经过一番折腾，使团十二月十日才找到一艘愿意北上的福船。因为临近过年，且自南向北属于顶着季风走，他们不得不付出超过平日里三倍的船金。
那船东尽管收了高价，还是抱怨使团这个时候向北走费时费力。幸亏是沿着海岸航行，能借到些风，如果冲入大洋深处，这个季节没法往北走的。
这道理葡萄牙人比那船东明白的多，但也都附和着他，反复拜托。那船东开船前，又强烈建议他们在松江下船，等过了年天气暖和了再继续北上——因为天津港在这个季节经常结冰，如果继续北上的话，一旦遇到海面结冰，那就大事去矣。
使团首领范礼安尽管心急如焚，但不敢不听这话。于是他们决定在上海港下船，持通关文件进入内陆，在南方先与上流社会进行接触，先试试看中国人是否对基督教感兴趣。
这些人都是坐惯了船的，开始的时候还有些心思看看海岸线，但过了几天就兴趣索然。耶稣会众人要么在船上开会研究如何说服皇帝，要么就憧憬教堂遍布广袤大陆的荣光。
万历九年十二月十七日，经过七天七夜的航行，使团终于在上海靠岸。利玛窦永远不会忘记，他们抵达的时候，恰逢日出不久，冬日里难得的火红太阳照耀在海面上，映衬着那个有些狭小的码头上一片红光。
使团众人办完了入境手续，才算是真正的踏足了欧洲人念兹在兹近千年的土地。因为阿拉伯人的阻隔，欧洲人一直对能够生产丝绸和精美瓷器的中国充满了想象——太多的欧洲人认为世界的东方有一个充满了黄金、香料、丝绸的伟大国度。
而《马可.波罗游记》在西方的流传，更是间接的促成了大航海时代的伟大征程。时至今日，在托梅.皮雷思冤死于广州六十六年之后，第二个正式的访问使团终于再次踏上了这片土地。
昔日托梅.皮雷思没有完成的事业，被三个传教士捡起了行将熄灭的火把。在随后的日子里，他们将见识到一个与希腊、罗马遗泽完全不同的文明，她静静的待在东亚，哺育了人类最大、最成功的民族三千多年。
本时空，这伟大文明将兼容并蓄，博采众长，竖起一个与原时空已经破灭的灯塔完全相异的旗帜，照亮世界的未来，并带领着人类探索另一条未知的前路。
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