“责罚你做什么！我现在也不是你的先生了，你这孩子，脑子虽然愚笨了点，也不该小小年纪就放弃学业。
就是之前跟你打架的那个皮猴儿，后来也向我认错了，说是因为他先辱骂了你的亲生母亲，你才揍了他，知道你放弃了学业，他也很是内疚。”
听常先生当众提起母亲的事情，程吉元的面上不禁愈发窘迫了，他只是连忙摆手。
“先生，我退学怨不得其他同学，都是我自己自愿的。学业，我也没放弃。”
常先生听得他这样讲，脸上顿时欣慰了不少。
“也是，你今天来参加童子秀，就说明你还在努力，那你就背一段《三字经》吧。”
常先生知道自己这学生的水平，有意给他放放水，只拿最简单的考教他。
程吉元也没有多解释什么，张口就背起来《三字经》，倒也是字正腔圆、颇为流利。
常先生满意地点点头。
“嗯，吟诵的倒是比在书院读书时更加气度平和，有彬彬君子之风了。没有荒废了光阴，很为你高兴，通过！”
这下六人团全都有惊无险地进入第二轮了。
第一轮简单的吟诵最后竟淘汰了半数报名的娃，而且被淘汰的还几乎都是走路和做牛车来的，一看就是平民百姓家的娃。
这就是残酷的现实，哪怕让你参加比试了，又哪能有那翻身的实力呢！
程密一行吆喝过来自家的牛车，在众人艳羡的目光之下，雄赳赳气昂昂地进了桃源书院。
桃源书院端的是古色古香，大门上“桃源书院”四个大字清秀隽永。
进了书院，苍绿青翠的古柏翠竹随处可见，牛车走左边的大道绕湖一周，才到了书院的正式所在。
牛车就停在了外面的停放区，还有专人负责添草料。程密一行就扛上麻袋，捉上鸡、拿上托盘出发了。