徐凤年花了半天时间适应持刀劲道，再去雕刻棋子便手到擒来，形状圆润，看着黑白两堆棋子，大功告成地长呼出一口气，不小心将棋子给吹拂乱套，黑白混淆在一起，徐凤年拿西蜀方言骂了一句，重新收拾，前往紫竹林，砍了两株罗汉紫竹扛回茅屋，劈开后，花了一天时间编织出两个棋盒，能做这个，是三年辛酸游历自编草鞋磨砺出来的不入流本事。将三百六十一颗棋子分别放入，徐凤年看了眼秘籍尚未搬动的茅屋，腰间挎刀，双手端着棋盒去屋外看了几眼冷清菜圃，两位大丫鬟红薯、青鸟都静候在一旁，武当就只有洪洗象一人送行，与当初寥寥两人的迎接阵仗其实差不多。
徐凤年意料之中地被送到了玄武当兴四字牌坊下。
徐凤年已经望见两百北凉铁骑披甲待行，回头望了眼莲花峰，没头没脑地问了一句：“有句话怎么说来着？”
心有灵犀的红薯娇笑道：“山中一甲子，世上已千年。”
徐凤年笑道：“听潮亭里那个白狐儿脸登上三楼了没？”
红薯摇头柔声道：“还没呢。梧桐苑里都在赌这个，奴婢赌还有一年半，押注六两银子。绿蚁她们都觉得会更晚一些。”
徐凤年坐进马车，道：“那我押十两银子，赌白狐儿脸一年内上三楼。”
红薯给世子殿下揉捏肩膀，徐凤年靠着她的胸脯，打开棋盒，双指摩挲一枚棋子，闭上眼睛轻轻说道：“再重点。”
身上天然体香到了冬季便会淡去的红薯嗯了一声，眼神却瞥向梧桐苑中与自己最不对路的青鸟。
青鸟沉默不语，只是望向世子殿下眉心的视线，炯炯有神。
两位贴身婢女的心思尽在不言中。
两百铁骑入凉州，主城道百姓自觉散开，徐凤年中途停下马车，让红薯去一家十分钟情的酱牛肉铺子买些回来解馋。这里的熟肉最是入味，牛肉是北凉最佳，秘方酱汁更是首屈一指，黄酱桂皮老姜八角等材料分量放得恰到好处。不说其他，光是桌上那瓶老抽酱油，就有很多食客想吃完酱肉后顺手牵羊，可都没得逞过。徐凤年以往与李翰林、严池集几位损友为非作歹后，都要来这里大快朵颐一番，李翰林更霸道凶残，差点把整座百年老字号铺子给搬回去，若非徐凤年给鼻涕泪水糊了一脸的老掌柜说情，城内百姓就吃不到这份地道正宗了，当然主要还是照顾自己的刁钻口味。
最有意思还不是这酱牛肉，而是店里有个秀秀气气的小女孩，据说是店老板远房亲戚的远房亲戚的闺女，总之关系可以扯到十万八千里以外，出奇的是这女孩头回入城，手中拎了个绳子，牵着一头黑白相间的憨态大猫，似熊非熊，似猫非猫，后来有学问的凉州士子好一番引经据典，才给探究出那是西蜀才有的“貘兽”，昵称熊猫，古书记载这貘兽好食铜铁，可这些年也没听说有过邻里的家门铁器给偷吃了，倒是常常见到那女孩手中拿着竹枝竹叶。
徐凤年游历归来，就再没见着女孩和那只大猫，游历前去铺子吃牛肉，都爱逗弄那女孩，李翰林几次想要偷酱油，都被她拿竹枝狠狠敲手，若非世子殿下阻拦，小女孩就要跟宠物一起被丢进兽笼了。
徐凤年等牛肉的时候，看到远处有个老乞丐靠着墙根瑟瑟发抖，脸色铁青，饥寒交迫，离死不远。富人都喜欢冬季，即便家中铺不起耗炭无数的地龙，也因为可以穿上舒适华贵的貂裘，出行更有面子。可天底下所有穷人，都是最怕这个季节的。
除了衣衫褴褛的老乞丐，徐凤年看到一个娇弱背影蹲在那边，她身边站着个披绿傧浅红色袈裟的小沙弥，不知说了什么，小和尚便急匆匆跑远。
徐凤年皱眉道：“虽说佛门派系众多，可披袈裟规矩都差不多，哪有小和尚穿这种颜色僧衣的道理，这是讲僧才能穿的，小和尚有资格给人说经讲法？再者，僧人外出，不是应该披通肩吗？那沙弥怎就偏袒右肩？”
因为北凉王妃一生信佛，世子殿下自然耳濡目染，对佛门规矩礼数十分清楚。
青鸟纠正道：“那小沙弥是偏袒左肩。”
徐凤年笑道：“哪里来的小和尚。”
对于僧人，在北凉恶名远播的徐凤年一直很宽容善待，每逢遇见都要打赏，一般而言大多僧人都会不接金银财物，徐凤年也不计较。以至于凉州城内许多算命术士都改行做了便宜和尚，管什么欺师灭祖，得到世子殿下的随手赏赐才是坦坦正途啊。
徐凤年突然眯眼，紧盯着一个道路中缓缓而行的中年密宗和尚，身披大红袈裟，面容枯槁，走到墙角那边，看到奄奄一息的老乞丐，面露悲悯。
等穿着不懂规矩的小沙弥捧着一笼热气腾腾的包子火急火燎地跑到墙角，却只看到老乞丐脑袋一歪，离开人世。
密宗和尚弯腰伸手，握住那老人的手，替死者诵经。
小沙弥将肉包交给站起身的女孩，低头合掌默念。
徐凤年将这一切看在眼中，有些感慨。
一大一小两个和尚，不管来自何方，将要去哪里。
伸手是禅。
低头也是禅。
红薯进入车厢，徐凤年突然觉得在武当山上想着就流口水的酱牛肉有些乏味，放在一旁，轻声道：“哪怕我得了武当掌教的大黄庭，也依然是更喜欢僧人多点，只悟两个禅的两禅寺，苦行僧辈出的烂陀山，怎么看都要比武当和龙虎更可爱。”
徐凤年准备按路回府，无意间看到女孩侧脸，愣了一下后心情大好，提起那包酱牛肉，起身笑道：“红薯青鸟，我去见一个熟人，你们先回去。”
徐凤年离开马车，站远了，等北凉铁骑全部离去，这才走向那边墙角。