“因此，你可以主持正义。当你每次将你发现的军中的问题举报上去，都会有谢家、有许多人，替你解决。你相信你的‘努力’得到了回报，把这所有的‘公平’当做是理所当然，相信自己会解决一切。可你不知道，对于更多的人来说，公平是一种奢侈。”
“你不知道会有不睦的兄弟，不知道家学的先生也会故意为了讨好某家的子孙而颠倒是非黑白，不知道军中也会有腐败，不知道你可以去当将军，是因为你有选择，而更多的人没有。你更不知道有的人生来就在泥里，想要摆脱满脚的泥，就只能一步步地往上爬，哪怕脚磨破了粉身碎骨，哪怕站到了最高处时也会被许多同你一样生来就是天之骄子的人，嘲讽他们脚上的土气。你的世界太简单了大将军，你不知道那些你生来就能得到的公平，对于他人来说是要粉身碎骨去争取的幸运。所以，一开始你就会是我的目标。因为你与我，来自不同的阶级。而你，怀着天真而优越的善心，像你这样的人，最好骗啦。”
谢正卿沉默了许久，道：“你说过你不想做枝头随风摇摆的花。”
“是这句话么？是这句话让你对我上心起来的啊。因为你就是这样的人啊，谢将军。你相信每个人都该有梦想，都能干干净净地长出来，活到高处。可你不知道啊。”
他听见珠钗摇摆的声音，那个女子终于回过头来，看了他一眼，粲然一笑：“有的人很脏的，全世界都可以鄙弃她。”
“你会喜欢我，只是因为你的人生中，从来没有见过如我一般的这种人。你见多了大家闺秀，所以会怜悯一个我。”女子又回过了身去，开始给自己梳妆，她描绘得那样仔细，像是在绘制美人图，“一个男子想要抛弃脚上的泥巴尚且不易，何况一个女子？一个女子，即使是当了gāo • guān的妻妾，终其一生也不是她，而是旁人的妻妾。男子在身居高位之后，即使是谋逆之徒，人们也只会胆寒于他的功绩，而再不说他脚上的泥巴了。可女子却没有这样的机会。所以，只给西凉办事？远远不够。”
“狼子野心。”
“野心？”她骄傲地扬起了下巴，尽管背对着他，谢正卿依然能感觉她的神情倔强而明艳，“对，就是野心。怎么，一个卑贱的花魁有野心，让你很意外？”
沉默，长久的沉默。
“你看着我的光熄灭了，现在，你不喜欢我了。”女子笑意盈盈。
“很长一段时间，我一直在茶楼上看你。”这是谢正卿终于又说出的话，他看向那个窗台，“你很喜欢兰花。”
“我知道啊。可你，看见的是美人与兰花。却不知道那盆兰花原本是她用来与北魏联络的道具。它们一直都在你的眼里。”轻若轻声道，“你不需要同情我，两个生而不同的人不需要彼此同情。其实我很嫉妒你呢，谢将军，很多人都会嫉妒你这样天生幸运的好孩子吧？善良正义、而又天真得理所当然。所有人都会告诉你，坏人骗了你，就活该去死。而你确实从头到尾除了被利用之外，一点错都没有。如果我生来是个男子，能多一条路，或许能考个科举的末名爬上来，讨好地叫你一声谢兄吧？可惜了，我生来是个女子，对你这样的幸运者，就只有恨和嫉妒。”
“你不需要说什么，你能看见我，也只是因为我生得美貌。若是没有这张脸，我成不了花魁，早该脏兮兮地死在西凉的冬天了吧？而你，也不会坐在这里，听我说这一番话。”
谢正卿许久不曾说话。
“原来是这样啊。”他终于道。
“原来是这样啊。”他重复了一句。
“是啊。”华服的女子缓缓回过身来，“原来是这样呢。”
她今日真是美极了，绝对的盛装，绝对的妆容，像是绝艳到极致、下一刻便会开败的花。她眸光盈盈地笑了：“我是个坏人啊，而你，是个好人。”
谢正卿沉默。
“你这一生骗了那么多人。”他轻声道，“为什么你快死了，却不肯找你哥哥……去求情？这件事只有我与我父亲知道。你放心，我父亲答应了周逊，要为这件事保密。”
轻若怔了怔，许久之后，甜甜地笑了：“因为坏人也想做一件好事嘛。”
窗外还是雨声，许久之后，有人敲响了纸门。
木盘被送了进来，上面，是一壶毒酒。
女子拿起了壶，她看着谢正卿，笑容嫣然：“谢将军，待我喝完酒之后，你可以离开这里吗？听说毒酒会让人神色狰狞，我不想被人看见死后难堪的模样，你是个好人，应该会答应的吧？”