小燕王：“我看了你发来的四五封公文，写的都很详实，但我不明白你为什么觉得我们应该支持印度。这个国家有太多漏洞，太多问题，太多烂摊子。”
俞星城：“纵观中原历史，建立的长命王朝，也大多在王朝伊始时有一大堆问题与沉疴。我觉得他们能打胜仗的原因有三，一是拉克希米本人是个清醒的枭雄，她知道如何面对如此多漏洞，而去正视自己的优势，她既不把自己当贵族，也不把自己当平民起义者，而把自己放在更高远的位置上。”
她喝了一口茶，轻声道：“二，我认为她想要建立民族国家，强化民族与国家的联系，这将会是未来的趋势——也是一大凝聚力。就像是拿破仑能带领法国如此强大，就是因为他强化了法国人民与这个国家命运之间的联系。而有时候民族意识是可以跨越宗教、人种的，只归根于认同感。我觉得她有凝聚认同感的能力。”
小燕王手指敲了敲桌面：“那你认为他一定能赢？”
俞星城：“不，是我们必须要让她赢。我们如果想要修建红海到地中海的运河，就必须要提防英国和法国对这条运河的虎视眈眈。英国是真正的海上霸主，法国是曾经占领埃及百年的强国。如果我们在运河修建完成之间，大幅削减英国在印度洋的实力，我们就不必担心运河修建过程中，身后的印度洋会出现大量英国舰队。而且，印度如果能击退英国人，这个千疮百孔的国家成立，两万万百姓，会需要多少丝绸棉布，会渴求多少铁路汽船，这些订单自然应该由支持过战争的大明包揽。”
小燕王懂了她的意思，如果印度dú • lì，对大明来说既是局势逆转，也是商机无限。可事情不能总往好的方面想，小燕王道：“如果英国舰队比我们强大的多，我们这些人和船只都要折在印度洋。毕竟我们的船上还有很多文官，还承载了很多远洋的货物，一旦我们遭到强烈反击，有可能会无法远航，会丧失大半船只，甚至我们很有可能会死。”
俞星城表情很冷静：“对。而且这个可能性并不低，就算幸运，我们也可能会折损几十艘大小船只。英国船队的强大，您作为塞利姆亲王的儿子，必定比我更清楚。”
小燕王似乎意识到，俞星城就在为他挑明命运之线的位置，就看他是否有破釜沉舟的勇气去抓住它了。小燕王指尖有些颤抖：“如果印度战败，我们必定会跟英国结仇，下一步英国船只绝对会进攻大明南海……”
俞星城：“是，但或许就算我们不帮助印度，单凭着我们的富庶，凭着我们的茶叶、丝绸与劳力，就一样会成为英国下一个侵略对象。这个跨越所有大洋的强国，不论如何都不会放过我们的。或许印度的命运，就是我们未来的命。”
小燕王深深看她，半晌不说话。
俞星城轻声道：“而且还有一层风险，就是你必须早做决定，因为马上就是拉克希米反攻德里，如果共济会的人掺和进战役中，我们如果不出手，她或许会陷入劣势。如今哪怕是让仙官穿越乌斯藏的雪山递信回去，也要十五日以上，来往就要三十日。你做的决定，就要你自己来承担了。”
小燕王往后倚在椅背上，低头摸索着手上的扳指，道：“……你留在船上一夜。我明天会作出决定。请你也写一份关于那位蝴蝶巫师相关的陈述。”
俞星城起身点了点头。
直到她关门离开之前，小燕王都是那一个姿势坐在桌边，一言不发。
俞星城夜间去甲板上走动的时候，路过了小燕王的舱室，里头点着灯，他似乎一直在枯坐着，内心也天人交战着。俞星城想，如果是自己处在他的位置，承担着皇权的责任，选择着自己的人生前路，或许也会这样犹豫不决吧。小燕王不过十几岁，能承担这些，已经是其他同龄人不可相比的了。
她也是在印度累了许久，终于能回到船上吃到熟悉的饭食，耳边都是乡音，心里都觉得宽慰放松多了。
回到船舱住，自然也要跟一蛇一狗住在一块了。
貔貅竟然还挺想她的，在船舱里乱蹦乱挤，听说俞星城下船的这些日子里，貔貅在船上都混熟了，天天混吃混喝，偶尔还去下层跟牛羊猪一起玩，或者去找菜农，在他的开春结界里拱白菜。船上还有些小姐姐女官会给他洗澡，瞧把他这个大爷乐得都快喜迎春天了。
俞星城早早躺到床上，在油灯下翻看着一些从印度南部得到的英语报纸，还有些西厂提交给小燕王的资料。她好好在船上，利用船只蒸汽机的锅炉热水，洗了个热水澡，头发半干的披在身上，屋里有炭盆还算暖和。炽寰估计觉得报纸是新鲜又高级的玩意儿，是文化人才看的东西，也装模作样的拿着几张英文报纸，光看图。