蔡国熙和高拱说近况时，许员外进来说其他几位客人到了。高拱和蔡国熙连忙出迎，见早就赋闲在家，高拱的同榜进士吴三乐等几个高拱在南京的朋友一齐到了。
吴三乐字“尊德”，自号“好游”，苏州人，此时业已花甲，因无心仕途，老早就回老家做富家翁。他与高拱同榜，多年来倒也没断了联系。此番许员外接待高拱，都是他一手安排。
见众人围着桌子坐好开吃，他捻须笑道：“新郑公此时闲云野鹤，竟能到南京游览，庶几有‘遥遥至南荆’之意了，哈哈！”说完，挤眉弄眼，老顽童般滑稽可爱。
“遥遥至南荆”是陶渊明曾到南京时所作诗中一句，用在此处完全是对高拱的调侃。意思是你退休了没有像五柳先生一样享田园之乐，还在东跑西颠。
这可是高拱在台上时大家不敢做的事情，在座的都哈哈一乐。高拱老脸微红，回道：“但恨在世时，饮酒不得足!喝酒，喝酒！”用陶渊明的另一句诗轻轻化解了开去。
这帮子文化人喝酒全是这个调调，毋庸赘述。等酒至半酣，有客问道：“新郑公此时南来，有复为穆宗三年之故计之意乎？”
隆庆三年大侠邵方买通陈洪让高拱复起，震动江湖，在座各位也耳闻一鳞片爪。此时听到关节，都停著看高拱如何回答。
高拱确有此心，否则也不会费心费力去找沈应奎。但今天在天机阁见了皇帝的手段，心里已觉得希望渺茫。闻言叹口气道：“‘时哉不我与，去乎若云浮’，当此之时，难！”说完，一饮而尽，眼圈微红。
这句诗的上句是“功业未及建，夕阳忽西流”，在座的都是饱读书的，焉能听不出高拱的未尽之意，都唏嘘不已。
吴三乐转了话题道：“老夫闲在家，以戏曲自娱，但恨故事少耳。近日坊间兴起的评话，倒有些意思，若能截取几段，改以雅言，未必不能新成一派。”