南海观音宗近百练气士已经进入陵州境内。江湖上突兀出现吴家剑冢一百骑，直奔北凉。
徐凤年见到陈亮锡的时候，几乎没有认出来。
这位原本文弱书生模样的寒士肌肤黝黑，瘦了十几斤。
陈亮锡没有身穿青苍城牧的四品文官袍，甚至没有穿士子文衫，跟穷苦流民一般无二，全身上下，唯一拿得上台面的恐怕就是脚上那双异常结实的狼皮靴。徐凤年亲眼看到这么一个比流民还要像流民的家伙，哭笑不得。不过陈亮锡身边有十几骑白马义从护驾，好歹给这位在北凉风口浪尖上的书生挣回点颜面。陈亮锡此刻站在一个村子的村头，带着一大帮工房官吏杂役正在搭建辘轳架挖水井，村子恰好位于有泉水露出的低洼地带，是流州境内难得见到的一方小绿洲。一般而言，这样占据水源的地方，都是多股割据势力的必争之地，有水往往就意味着流血不止。
这个村子的一百多号村民都蹲在远处凑热闹，一些汉子嚼着生硬如铁的烙饼，更多是一脸垂涎中夹杂着敬畏地望向那些白马义从。这些白马义从下马后依旧佩刀负弩，衣甲鲜亮。流州纳入北凉版图之前，边军锐士成为游弩手之前都要来此shā • rén，把流民头颅当作进阶本钱，偶然也有小股骑队被大队马贼围剿死绝的情况，骑卒身上的佩刀甲胄，从来都是流民首领最值得炫耀的东西。有马有刀，如果还能披甲，那么你就能在流民之地当大爷的大爷了。所以这些白马义从的横空出世，既让村民眼馋，更让他们胆战心惊。那个领头的年轻人，据说是个官帽子大到吓人的北凉官员，奇怪的是，他进了村子也没糟蹋娘们儿，更没抢钱抢粮，只是说了一大通，让人听着就打死不信，天底下有这样的好事？每户人家只要有一人投军，就能在陵州入了良民户籍，还能种上田地？而且是去边境上入伍还是在陵州境内，都可以随便挑，不强求，唯一的差别就是边军的兵饷要比陵州兵高出一大截。原本没谁愿意搭理，可后来听说就是这个年纪轻轻的官老爷，硬是在一万兵强马壮的马贼手底下，死死守住了青苍城，害死了那个北凉王的很多亲军扈从，很快就要被绑回凉州砍头示众，就算不掉脑袋，官帽子也保不住。这件事，许多当时在城里活下来的流民都说得有鼻子有眼，约莫是真事，那么，这个当官的是个响当当的好汉不假，可万一到时候给北凉王收拾了，他说的话还能不能作数？不见兔子不撒鹰的道理他们说不出来，可不见婆姨不脱裤子的道理，总还是知道的。
然后，这些村民瞧见又有一支马队疾驰而至，在村外停马，逐渐走近了一个相貌比女子还俊俏好看的年轻后生，身边带着个黑炭似的小娃儿，身后跟着一名将军模样的魁梧汉子，那身装扮，真扎人眼珠子，啧啧，怎么都该是个能领好几百兵的武将了。一些个村子里土生土长的兔崽子天不怕地不怕，就想绕出半个圈去好好瞧上几眼，结果都给长辈赶得远远的，倒是还有些一只手便能打趴下江南男子的健壮妇人眼睛都在发光，呦，多俏的小哥儿，也不知哪家婆娘有福气享用了。她们的汉子也不计较这个，撑死了嘴上骂骂咧咧，妇人也都敢还嘴几句，胆大的，都咂巴咂巴着厚实嘴唇，恨不得把那生了一双丹凤眸子的小哥儿吞进肚子里。结果，很快，所有村民都吓得肝胆欲裂，头皮发麻，只见那些白马义从见到那年轻人后，单膝跪下，一手撑地，一手按刀，同时沉声道：“拜见王爷！”
白马义从这么一跪，那些负责挖掘水井的流州官吏更是哗啦啦跪了一片，他们比起神情肃穆的白马义从要更加诚惶诚恐。
这段时日，先是许多光头和尚在流州境内奔波劳碌，化缘布道，后来也有武当山的年轻神仙来这儿云游四方，都把年轻藩王不是说成菩萨转世就是真武降临，这在教化不深的流民之地很有感染力。
