在那艘悄然撤去所有青州水师士卒的楼船上，一男一女站在船舱门口，看着那个盘膝而坐多时的中年书生，先前还看着他莫名其妙摆下一口白碗，再投下一颗石子。年轻男子锦袍玉带，风流倜傥，而那体态婀娜的动人女子也在登船后摘去了帷帽，露出一张能让旧青党权贵瞠目结舌的容颜，女子与那陪着老藩王共赴黄泉的王妃裴南苇，足有八分形似、七分神似！
女子皱眉道：“王爷，刚才那抹光亮是……剑气不成？”
靖安王赵珣无奈道：“问我？唉，就我那点三脚猫功夫。”
她没有故作成熟女人的娇媚或是小女子的娇羞作态，甚至连个笑脸都欠奉，只是嘴角微微翘起。
赵珣不论看过了多少次这般冷冷清清的神色，仍会怦然心动。这位在离阳王朝冉冉升起的年轻藩王，握住她的手，两两无言。
一名白袍男子从船舱中走出，跟两人擦肩而过，走到两鬓斑白的儒生附近，低头瞥了一眼。
只见白碗之中，有一条细微白线疾速划破水面。
中年儒士随手一挥，水碗消失不见，然后他缓缓起身，跟白袍男子走到栏杆附近，环顾四周，感慨道：“八百里春神湖，除去广陵江，更有四条河水同注其中，好一个‘日月若出没其中’，是何等壮阔无垠，便是一辈子住在湖畔的村野乡民，也想不到这春神湖其实在日渐枯萎，如同迟暮老人，倒是我们脚下这白芦湖，像那少年渐变壮年的光景，会越来越烟波浩渺，最终取而代之，成为天下第一大湖。黄龙士曾经有言，世间气数有定数，却运转不停，田是主人水是客，不留就不得。”
身穿素雅白袍的英伟男子不置可否。
儒士笑道：“为了这离阳、北凉双方此消彼长的气数一事，祁嘉节不得不放弃毕生志向，舍弃长铗，去东越剑池求剑，在刀甲齐练华大闹太安城钦天监后，离阳不得不将硕果仅存的北方扶龙派炼气士，全部聚集在剑池，以性命作为代价，向那座剑炉灌注精血shén • yùn。这么大动静，不过是奢望打碎那人新到手的气数而已。想一想离阳赵室也确实憋屈，数千士子赴凉，江湖草莽不断拥入，继而举办莲花峰辩论，连淮南、江南两道名士也都蜂拥而去了，这可是天下归心的架势！眼瞅着北凉如此不按规矩行事了，太安城坐龙椅的那位，确实是拿不出太好的办法了。说实话，如果不是我谢观应火上浇油一把，祁嘉节等人不可能得逞的。”
二人正是那位列陆地朝仙图榜首的谢观应，以及比那奉召平叛的一万蜀兵更早离开辖境的异姓王陈芝豹！
谢观应没有转身去看那个跟徐凤年一样成功世袭爵位的靖安王，轻声笑道：“没了陆诩辅佐，反而混得风生水起了。”
谢观应打趣道：“王爷，也稍稍给人家一点好脸色，他可是对你仰慕得很，再说了，以后我们还要倚重这位‘一旬帝王’。没有他的话，事情会棘手很多。”
陈芝豹望向西北，只见那抹璀璨白虹气势越来越雄壮，以至于连这位超凡入圣的蜀王都下意识眯起眼眸。
在谢观应察觉端倪投石入碗之前，白芦湖东端的一大片芦苇荡中，一叶扁舟停留原地随波起伏，舟头船板上有一袭鲜艳猩红的袍子飞快旋转，如牡丹绚烂绽放。
这袭红袍猛然停止，那张欢喜相的面孔朝天空望去。
就在她要掠向高空的瞬间，躺在舟上闭目养神的女子淡然道：“爷们儿的事，娘们儿别管。”
西楚京城中，从白芦湖上赶回朝堂主持军政大事的曹长卿，来到大殿外视野开阔的白玉广场上。大官子的视线随着那抹剑光从东缓缓往西，叹息道：“衍圣公，这一剑，原本应该是在太安城外等我的吧？”
曹长卿朗声道：“徐凤年！就请你替李淳罡、王仙芝、剑九黄，替所有已死在江湖的江湖人，教那些庙堂中人知道，何谓江湖！”
三个道士沿着广陵江一路东行，在已经可以依稀看到襄樊城轮廓的时候，身穿武当道袍的年轻道人停下脚步。
浑身灵气流淌的小道士好奇地问道：“师父，怎么不走了？”
那个身穿龙虎山道袍却跟武当道士混在一起的负剑男子皱眉道：“这一剑，是由东越剑池那边往你们武当山去的。”
陪着那尾鲤鱼“走江化蛟，入海为龙”的当代武当掌教李玉斧，轻轻点了点头，默不作声，但是眉宇间隐约有一股罕见的怒意。
自己寻上门来找到武当师徒二人的龙虎山道士齐仙侠，赞叹道：“这一剑无鞘，天地即是剑衣！贫道若是此生能够正面迎战这一剑，虽死无憾！”
小道士余福轻声道：“生生死死，是多大的事啊，咱们别轻易说死就死。”
齐仙侠哑然失笑，转头凝视这个小道士，会心笑道：“你很像一个人。胆子小的时候，连女子都不如。胆子大的时候……”
齐仙侠没有说出口那半句话。
胆子大的时候，连天上仙人都害怕。
一名已过剑阁进入西蜀道境内的骑驴中年人，突然恼火道：“离阳啊离阳，这剑，哪能这么耍！这不是逼我邓太阿去北凉边关走一遭吗？！”
牵驴背箱的少年哭丧着脸道：“师父，咱们能别意气用事吗？好不容易刚从那边来到这西蜀道，我小腿肚子都瘦了一圈，结果啥风景也没瞧见，就要去那北凉塞外？”
从来都不掺和离阳庙堂的桃花剑神揉了揉下巴：“这事儿离阳做得太过，已经不是背后捅刀子那么简单了，是跑人家的家里当着面挖房子墙根。用前两天咱们跟人听来的那句话说，就是叔叔可忍，婶婶……”
少年赶紧截下话头：“婶婶也可以忍！”
邓太阿弯腰摸着老伙伴驴子的背脊，想了半天，说道：“不急，师父先带你看看西蜀风光，我有一种直觉，以后这天下哪里都不安生，就这儿会太平些，你小子要是能够在这里找到媳妇，那是最好不过，到时候师父无牵无挂，就能一个人离开西蜀道了。”
少年憨憨笑道：“这多不像话。”
邓太阿白了他一眼，道：“你就偷着乐吧！”
少年突然愤愤然说道：“虽然不知道发生了啥，但我要是北凉王，堂堂大宗师，早就杀到太安城揍那个离阳皇帝了。”
邓太阿感慨道：“所以徐凤年是北凉王，你只能是我邓太阿没出息的徒弟啊。”
少年恼羞成怒道：“我可真在西蜀道找媳妇，到时候就不管你了。”
邓太阿转头看了一眼北方：“那你赶紧的。”
北凉流州和北莽姑塞州的交界边境处，正在与包括柳珪在内一班武将议事的拓跋菩萨，突然大步走出军帐。这位北院大王脸上神情复杂。
早知如此，你徐凤年当时会不会留在虎头城与我再战一场？
如此死了，以后史书终归是说你是一位堂堂正正战死于边关的西北藩王，而不是如今的无故身亡，导致中原门户大开。