号房巴掌大的地方，三两步就碰了墙。走上两个来回，金堂便觉得有些没意思，可外头那么多双眼睛看着,他也不好意思踢踢腿。自来文武相轻，在外头总要格外注意言行。
金堂打了两个转，才小心的从壶里倒了点儿清水出来，简略的洗漱一番，用了两块点心，便又重新坐了回去。
不多时候，上头考官的位置上有人落了座，整个考场便只闻鸟鸣之声。
考官入座后，环视一周，旋即点头，示意可以发卷了。
有低垂着头的差役两人一组，放了一个篮子在金堂面前。
金堂伸出双手，将篮子移到自己面前，往里瞧了瞧。篮子里有这一场的考卷和所需纸张，另还有一个拆开的简易铃铛。
这个铃铛也只第一日时会发，第三日考试结束之后收回。其作用在各举子手中，也就是在答完考卷之后被摇响，提醒该来有人收卷了而已。
金堂将铃铛拨到角落，取出试题展开，不出意外，这第一场，考的是四书五经文。题目有两句十分常见，也有几句相对偏门的，但在金堂的题册里，却都是见过，且做过不止一回的。
他只消粗扫一眼，答案便已全了然于胸。
金堂小心的将卷子折好放在一边，开始添水磨墨。提笔头件事儿，便是先在试卷的首页写上上数三代的姓名与籍贯、年甲，而后才是作答、收卷。
金堂做完全套题目，日头都还没完全升起，而他对面那位考生，尚还在冥思苦想。
金堂想了想，将拟好的试帖诗又在心中默背几遍，以防万一。
县试作诗，要求不高，只用词句、对仗工整便可，自然难不倒金堂，如今多默两遍，不过是金堂无事可做，权作打发时间。
若是能一日做完所有卷子就好了，金堂想了想，又摇摇头，叹了口气，唯有时光精确的流逝与回转是这世上有钱也买不到的东西。
“你再这么转下去，我眼睛都要花了，”徐氏瞥了略显焦躁的徐九一眼，慢慢将杯盏搁在桌上，看向徐九媳妇，道，“这么些年，难为你迁就着他。”
“这怎么能叫难为，”徐九媳妇刘氏身量丰满，脸如满月，笑起来时，瞧着十分可亲，“他是我相公，我若不迁就他，还能迁就谁去。”
刘氏顿了顿，又指着徐九道：“不过他前两日做了错事，我是不帮他的。”
徐九在刘氏身边坐下，不高兴道：“同姐姐胡说什么呢。”
刘氏不理他，只对徐氏道：“姐姐不知道，他这两日待在书房不出门，我还当是出了什么大事。等问明白了才知道，是他自个儿没脸见人。多大的人了，还和几岁大的小侄儿过不去。”
“干什么呢，”徐九拉了拉刘氏，示意她别再说了。