“是，是……秘密物资，很值钱，连国王都不能告诉……时间很紧了……”
江可儿断断续续应着，一会儿只剩下了均匀的呼吸声，她因过度兴奋而产生的疲劳感，终于征服了她的神经，睡着了。
又过了一会儿，确认她睡熟了，西门落停才把她抱到床上，脱掉鞋子，盖上被子。
蜡烛快燃尽了，西门落停凝视着江可儿的睡姿，久久不愿离去。
他担心江可儿一觉醒来自己在她身边，肯定尴尬，所以还是准备离开房间。
但是一拉门，才发现门已经被反锁上了。
他在床头放了一杯水。
然后从露台爬了出去。
夜深了，他还是不放心，于是又绕回哪个房间，在走廊的沙发上睡了。
西门落停一觉醒来，发现房门开着，走进去一看，江可儿已经不知所踪。
他问了酒店大堂经理，说是红衣主教守卫队队长保罗接走了她。
他想象着另一种结果，就是如果自己昨天夜里不离开，或者趁江可儿药效发作顺其自然，那么会不会跟现在一样失落。
但毕竟那种快感，跟小偷得手后的心情所差无几，想到此，他坦然了。
麦西尼小姐举办慈善晚会。
地点就在她的庄园。
这是一个标志性的活动。名义上是为了筹款赈灾，其实另有玄机。
当然，麦西尼小姐不过是一个门面而已，背后操纵的那只手，谁都明白，那是身兼红衣主教和枢密院宰相权倾一时的马萨林。
尽管马萨林不露面，但他的影响力无处不在。
募捐的数额和捐赠人想得到的官职之间，似乎都有逻辑关系。只是心照不宣而已。
凡是有求于宰相大人的贵族、妇人和小姐们，都不会错过在这个机会。
博福尔公爵夫人不会缺席这种热闹的聚会；