“刀鞘饭”一事，太安城的达官显贵大多听说过，是老郡王赵阳教训家族子弟的撒手锏。事实上就连与老郡王府邸接近的燕国公淮阳侯，年少时大多也挨过赵阳毫不客气的刀鞘敲打，美其名曰你们的长辈管不好，那我就替他们管上一管，举手之劳，不用谢我赵阳。
一听到“刀鞘饭”三个字，孩子吓得两腿越发颤抖。
年轻人蹲下身，跟孩子窃窃私语了几句，后者使劲点头，脚底抹油，一溜烟远离是非之地。然后这位青州人氏的目盲读书人起身笑道：“棍棒出孝子，此话不假，可一个家族若只有棍棒而无诗书，注定只有愚孝，即便有一家之忠义，却难有一国之忠义，于君王社稷并无裨益，于天下苍生也无恩泽。”
老郡王冷笑啧啧道：“大道理倒是挺能唬人的，不愧是勤勉房的总师傅，只可惜本王今儿没兴趣听你瞎扯，你这种满口仁义道德的腐儒，实不相瞒，本王在春秋战事里头，可是杀了不少！如今既然你在勤勉房当差，本王倒也没那份本事与你过不去，你运气好，晚生了二十年！”
老一辈的永徽官场人物其实都知道，这位常山郡王的口无遮拦，那是出了名的，就连张巨鹿和桓温的授业恩师，都曾不幸领教过赵阳的唾沫。
年轻读书人笑意依然，也不再与常山郡王继续言语争锋。
冷眼旁观的吴重轩笑了笑，对这位战功显著却生不逢时的老郡王生出几分惺惺相惜。
晋兰亭有些隐藏极好的幸灾乐祸。
先前的国子监狂士孙寅，如今的翰林院雏凤宋恪礼，十段棋圣范长后，还有这位横空出世的白衣寒士陆诩，礼部侍郎都视为未来官场上的心腹大患。
而齐阳龙、桓温和陈望三人，不约而同都皱了皱眉头，尤其是今年再度成为启奏迎秋官的陈少保，隐约间有些罕见的怒容。
在这期间，只有一人真正胆战心惊，那就是原青州将军洪灵枢。
当初青州士族陆氏惨遭横祸，只有一名少年在自戳双目后，因为注定仕途断绝，得以侥幸生还，之后据说在永子巷赌棋以及担任青楼琴师，凭借这两种贱业为生。哪怕之后不知为何此人坟头冒青烟，成为老靖安王赵衡的王府文案，继而成为新靖安王赵珣的首席谋士，但是那桩陆氏惨案始终没有翻案，某些忧心忡忡的当局者几次试探靖安王府，都没有得到答案。以前洪灵枢对此也没有怎么上心，一来他和洪家不曾参与到那桩惨案中去，如果真有的话，早就斩草除根了，连一个瞎子少年也不会留下。二来当时他是手握兵权多年的青州将军，小小陆氏本就是个蝼蚁一般的低微士族，如果当时陆诩想要对几个仇家发难，其实无异于跟整个习惯了抱团取暖的青党叫板。靖安王府两代藩王都没有帮助他陆家沉冤昭雪，多半是有此顾虑。一个无根浮萍的年轻幕僚，与整个青党，孰轻孰重，高下立判。
可是当洪灵枢在这宫廷军机重地看到那个年轻瞎子，尤其是那句寻常旁人未必在意的“已经与司礼监通过气，不曾逾越宫禁”，如今在京为官的洪灵枢如何能够不遐想联翩？
这个瞎子突然成为一大帮太安城最拔尖勋贵子弟的先生，若是心怀怨恨，对整个青党都不曾释怀，以至于迁怒于他这个离阳平字头将军的洪灵枢，也许很难掀起太大风浪，但终究不是什么好事。如果洪灵枢没有进京，始终待在天高皇帝远的青州一亩三分地，继续当他的正三品将军，那么他也许会有远虑隐忧，却断然不会像现在这样有迫在眉睫的惊惧。
