很快就有后排官员跟着出列，只不过既没有李长吉的豪气干云，也没有程文羽的高风亮节，他只是战战兢兢地跟皇帝陛下建言，宋家毕竟是大楚三百年砥柱，两国大战如火如荼，此时问罪宋家，会冷了前线将士的心。
姜姒无动于衷。
孙希济转头望向这位年轻皇帝，有痛惜有祈求。
痛惜的是她不该对大楚这个重症病人，突然下如此猛药。祈求的是希望她不要意气用事。一国之君，治理朝政，可以绵里藏针手腕阴柔，可以欲加之罪何患无辞，可以故意培植朝中党争以求平衡，甚至可以私下觉得“水能载舟亦能覆舟”是句狗屁不通的话，但唯独不能让自己成为真正的“孤家寡人”，不可以成为满朝文武的公敌。毕竟洪水滔天之际，同舟共济之人，恰恰就是朝堂上的那些黄紫公卿。若是你坐龙椅之人，到头来竟是身陷“舟中之人皆敌国”的境地，那就真要改朝换代了啊！
孙希济嘴唇颤抖，老人已经无力高声说话，只能用好似喃喃自语的低微声音重复道：“陛下三思，陛下三思啊……”
姜姒面无表情道：“哦？那个晚节不保的宋家老夫子这么说过？朕没听说过，朕只听曹长卿说你李长吉只有满纸匠气，半斤几两的才子气清逸气皆是欠奉。”
李长吉和程文羽这两位在大楚士林呼风唤雨的文豪，几乎同时如遭雷击，不知如何作答。
曹长卿。
他始终是大楚地位最超然的那个人。从他奉旨入宫成为棋待诏的时候起，就是西楚最得意之人了。李密在棋盘上输给了他，叶白夔笑称“我大楚沙场有你便可无我”，被誉为无所不知的杂学宗师汤嘉禾，更是对人说“我有不知事便问曹长卿”。
大楚山河完整之际，是如此。大楚成为西楚之后，更是如此。
突然，豪阀出身的大楚京城禁军副将宋景德，好像自言自语，不轻不重说了一句：“危难之际，敢问曹长卿何在？”
无人注意的孙希济听到这句话后，颓然靠在椅背上。老人闭上眼睛，气息细微。
满朝文武，那些公卿重臣俱是冷笑不止，那些位置靠后的官员则噤若寒蝉。
姜姒欲言又止，她满腔怒火却无法说。
她突然走下龙椅，走到那把椅子前，蹲下身，轻轻握住老人连颤抖都那般无力的干枯手掌。孙希济已经说不出话，竭力睁开眼睛，眼神只有一个长辈看待家中晚辈的怜惜和慈祥。
她想要说话，想要说一声对不起。但是老人用尽最后的精气神，微微摇头。老人似乎是想笑着跟她说，你做得已经很好了，不要愧疚，不用愧疚。在昔年曾是中原正统的大楚王朝，这个缓缓闭眼的老人，二十岁时便志得意满，功过荣辱六十年，一切已无言。
老人闭眼后，那只长满老人斑而无肉的干枯手掌，好像推了一下这位女皇帝，好像想要把她推出去，推出这座乌烟瘴气的庙堂，推出很远，远到那个西北塞外。
满朝文武，看到这幕后，一个个心思复杂。
有一声轻轻的咳嗽，轻轻地在所有人头顶响起。除了猛然起身抬头的皇帝姜姒，所有人都没有察觉。她看到一个原本躺在大梁上睡觉的年轻男人，坐起身后，对她笑。
本来哪怕是舟中之人皆敌国，她也觉得不怎么委屈，她也不怕他们图穷匕见，但是不知为何，看到他后，她觉得自己受到了天大的委屈。
她知道自己不讲理，其实从来都是她比他不讲理很多很多。
可她就是想在他面前，让他知道她很委屈。
她喜欢他，所以她才不要跟他讲理。
他喜欢她，所以他必须要跟她讲理。
这样的道理，没有道理可讲。
她流着泪，但是又涨红了脸，有些羞涩，低下头还不够，还要转过头，不敢看他。
下一刻，所有人同时呆若木鸡。
不是因为皇帝陛下的古怪举动，而是一个腰佩战刀的年轻人从头顶飘落在了大楚皇帝的身边。他一只手温柔地放在她的脑袋上，一只手轻轻按住刀柄，面对他们所有人，面对大殿内外的大楚文武百官，笑着说道：“曹长卿不在，我徐凤年在。”
大殿之上，针落有声。
中书省平章政事唐师，在孙希济合眼辞世后，他就属于大楚庙堂上资历最老的官员了，这位老者一直在先前那场闹剧中选择袖手旁观。槐阴唐氏并非春秋十大豪阀之一，兴起于大楚开国，鼎盛于大楚鼎盛之时，衰落于大楚末年，可以说槐阴唐氏才是真正与大楚姜氏共富贵同患难的家族。大楚覆灭后，唐家无一人进入离阳官场，西楚复国后，唐家又是第一拨响应曹长卿的家族之一。虽然唐师和孙希济的政见不合属于路人皆知，但属于真正的君子之争，各有结党，从无倾轧。唐师恐怕是朝堂上最早注意到孙希济灯火将熄的官员，那个时候，唐师没有丝毫快意，倒像是有个吵了一辈子架却没有打过架的恶邻，突然有天搬走了，反而有些寂寞。
老人没有去看皇帝陛下，只是死死盯着那个传说中的年轻藩王，坦然问道：“北凉王没有在昨日离开我大楚京城？今日大驾光临，是为shā • rén而来，博取平叛首功？”
不等徐凤年答话，老人抬臂用玉笏指了指自己的脑袋，笑道：“若是如此，不妨从我唐师杀起。大楚中书省平章政事，从一品，想必我这颗脑袋还有些分量吧。”
很快就有武臣大步踏出，正是先前那个说出“敢问曹长卿何在”的魁梧男子，朗声笑道：“世人都说北凉王武功绝顶，那么大楚武将中就从我赵云颢杀起！希望北凉王不要嫌弃我这个大楚镇南将军，官身不够显赫！”
大楚可亡国，可亡于离阳大军，唯独不能再亡于徐家之手！