明珠死后，揆叙为了让纳兰家再度崛起，成为九阿哥的钱袋子，将纳兰家大部分财产交给九阿哥挥霍。
和影视小说中杜撰的形象不同，支撑九阿哥财神爷之名的钱财，一是仰仗在官场上敲诈勒索吃拿卡要，和后世的和珅类似；二便是来自纳兰家的供奉。可见纳兰家财力之深厚。
这个时代，有钱才有书看。明珠醉心藏书，建穴砚斋。寻常满洲人有钱多花在金银珠宝良马宝器上，明珠则耗费千金只求一卷没看过的书。哪怕只是没看过的版本也行。
胤礽来到纳兰府后，无事便和明珠或者性德一起看书。
多去了几次之后，明珠与胤礽之间的隔阂渐渐消失，相处仿如寻常爷孙。明珠竟会将胤礽抱到膝盖上，一字一句教导胤礽书中典故。
明珠身兼太子太傅之职，虽只是个虚职，也可说对太子有教导之责。
他越教导，越喜爱胤礽。胤礽也对明珠越来越佩服。
纳兰三兄弟都是才华横溢之人，文学造诣极高。身为他们的父亲，明珠的文学修养自然不可能差。康熙朝大部分重要皇家典籍，都是明珠当总纂官。
明珠教导胤礽时妙语连珠，典故信手拈来，胤礽如果是真小孩，大概也能听得如痴如醉。
胤礽对明珠好感加深，某一日提点了明珠一句：“明珠大人，你认为汗阿玛平定三藩，□□之后，首要做的大事是什么？”
明珠想了想，道：“蒙古，沙俄？”
胤礽摇头，他认真地一字一顿道：“是整顿吏治。”
明珠表情微怔。
胤礽道：“满洲勋贵仍旧没摆脱刚进关的小家子气。他们来到中原广袤的大地时，想的仍旧是能捞一笔是一笔，捞到自己手中的才是踏实的，就和游牧民族打边草似的。”
明珠眉头紧皱。
胤礽继续道：“大清已经是这华夏正统，汗阿玛要的是长治久安，是民心归顺，是千古一帝。满洲勋贵跟着大清入主中原，终究是要摘取头上满洲的头衔，成为华夏大地真正的勋贵。若不能改变心态，你们怎么跟随汗阿玛建功立业？”
明珠心中大惊：“太子殿下，你……”
胤礽摆摆手，道：“这话孤本没打算和你说。你们这一群人老了，眼界窄了。汗阿玛还年轻，他更看重年轻人。入关后才成长起来的那一代，比你们更适合年轻的大清。只是和你聊过之后，孤认为可惜了。”
胤礽将小短手背在身后，今天他穿的狗狗帽子狗狗衣服，屁股上还缝着一条除了装饰之外没用处的狗尾巴。
“太子太傅不过不惑，正是当用之时。”胤礽板着脸道，“有人弹劾，官已经快被你卖光了？”
明珠立刻跪地：“太子殿下，绝无此事！”
“有没有此事，你自己心中清楚。这朝中有用的满洲文臣少，汉族文臣想要坐稳官位，不得不忍受敲诈勒索。先帝偏帮敲诈勒索导致封疆大吏自尽的满洲官员，给了你们很大的胆子。”
胤礽叹了口气，摇了摇头。
“可你们也不想想，先帝难道不想杀吗？他不是不想，是不能。许许多多不能累积起来，总会有人遭殃。你是，索额图是，其他人也一样。可你们是汗阿玛手下难得的能臣，若没有你们，朝堂上满汉能臣比例失调，汗阿玛又怎么能安心完成他大清真正成为华夏正统的理想。”
明珠背上被冷汗浸湿。他突然发现，他对太子一点都不了解。
太子绝非表现出来的那样软弱仁善！
不，仁善是真的。只是太子比他想象中的更为聪慧。
明珠抬头：“请太子殿下明示！”
胤礽道：“这就看你的理想是什么了。你想当权臣？你想敛财？还是你想名垂青史，成为铭刻在华夏丰碑上的名臣良将？”
明珠道：“臣当然想要名垂青史！”
胤礽笑道：“不，你现在没想过。容若想，你真的没有想。但你现在可以想。因为你当不了权臣。汗阿玛不会容忍任何权臣出现，权王也不行。汗阿玛一定会将权力全部集中在他的手心，无论是什么权力。”
明珠神色大骇。
“孤本不打算提点你。但你真的很有才华，真的太可惜。”胤礽叹息。
康熙朝最有才华的朝臣是谁？
说来说去，文臣中有名者如流星雨划过天空无数，谁也比不过康熙朝早期的明珠和索额图。
明珠眼光极准，推举的官员几乎都是能臣。他在打三藩、平tái • wān、御沙俄等国土问题上，是坚决的主战派和激进派。胤礽要逼着他阿玛剑指全球，明珠这种人必不可少。
索额图虽然没多少国家领土观念，好像懒惰的青蛙一样戳一下才动一下，无论是擒拿鳌拜还是之后在三藩等中获得的功劳，都是“被逼”去的。但只要他接下什么工作，就能把工作做到完美。统筹大局稳定后方调遣军备，全靠索额图指挥。
若用游戏术语，明珠开了透视挂，索额图开了全图挂。