方才的模样,应该是已经明白了夫人的良苦用心。”
沈氏叹息着摇头,“他若明白了最好,若不明白,以后也总会明白的。我已经时日无多,只想给他寻一个能护他一辈子周全的人。等我不在了,也有人庇护他。要不然,他以后在林家的日子,只会越来越艰难。”
说着,沈氏眼中露出凄凉的神色。
“夫人,可不能这么说,您还有长长久久可活的,可不能如了周氏那贱人的愿。”赵嬷嬷急忙打断她,眼眶一红,咬牙切齿道。
沈氏闭上眼睛,疲惫地挥了挥手,“出去吧,我歇一会儿。”
赵嬷嬷给沈氏盖好被子,轻轻带上门出去。
院子里静悄悄的,赵嬷嬷走到廊下坐下,从袖子里掏出帕子擦了擦眼泪。她原是沈家的下人,十九年前跟着夫人嫁到林家。当初沈家风光的时候,那姓林的上门求娶,嘴上说得好听,会对夫人好一辈子,可自己一得了势,就迫不及待娶了他那个贱人表妹进门。
夫人怀少爷的时候,恰逢沈家遭受重大变故,夫人悲痛郁结,生产的时候险些去了,好不容易保住一条命,可身体是彻底坏了。多亏了身体底子好,才靠汤药坚持了十几年,如今,却还是到了强弩之末,一日不如一日了。
自从姓林的娶了他那个贱人表妹进门,生了一儿一女后,夫人和少爷在林家的地位越来越低。夫人早就对林家心灰意冷,为了不让少爷在林家被欺负,八年前,借口需要静养,带着少爷和他们几个下人从林家搬了出来,住到了这龙渊山山脚下的庄子。只每年春节回去几日。
这个庄子是夫人的陪嫁,里外操持的都是沈家的人。夫人和少爷在这里,过了几年清静日子。