“坐下聊吧。”
伯恩斯抬手示意丽贝塔入座，自己则晃晃悠悠地回到座位上。
坐定，二人又寒暄几句。
谈话间，丽贝塔十分拘谨，只觉得四周温度越来越高，想把围脖摘下，但看到对面坦然自若裹得严严实实的伯恩斯，还是放弃了动作。
尽管燥热难安耐，也只能陪着笑脸默默忍受。玛德莲娜递来的热茶，礼貌性地抿一口，便不再去碰。
玛德莲娜全程沉默站在伯恩斯身旁。
闲话聊完，伯恩斯话锋一转，谈到了萨里。
“萨里修士，无论体质还是天赋上都很优秀，如果再磨砺磨砺心性，必能成为一名优秀魔法师。”伯恩斯托起茶杯，饮了一口，流露出惬意。
“您说的是，我这弟弟就是脾气太冲，从小就喜欢闯祸，我这几天一定好好教训他！”
丽贝塔知道这一关是逃不掉的，此次前来就是来替家族赔罪的，于是严词厉色道。
“哈哈，年轻人气盛可以理解，多给他一些时间，我相信萨里修士。”伯恩斯又接着说：
“这次来，不妨多住几天，两周后教会要举行一场仪式，到时各大家族的代表都会到场，我希望丽贝塔小姐能代表安德鲁家族一同观摩。”
“仪式？什么仪式？”丽贝塔准备了一大堆道歉的词还没说，没想到伯恩斯就把这事带过去了，有些出乎她的意料。
伯恩斯笑而不语，继续喝茶。
玛德莲娜接过话茬：“近期我们将对所有修士进行考核，通过考核者可以在两周后参加召唤仪式。”
“召唤仪式……那不是去年失败以后就废止了吗？”丽贝塔有些不敢相信自己听到的，身体前倾，失声问道。
“因为某些原因，我们现在打算重启这个计划。”玛德莲娜如是说。
丽贝塔猛的站起身来，一脸难以置信，礼仪完全抛到了脑后。
她知道这个消息对于波西腓联合王国甚至整个大陆会产生怎么样的震动。
父亲曾与她说过一些，关于这座建立在雪峰上的圣殿的秘密。
在这片大陆上，每一个存活至今的国家，都有自己信仰的神明，来为国家提供源源不断的力量。
魔法来源于神明，而教会掌控着与神沟通的渠道。
按照常理，两个信仰不同的教会间，相互敌视，不惜动用国家机器发动战争，旨在为自己的神明证道。
而波西腓联合王国中的冰霜教会与圣殿中的邪神教却是个例外。
冰霜教会和波西腓王室，不但允许圣殿的存在，还允许贵族与圣殿密切交流，很多达官显贵都会把子女送到圣殿学习。
丽贝塔虽然看不懂其中奥秘，但也知道这种反常的关系地下，肯定隐藏着某种不可告人的秘密。
而召唤仪式很有可能就是这个秘密最关键的因素。
一年前，圣殿暗地里举行过一次仪式，当时王室高层、冰霜教会的副主教和一种贵族都在，其中就包括自己的父亲，克罗夫·安德鲁。
据父亲说，那次仪式失败了，各个家族选出来参加召唤仪式的几名后辈，都没有得到邪神的赐福。
有一位气愤不过的年轻王子，一意孤行，强行把黑暗之力融入体内，当场被狂暴的黑暗魔力撕成粉碎。
那次事故，在权贵间引起了不小的轰动。
所以，丽贝塔听到玛德莲娜说要重启召唤仪式时，才会表现得那么失礼。
“这事得尽快通知父亲。”丽贝塔沉思着。
伯恩斯看出了她的震惊，平和地说道：“丽贝塔小姐，萨里修士很有潜质，如果他能成为邪神的选择，那他的名字将载入史册。”
“嗯……我明白该怎么做了。”丽贝塔呼吸急促，像是经历一场大战般虚脱瘫坐在椅子上。
送走丽贝塔后，房间里只剩下伯恩斯一人。
他从书架上取下一封信件，上面火漆盖着的是波西腓王室的印章。
回到木桌，用开信刀划开蜂蜡，拿出信纸。
伯恩斯端详了半天，全篇辞藻华丽的客套话，絮絮叨叨的写了一页，直到翻开第二页，才进入主题。
贵族的礼仪，总是那么繁琐，写封信都得拽一堆华而不实的词。
但伯恩斯还是耐下性子看完了。
“没想到，只过了这么几天，王室竟把那位大人物给调了回来。”
伯恩斯走到壁炉边，把信件连同信封点燃。
老人深邃的双瞳里倒映出熊熊燃起的烈焰，纸张瞬间被吞噬，直至燃尽，火星跳上手背，伯恩斯都没有把手挪开一寸。
“也许这一次，伟大的帕祖克能挑选出心仪的对象吧。”
伯恩斯一生都在致力于研究邪神——帕祖克。
这两年来，邪神似乎被他的苦心所感动，让伯恩斯亲眼目睹了两次神迹，这位七旬老人的大喜若狂，仿佛年轻时一样热血沸腾。
他坚信，再过不久，就能找到一位邪神心仪的人选，继承黑暗之力成为邪神使者。