春风十里扬州路，船入曲柳轻回的运河，映入眼帘的两岸的古寺塔影。水乡小桥弯弯悬空，细如羊肠的小道连着绿杉竹荫下的农舍，来往行船如梭，渔舟上的鱼鹰轻鸣，时而一个箭子扎入河中，扑棱起一翅水花。
人声越来越热闹，树影连绵，夏阳初透，行人皆着轻薄的丝衣。船驶入城，顺着水道停在了街市最热闹处，谢云书扶着她行上岸，笔直走入城中最豪华的客栈。
闻讯而来的管事一脸精明之色，迅速将两人迎入内室，恭敬地单膝跪地。
“属下见过三少。”沉毅的话音到最后有些颤抖，谢云书扶起他，同样感慨，“李叔何必多礼，一别数年，可还安好？”
“一切都好，只是牵挂着三少的安危，夫人一直郁郁寡欢，内子时常陪着落泪。”罕有的感情外露，见到自小看大的孩子平安归来，终忍不住激动，“现在可好了，三少平安无事，真是天大的喜事。”
“教李叔忧心了。”谢云书点了点头，伸手引过身后的人，“这是叶姑娘，在这里暂歇一段时日，她身子不好，可能要李叔多费心了。”
“三少说哪里话，姑娘既来便是贵客，自当小心侍奉，怎敢有半点疏忽。”老练精明的眼不着痕迹，和气微笑间，已将娇小的女孩打量了仔细。瞥见她裙上系的玉佩暗里一惊，面上却不露分毫。
“少爷打算让叶姑娘住——”
“夏初苑。”谢云书截口，“景致还依旧？”
“怎敢让少爷失望，这两年又引了些新荷，倒比从前更美了。”李叔霭然笑答，不敢有半丝懈怠，亲身将两人引至苑前才知机识变地退了下去。
“当真不和我去谢家？”
“嗯。”
他默不作声地牵着她穿过了重重垂帘，踏上一座曲桥。
清凉的水汽扑面而来，长桥两侧开着大朵荷花，粉白粉红极尽鲜艳，青圆的荷叶重重叠叠覆住了水面，花枝轻摆，随风起伏，瞬时燥意全消。
长桥直入水苑，小巧玲珑的水阁陈设优雅，精致大方，令人一见生爱，檐下垂着极细的虾须帘，细若纤毫丝丝缠绕，如淡烟悬空，从窗内望去仿佛雾里看花，更增迷离意韵。
“这是谢家的产业？”轻轻抚弄玉瓶中插好的芙蓉，她有点意外。
“是谢家暗里的，外人不知。”他挑起了帘子，阵阵荷香透入，无须熏笼已雅致怡人，“或者我叫银鹄、碧隼来陪你？”
“省了吧，一个人还落得清净。”她不客气地驳了回去。明知拗不过，他仍放不下，尽管那次旧伤发作过后再未重现，到底还是悬心。
“回去吧，船还在等你。”她淡然一笑，对他的犹豫视而不见，“依约来了扬州即算守信，别想着支配我。”
“我很快来看你。”他无奈地蹙了蹙眉，“伤刚好不要乱走，有什么缺的只管吩咐李叔。”
亲眼看乖巧的婢女送来了清茶果盘，出去细嘱了管事，他回望了一眼水苑。玉一般的人儿懒懒地倚在栏边，仅能窥见半边如墨乌发。
迦夜似乎也有心事。
事隔多年复见旧时门墙，几欲说不出话。
谢青岚悄悄站到了身侧，抢先纵上去拍门。
“开门，三哥回来了。”清脆的声音在深宅大院前回荡。
没敲两下，朱漆大门轰然洞开，家仆护院整齐地排在两侧，迎接着远行而归的游子。一位柔弱的美妇人在丫鬟侍女的围绕中盈然而立，泪光点点，注视着久别的爱子。
“娘！”颤抖的手摸着他的肩臂，似在肯定眼前的真实，谢云书眼睛也红了，屈膝跪倒尘埃，“云书不孝，让娘忧心了。”
妇人搂着他痛哭，梦一般地不敢置信，青岚在一旁低声劝慰。谢曲衡满面伤感，宋羽觞恻然观望，白凤歌在一旁也是泪光盈盈。哭了半晌，身边的侍女亲眷劝了好一阵，谢夫人终于收住了眼泪，拉着他的手至厅内说了许久的话，直至倦意渐生，谢云书才退了出来。
青岚或许是想通了，不复数日的沉默，恢复了顽皮爱闹的本质：“三哥今日回来，听说娘整夜都没睡好，现在总算是安心了。”
“爹呢？”
“在书房等你，大哥先去报告了此行的经过。”少年突然唏嘘，皱出一张苦瓜脸，“爹对我的处罚与三哥定的一模一样，难怪一直说三哥最了解爹。”
见幼弟垂头丧气的脸，他不禁轻笑：“你没抱怨？”
“我罪有应得。”青岚闷闷地叹了一口气，“没酿成大祸已经够走运了，爹把我骂了个狗血淋头。”
“过几天气消了就好。”他温言安慰。
“我这就要去入刑堂领二十杖，估计半个月都下不了床，三哥可要记得来看我。”想到受刑之痛，青岚咧了咧嘴不无惨色，手不自觉地摸向后背。
谢云书想说什么又咽了下去，从怀里摸出了药瓶塞给他。
“这药止痛效果不错，叫人帮你敷上会好得快些。”
谢青岚感动地眨了眨：“谢谢三哥，我以为你不理我了。”一边抹着眼睛假哭，看得谢云书好气又好笑。
“我什么时候不理你。”
“全是我害叶姑娘受伤，你那么宝贝她，想你一定很生我的气。”青岚边说边观察兄长的脸色，“虽然我不怎么喜欢，但她确有嚣张的实力，人是怪了点，三哥看重的应该不会错，我已当多了一个古怪的嫂子，就算别人说三哥恋童我也……”一看谢云书表情不对，立马打住话头闪得老远。
“不说了，三哥别怪我胡言乱语，爹在书房等你过去呢。”
目送弟弟的背影，谢云书意外地发现了一个事实。