潘晟不得要领，装作闲溜达去申时行办公室打听，却见这申副相老是神游天外的样子——答非所问，讲了半天全是废话，潘晟仍不得要领。
按说现如今第一大政是皇帝要税改，但与文教部有何关系？潘晟一肚子问号，也是个敢作敢当之人——虽然杨巍获咎离京，但潘晟还是敢去送一送的。
到了杨府，见杨尚书行李已经全部装箱打包，潘晟与之客气几句，就直接问他到底何事恶了皇帝。杨巍见问，先脸色惨白不答，后来语重心长道：“某行事不谨，不合与内官交通，能得驰驿已属缴天之幸，水濂先生戒之慎之。”
虽没问出细节，但潘晟还是胆战心惊离开。杨巍离京次日，内府张诚即被发往孝陵——这也验证了杨巍所言不虚。
潘晟进入政事堂以后，头一回因为信息不对称当了一回吃瓜群众。这瓜却生的很，吃的他一脸懵。他这边懵着，却不知皇帝因他近几天来没头苍蝇似的不得要领，不知道在养心殿叹了几回气。
潘晟狗肉丸子端不上台面，张四维只能继续干着总理大臣。既然张四维继续干，那申时行也要留着——于是内外廷很快就云淡风轻，朝政也没有因为杨巍去职和张诚倒台出现任何波动。
但作为已经站在最高层的的几個少数人，潘晟总觉得自己好像丢了什么，老长一段时间魂不守舍。
......
万历十四年六月，顺义王黄台吉薨逝，但草原之上波澜不惊。漠南蒙古的精锐已经跟着东西两路军向北攻略，大家的全部精力都放在运回来的战利品上。大量的皮毛已经开始进入流通领域，其中惊人的利润已经将蒙古王公们刺激的眼睛通红。
万历十四年八月，梁问孟上奏山西救灾功成，今年全晋丰收已成定局。皇帝接报大喜，大力褒奖了政事堂诸臣，并调梁问孟入京，接任因杨巍去职而空缺两月的文教部尚书。
梁问孟在山西玩命干了两年，第一年全力救灾，累的扒层皮；第二年全力恢复农业生产，再次扒层皮——他计划着明年再玩命干一年，三层皮扒掉后，也对得起天地良心和皇帝赏识了。
却没想到喜讯传来，竟然直入中央，得了尚书高位，简直喜出望外——可见，这活儿干来干去，没有为别人做的，归根结底，受用的还是自己。
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