以少林派为首的正道一方要与梅花盗嫌疑人楚楼钧一方进行“约战”的消息像长了翅膀般飞快传开去，整个江湖立时沸腾起来，不知多少目光集中到小小的兴云庄上。
那些原本就赶往兴云庄的江湖人士更是纷纷加紧了行程日夜赶路，争取在“约战”前赶到兴云庄。
至于已抵达兴云庄里的数千群豪，有联系少林派主动请缨要求出战的，也有探听双方出场名单和顺序的开设赌局的，甚至有支持楚铮一方的高手，到少帅军的营前自荐，表示愿意出一分力……
一时间整个江湖都被这次“约战”搅动得风起云涌。
“约战”的地点是由少林派选定的，并非在兴云庄内，而选了兴云庄附近的一处平整山脚下，不远处就是斜斜的山坡，便于江湖群豪们能在高处清晰地观看这次约战——不过据传出来的消息称，这个地点是江湖百晓生建议的，理由是有斜坡在能在一定程度上抵挡住少帅军骑兵的冲锋。
场地既然是少林派选定的，准备工作自然也交由正道一方来负责。
从约战决定下来后开始，少林派的和尚便在山脚处清出一大片的空地用作“擂台”，还提前准备茶水，以及从各大门派抽调了人手用于维护现场秩序。
时间很快来到约战当天，太阳才刚刚升起一人高，山脚四周已是人山人海，人数竟达到过万之数，各门各派各帮各会各世家各宗族的人士蜂拥而至，各种口音都有。
而斜坡上大概划定了区域，支持楚帅的大多坐到了左边，支持正道一方的却坐到了右边，而中立的则被安排到了中间位置，成为一道隔离带，倒也避免了冲突。
当然，江湖人士实在太多，不乏本身就有仇的，甚至有为了好的观看位置而爆发些口角冲突引起混乱的，都被维护现场秩序的“知客”劝住，不影响大局。
程灵素、水笙和李文秀来到山坡靠右边的正道观众区域，选了半山腰一个顺风的角落坐下。
水笙朝下面望去，只见山脚下是一大片扫干净了积雪的平坦坚实土地，被人用红绳围成了个宽阔的长方形擂台，长宽起码有二三十丈，比寻常擂台大了十倍不止，不禁啧啧称奇。
再顺着擂台向两边望去，分别设了几排座位，左边挂了一面“楚”字大旗，显然是留给给楚大哥一行的重要人员，目前只有十余人在那里忙活。
擂台遥相对应的另一边，竖起的“替天行道”大旗下，则已坐了两三百人，看样子是这次“正道临时联盟”的相关人员，明显声势更为壮大。
但当水笙的目光移回山坡这边的观众席时，意外发现左边观众区里支持楚铮的江湖人士数量很是不少，起码有四千多人，右边观众区里支持正道的反倒只有两千余人，而中立区域的也有四千多人。
中立和支持楚铮的观众竟占了大多数。
这实在是让人意外的一幕。
水笙悄悄对程灵素道：“程姐姐，看来楚大哥的形势真比传闻中要好很多呢。就算混战起来，真正会与他敌对的怕也就那么一小撮人。”
程灵素笑了笑。
她没去和楚铮见面，而是选择混到了正道这边的观众席来，为的自然是万一有什么意外时，能顺风释放些毒气，制造混乱。
现在楚大哥那边在明，她必须保持在暗，这样才能随时策应。
不过依目前的局势，似乎用不着自己出手了。看来果然还是公道自在人心，楚大哥在江湖上为正道、为百姓做了那么多好事，岂是野心家们挑拨栽赃就能诬陷抹黑的？
再加上先前不知哪个笨蛋野心家对楚大哥各种低级卑劣的抹黑，更是让人心生反感，这些人自然而然地选择中立或者转而为楚大哥抱打不平了。
见程灵素没说话，水笙忍不住又低声问道：“文秀妹妹，你看到楚大哥没？哪个是他？”
问出这话时水笙俏脸不禁泛起了两朵红晕，目光中也带着期盼。
她只看过楚大哥以前的模样，听江湖传闻，楚大哥现在变得极为英俊好看，这点也从李文秀这边打听到了。
想到不久后就能重新看到楚大哥，水笙心跳加速起来。
李文秀其实也一直在看着远处“楚”字旗下面的人，虽然距离有点远，但李文秀的眼力很好，想看清那边的人脸还是不成问题的。
她摇摇头：“楚大哥还没来呢，那边的是楚大哥原本的亲卫人员，在提前戒备，查看有没有陷阱什么的。”
李文秀心中涌起一股感动。
她认出这十几个全是一起去擂鼓山的熟人，那重伤刚刚痊愈的朱权也在其中。这些人明明都已被楚大哥安排到比较好的职位上了，听闻楚大哥的事，却全都义无返顾地赶了过来，重新担当起亲卫的角色……