沧海桑田，时势变幻，太快了，中大兄还没从繁华的美梦里醒来，睁眼却已是满目疮痍，民不聊生。
国中积贫积弱，他最在乎的权力和财富，也渐渐离他远去，连最基本的自由都失去了。
一场战争的结果，能改变无数人的人生，包括国主的。
昔日风光无上的天皇陛下，日出处天子，如今已是阶下囚，他还不得不堆起笑脸，逢迎那些侵略占领他国土的敌人。
这种屈辱的感觉，谁能懂？
冷清寥落的花园尽头，有一处偏僻无人的角落，堆积着许多残瓦碎砾。
那是多年前倭国还风光时，中大兄打算修缮王宫的一些用料，后来国土沦陷，王宫当然不用修缮，这些用料被风吹日晒，便一直堆积在此。
中大兄走到瓦砾堆前，瓦砾背阴处人影闪动，一名穿着宫人服色的中年男子走了出来。
“王上，受苦了。”中年男子跪在中大兄面前泣不成声。
中大兄面色冷冽，低声道：“莫出声，宫里到处是唐人的眼线。”
中年男子点头，狠狠擦了一把眼泪。
“听说唐军北部一战，败了？”中大兄低声问道。
“是的，臣派人实地查访过，确实是败了，唐军将领王方翼率军后撤五十里，还被李钦载严厉斥责，责令二十记军棍，降职降俸，王方翼回到大唐后据说还有更严厉的惩罚等着他……”
中大兄眉头紧锁，不放心地道：“真的败了？不会是唐人的圈套吧？”
“真的败了，消息无误。”
中大兄沉默半晌，突然露出了笑容：“唐人，也不是不可战胜的，哪有什么天下无敌的军队，呵！”
中年男子又担忧地道：“那支打败唐军的联盟势力，拥众两万余，正朝飞鸟城开拔而来，看他们的架势，似乎要攻打飞鸟城……”