洪灵枢内心深处有些唏嘘，归根结底，还是青党在永徽、祥符之交的庙堂上太缺少话语声，更是他洪灵枢比不上温太乙在京城根深蒂固，换成与陆家惨案牵连更深一些的吏部老侍郎温太乙，哪怕他与这个年轻瞎子面对面，相信肯定不会如此忐忑不安。
这一刻，洪灵枢无比渴望那个比自身“平”字头衔更高一头的“征”字。
离阳征字四方大将军，是杨慎杏、阎震春、马禄琅、杨隗。其中杨慎杏在广陵道战败后已经失去头衔，被朝廷丢到北凉道当那个滑稽可笑的副节度使。阎震春更是战死在广陵道沙场，死后倒是获得一个高规格的美谥，倒也算恩泽门庭子孙。最受朝廷信任器重的马禄琅也已病逝。杨隗毕竟年事已高，最多五年之内就会退出离阳军界。而征、平、镇三字武将都是实权本官，并非虚衔，所以这一退，不存在占茅坑不拉屎的情况，就得立即换人顶替上，比如当今兵部尚书吴重轩，正是顶替阎震春获得征南大将军的身份。
洪灵枢的入京和温太乙的离京途中，在青党三驾马车的领袖陆费墀死后，两位越发成为一根绳上蚂蚱的青党大佬，虽未碰面，但是有过密信来往。熟悉京城内幕的温太乙为洪灵枢有过一番推心置腹的讲解形势。在温太乙当时看来，除去地位超然的大柱国顾剑棠不说，洪灵枢的未来对手，是卢升象、唐铁霜、许拱、马忠贤、忠烈之后的蓟州副将韩芳、父亲正是杨慎杏的杨虎臣、气运惊人的宋笠、老丈人是顾剑棠的袁庭山，人数多也不多，少也不少。
如今宋笠、袁庭山已经自毁前程，与赵炳、陈芝豹两位造反藩王沆瀣一气，不用理会。
兵部左侍郎唐铁霜是福祸相依，成也顾大柱国，败也顾大柱国，在兵部衙门看似风头一时无两，连尚书吴重轩都要避其锋芒，但是在温太乙眼中，反倒不如许拱更有威胁。这位出身江南道的龙骧将军，后劲不容小觑。作为江南士子在卢白颉失势后迅速推举出来的官场代言人，许拱不管当下仕途如何坎坷，都难以阻挡其上升之势。至于既有祖荫又确有领军才华的马忠贤，只要离开家族根基所在的京畿之地，温太乙虽然在密信中并未多说一字，但洪灵枢无比心知肚明，青党所在的靖安道，必然会是这位副节度使的官场泥泞之地。虽不会明目张胆地让其陨落，事实上青党也没有那份实力和气魄，但要说让马忠贤的爬升阻上一阻，缓个三四年，不难。而韩芳、杨虎臣两位年轻后辈，比起做了将近二十年一州将军、如今又有平字在握的洪灵枢，劣势明显，只要这两个后起之秀没有大功，洪灵枢又没有大过，相信洪灵枢会比他们更早一步登顶。
温太乙原本最不看好卢升象。一场声势浩大、军功无数的西楚复国，到头来身为南征主帅的卢升象，只获得一个类似文臣上柱国的虚衔骠毅将军，在京城官场沦为天大笑柄。现在回头再看，卢升象的迅猛崛起和长盛不衰，已经无法遮挡，洪灵枢可以与唐铁霜许拱暗中较劲，却绝不会试图跟卢升象掰手腕。
温太乙在密信结尾坦言，沙场对敌，你死我活，真正到了一定高度的庙堂风景，其实有异曲同工之妙，你上我下，绝不是什么和光同尘皆大欢喜。
温太乙还有些话没有写于信上，而是让那名生于温家的捎信心腹面对面向洪灵枢转述：勿与陈望交恶，与严池集交好，切记小心陆诩。
陆诩在京城官场明面身份仅是勤勉房总师傅之一，此时他向前几步，做出“举目四望”状，笑问道：“听闻洪将军也在今日小朝会之列，我陆诩恰好正是青州人氏，可否一叙？”