周逊：……
屋漏偏逢连夜雨，还有比这更惨的事情吗？外面的人群还在喧闹着,周逊抚着脚踝，咬着牙齿，小心翼翼地确认了一番它目前的状态。
好半天,他终于习惯了脚踝的疼痛——或许是因为疼痛已经麻木,又或许是因为他已经足以忍耐这份疼痛。他手扶住木墙，使着劲,想把自己支撑起来。
在他即将起身时,他目光向下一滑,瞥见一张不知是被谁遗落在这里的面具。
这是一张很平平无奇的狐狸面具，在马车方才路过街道时，周逊瞧见过有个老头摇着蒲扇,在旁边摆摊。方才在人群中时也有几个人戴着这个面具,往勾栏里面钻——估计是怕被熟人发现自己正在这里出入烟花之地。
周逊盯着这张面具,犹豫了一下。
花街里鱼龙混杂,保不齐就有他认识、又或者认识他的人……而对于他来说。
被误会在花街里厮混,实在是有些……
他想了想,终究还是伸手去够着了那枚面具，并把它扣在了脸上。
远处,酒楼上。
“我没骗你吧？”好友笑吟吟道，“我早说过，烟云坊中的莺花与旁处不同,是整个京城中……不，整个大景中最美的。你瞧那花车。如今坐在花车上的那位,就是烟云坊今年选出的最美的花魁——”
“烟云坊”便是这里许多街巷的统称。在烟云坊中,分布着大大小小的秦楼楚馆，其中豢养着数以千计的艺伎、歌伎、舞女等。坊中除了柔媚的女子，甚至还有容貌秀美的少年男子等。许多官家子弟、风流才子又或者靠着赏金生活的佩剑侠客都常常光顾这里,与能歌善舞、色艺双绝艺伎们厮混喝酒。
“在这里，每年会选出最美的花魁，是为天女——当然，另一边的南风街不参与这项选拔之中。天女游街也是烟云坊中的保留项目，所有客人都会在此处瞻仰她的绝世容光……”好友兴致勃勃地说着，他口气熟稔，听起来像是个中老手。
然而坐在他对面的青年却似乎全然不领他的情。那青年脸上不见丝毫喜悦之色，只是沉声道：“你大晚上的说出来放松，就是在这里放松？”
好友笑着去推他：“你在边关呆了这么久。北疆那边风沙多大？你怕是多少年都没见过漂亮的女人了。你这回好不容易回了京城，又为了军费的事整日地不挨家。我上门找你好几回，你不是在兵部，就是又跑去郊外的神机营了。如今事情好不容易告一段落，我带你出来玩，你绷着个脸，岂不是辜负我一番心意？”
坐在他对面的青年果然是谢正卿，而此刻滔滔不绝的好友，正是当年谢正卿在茶楼里初见周逊时，劝说他放弃从军的那位世交之子。如今几年过去，谢正卿在塞外走了一遭，好友却依旧呆在京城里乐滋滋地当他的纨绔公子。谢正卿只好道：“你要是早点告诉我是来这个地方，我就不来了。在军营里累了好些天，今天终于有空回家，还不如在家里睡大觉来得舒坦！”
他不喜欢这里，因此表现得很不舒坦。好友于是道：“你早该在军营里呆够了！对了，这几天阿采一直在找你，你既然闲下来了，就给他回个信吧！”
谢正卿一愣：“阿采怎么了？”
他这几天忙着军营的事，竟然都不知道周采有事要找他。好友看在眼里，心中有些不平：“怎么？他家里出了这么大的事情，你居然一点也不知道？”
“我……”
谢正卿想说自己整天在军营里忙着正事，当然不知道。不过话到嘴边他又觉得这话好像是在说周采的事情都不是什么正事，本着对友人的尊重，他闭上了嘴。
好友却以为他是愧疚兼心虚了，继续道：“阿采那弟弟我也见过，小孩子嘛，脾气急，喜欢当大侠、行侠仗义，他当时也是一时情急，更何况那时的状况也不清楚明了，两人话赶话地就发生了一点口角，失手一推也不是蓄意的。如今那个出海的商人明明已经醒了，身体也没留下什么大碍，原本两人说开了、道个歉、赔偿一番也就完了。可这个人不依不饶，硬要打官司，然后绛卫那边和阿采不对付，上官明镜那小丫头片子嫉妒阿采，她爹上官台身为指挥使，又借着这个机会公报私仇，这事儿总之……唉……”
“如今阿采的弟弟在诏狱里被关了半个月，上官台有意推迟审讯、关着他让他受苦，分明是故意要给阿采难堪！”好友愤怒道，“可惜我是个纨绔，也帮不上什么忙！”
谢正卿倒是头一回详细地听说这件事。他才知道自从上次府前与周采一别，这十几日来居然发生了这样的事。