发芽过的麦子有了能让淀粉糖化的酵素，将麦芽研磨碎透后，再用大火熬煮。而让威士忌间存在微小区分的关键，也是在处理麦芽的时候：要是想酿制波本酒，就在这个过程里加入一些烘焙过的玉米，把口味加重。
沸腾后转小火，在能保持温度、但不持续沸腾的情况下继续煮制3小时左右，就能得到一大锅糖化好的麦汁原料。
因为公爵殿下就在一边仔仔细细地看着，明明是跟制造啤酒时多少有些类似的做法，还是让酿酒工们倍感压力，连手都抑制不住地颤抖。
这可不行。
为了让他们不那么紧张，奥利弗只好退开一些，转而与福斯聊着关于麦肯纳的事。
好在现在是等待麦汁糖化的过程，还没到最复杂的蒸馏那步，所有人都可以稍微放松一下。
“我可以理解的是，因为我们攻占奥尔伯里的速度太快，麦肯纳还来不及做出任何反应。”奥利弗问出了徘徊许久的疑虑：“但我们接下来大张旗鼓地发展这座城市，会引起他的攻击吗？或者说，会引起卡麦伦的注意吗？”
福斯毕恭毕敬地行了一礼后，才微微俯身，低声回答：“这是不可避免的，尊敬的殿下。”
“虽然有风险，但总不能不发展了，对吧？”
奥利弗笑了笑：“我想应该不是我的错觉——福斯，你似乎蔑视着麦肯纳伯爵呢。”
果然，他这话刚一说出，便看见管家先生那冷峻的神情间露出一抹难得明显的嫌恶和轻蔑。
“是的，殿下。”福斯言简意赅道：“麦肯纳与他的家族，都是一贯的肮脏狡诈，是无可救药的低劣投机者。”
对于崇尚忠诚、信奉勇气的骑士而言，麦肯纳无疑就是一条潜伏在沼泽地里的毒蛇，令他厌恶透顶。
“他一定会来奥尔伯里。”福斯笃定道：“但以他那自诩谨慎、实际上是怯弱卑鄙的本性，真正出兵的那天，恐怕要到夏末了。”
奥利弗眨了眨眼，第一反应是：“要是我没猜错的话，这位邻居大概是想要趁机收割我的麦子作为军粮。”
在运输工具落后的情况下，要想携带大批粮草辎重，无疑是极不现实的。
而奥尔伯里附近不像格雷戈城附近有着大量树林资源，而大多是杂草丛生的小丘陵或平地。
经历过强盗攻城的事后，奥利弗恶补了不少关于战争的知识。
倒是比他想象的要来得简单粗暴得多。
和他更加熟悉的那些朝代不同，城与城之间的冲突，基本上没什么阴谋诡计可言，就是一场场金钱（看雇佣兵的数目和优劣）大战，粮草大战（看是城堡的守备和存粮先崩溃，还是援军先到来或是进攻方粮草先耗空），战事科技的比拼（武器、主要器械和城堡的优良级别）以及高级骑士间的武艺秀。
因为在贵族们眼里，取胜的方式必须优雅大方、并且光明磊落，是值得让画师铭刻的辉煌战绩。
要是用计谋——那些在他们眼里显得不入流的卑鄙伎俩取胜的话，结局大概就像是新国王卡麦伦一样，虽然实现了目的，但也留下了被老派贵族鄙夷厌弃的把柄，让收拾残局变得无比让人头疼。
“我想，确实是这样的，殿下。”
福斯赞许而骄傲地看着自己的小主人：“我们还有很多时间做准备，实际上，我们一直在准备着。”
听到这里，奥利弗不禁含笑看着这位背脊一如往常地挺得笔直、完美地融合了贵族的矜持和骑士的勇武的管家：“看来我亲爱的管家先生，已经完全认同我的做法了。”
奥利弗指的，自然是他连奴隶和平民都一起训练，从里面筛选体格和天赋最优秀的那批人，通过“试用兵”的形式编入卫队，再用提供晋升渠道为酬劳，用巩固信仰来确保忠诚等方式增加军事力量的做法。
其实就等同于拥有了一批休战时可以农耕，战争爆发时可以提着武器上阵的“雇佣兵”，只是雇佣的方式有所不同。
“您的决定总是英明的。”
福斯不假思索道：“虽然他们中的大多数依然低劣，不过……总有少数得到伟大的猫猫神的恩赐的幸运儿，能为殿下派上一点用场。”
他并不是真正放下了贵族和骑士的矜贵和傲慢，只是他这辈子绝对不会做的事里，就包括了不在攸关殿下安危的重要事情上逞能。
经过强盗团的袭击后，即使他心里再痛苦，也已经清晰地意识到自己的能力有限了。
比起再次亲眼目睹小殿下为了保护他这无能的仆人、要亲自提剑上阵、亲临危险的可怕场景……他宁愿狠狠地训练那群或许能派上用场，也的确十分忠心的人。
福斯没有注意到的是，当自己提到“猫猫神”时，安安静静地待在奥利弗身侧的那位金发青年，不着痕迹地看了他一眼。
也只有一眼。
金发神祇不太感兴趣地移开了视线，并将目光继续放到……那正在熬制麦汁的大锅上了。
要是，再喝一次的话。
金发神祇若有所思。
……祂会找到戴夫说的话里的答案吗？