徐凤年轻轻说了句起身，然后走向陈亮锡。那十几位白马义从都自然而然地跟在北凉王身后，把青苍校尉带来的那批扈从不露痕迹地隔离。韦石灰摸了摸鼻子，有点尴尬，不过不敢流露出任何不满的神情。当初青苍城那场攻守战，兵力悬殊，虽说守城一方总能占据先天优势，可其实青苍的城墙并不高大稳固，而青苍城原先的数千兵力早已人心浮动，若不是不足百人的白马义从个个身先士卒，青苍城早就给那一万精悍马贼屠城了好几遭。每逢城防出现漏洞，都有一拨银色甲士率先做死士拼命抵住潮水攻势，虽死不退。正是这些被说成一条性命抵得上青苍城百人性命的白马义从，正是他们不惜一死，才让青苍“龙王府”旧部生出了死战之心。青苍攻守之惨烈可以从一个细节中看出：每一名阵亡白马义从，因为被攻城马贼恨之入骨，必然死无全尸，龙象军奔赴救援和马贼闻讯退却之后，青苍城收完尸，却都只能堆出一座座近乎空棺的衣冠冢。
陈亮锡看到徐凤年，脸上有些愧疚，欲言又止。徐凤年拍了拍他的肩膀，然后坐在井口上，抬头笑道：“是回王府当个没有品秩的幕僚，还是在流州当二把手的别驾，随你挑。”
陈亮锡随意地蹲在井边上——这跟他以往在清凉山的拘谨礼仪大不相同，轻声说道：“虽然还是很怕亲眼看到人死，一直想着去清凉山那边纸上谈兵，在那里，即使做不成富贵闲人，也不用担惊受怕，只是现在总觉得，这么拍拍屁股一走就是当了逃兵。当时在青苍城内，王爷的白马义从没有一人退却，青苍城那数千甲士没有退，甚至连城内流民都没有退，我现在这一走，不像话。”
徐凤年问道：“那就是答应做流州别驾了？杨刺史那边也有这个意思，他对你很看重。流州有你们两个搭档，我也放心。”
陈亮锡摇头道：“别驾是一州最重要的辅官，若是北凉后院远离兵戈的陵州，我自信还能勉强担当，流州如今的用人任命倾向于能文能武之辈，我还是算了，先把青苍城牧做好了再说。反正我想到什么，都会跟刺史大人直言不讳，并不需要别驾这个官身。”
徐凤年也不为难他，点头道：“随你意愿，反正到时候想要当大官了，自己去跟杨光斗索要官帽子，不用跟清凉山打招呼。”
青苍校尉韦石灰站在附近，听到这番对话，心中翻江倒海：天底下上哪儿去找这么好说话的藩王？官帽子还能随便挑？可见那些北凉王要狠狠收拾陈城牧的流言蜚语都是瞎扯！韦石灰对清凉山两大红人徐北枳和陈亮锡早有耳闻。北凉境内一直认为徐北枳事功能耐远胜陈亮锡，治理陵州刚柔并济，据说都快要把作为文官首领的经略使大人李功德给架空了，但是韦石灰相对还是更加看好陈亮锡。没什么道理可讲，就凭这个读书人能够死守青苍城，而且还真给他守下来了！
陈亮锡突然说道：“王爷可去过那片衣冠冢？”
徐凤年说道：“昨夜才入城，想着跟你一起过去祭酒。”
陈亮锡嗯了一声，站起身，招手喊来工房小头目，轻声交代相关事宜。这时候，一名高大健壮的少年从一帮杂役中走出，往这边走来，两位白马义从很快将他拦住，手中凉刀已经离开刀鞘半寸，杀机深重。徐凤年看了眼少年，竟然是个熟人！当初他单枪匹马进入流民之地，在青苍城外的村子外有过一场波折，流民见利忘命，想要劫夺马匹佩刀发一笔横财，这个擅长矛术的少年就是其中之一，有一股子流民独有的彪烈之气。如果徐凤年没有记错，少年还有个骨瘦如柴的妹妹，正是她的冲出，才让徐凤年没有痛下杀手，还给了这对兄妹一袋碎银。徐凤年出声道：“让他过来。”