这个祥符三年的秋天，尤为多事。
中原燕剌王赵炳、蜀王陈芝豹共同起兵，广陵江以南的半壁江山尽陷，离阳朝廷不得不让卢升象与吴重轩再度领兵南下。兵部侍郎许拱代替因病请辞的蔡楠升任节度使，负责节制北凉道与两辽之间的所有北部边军。
朝廷敕封北凉王徐凤年为大柱国，同时大肆追封包括刘寄奴、王灵宝在内所有关外战死英烈，并且在北凉道破格设置两名副经略使和节度使，原凉州刺史陆东疆一跃成为北凉文官二号人物，徐北枳与杨慎杏一起担任副节度使。
密云山口一役，曹嵬与一名原本籍籍无名的谢姓武将，一举歼灭种檀部骑军，仅有夏捺钵种檀率领十余名种家精骑突围而出，此役成功迫使已经接受北莽国师称号的烂陀山倒戈，两万僧兵驰援流州青苍城。
郁鸾刀率领万余轻骑绕过君子馆、瓦筑数座姑塞州边境重镇，孤军深入，直插北莽南朝腹地，锋指西京，震动北莽两朝。
北莽王庭传出女帝听闻密云山口惨败后，怒急攻心，卧病不起，太子耶律洪才临时主持南征事务，三朝元老耶律虹材领西京首辅衔，辅佐太子殿下。其中王帐成员耶律东床破格担任西京兵部右侍郎，同时受封镇国将军，节制包括君子馆、瓦筑在内四座重要军镇。
随后离阳两位藩王的叛军并未立即向北方展开攻势，而是迅速蚕食广陵江以南的广袤版图。
但就在整个离阳官场和军伍都误以为燕剌王将自立为帝之时，中原迎来了一场影响深远的巨大震动，传言两大藩王将要把那位因忠心赵室正统而享誉朝野的靖安王赵珣，扶上帝位！
世人的眼光和心思，都放在这一连串令人瞠目结舌的变故上。
其中燕剌王世子赵铸，依旧不动声色，不为世人所瞩目。
也不曾留意那个名叫北安镇的凉州小地方，在那个夜晚里，浓郁血腥背后隐藏着的真正血腥。
真正的血腥，不见血。
相反，会是曾经的温情脉脉，会是曾经的同生共死。
偌大一座酒楼二楼，徐凤年独自坐在长凳上，闭眼打着盹。
等到徐凤年睁开眼睛，刘妮蓉独自一人站在桌旁。
看到她不是自己意料中的女子，年轻藩王松了口气。
哪怕注定要与另外那名女子见面，可即便只是晚一些，也总是好的。
这就像游历江湖归来的世子殿下，明知道徐骁开始老了，但是慢一些，就是好的。
看着这位鱼龙帮帮主，徐凤年柔声道：“坐吧。”
刘妮蓉嗯了一声，坐在他对面。
徐凤年笑问道：“是不是觉得很累？”
刘妮蓉笑了笑，神色疲惫，可眼神明亮：“大概比你要轻松一些吧。”
徐凤年给刘妮蓉倒了一杯酒，玩笑道：“我不劝酒，你真的随意，孤男寡女，醉倒谁都不合适。”
刘妮蓉一笑置之，没有故作豪迈地一口喝光，只是浅尝辄止，意思到了，意味就有。
徐凤年没有喝酒，双手插袖，缓缓道：“热恼清凉，只在心境，故而佛国无寒暑，仙都似三春。只是我们终究是凡夫俗子，很难有这份境界，偶尔有，也未必长久。到最后世上就只有两种人活得最轻松。一种是真正大度人，有人骂老拙，老拙只说好，有人打老拙，老拙自睡倒。还有一种是真正小气人，睚眦必报，讲究有恩报恩有仇报仇，甚至可以心安理得地以怨报德。前者只管往后退，后者只管向上爬。”
刘妮蓉问道：“那么你呢？”
徐凤年咧嘴笑道：“我当然是后者里头的前者，真小人不够分量，伪君子也当不好，两头不靠。所以当下很忧郁啊。”
刘妮蓉没有被逗乐，相反低下头，语气低沉：“鱼龙帮……”
徐凤年打断她的言语，说道：“知道我为什么要你做鱼龙帮的帮主吗？你可能觉得我或者是需要一个额外的兵源之地，或者是觊觎你的美色不是一天两天了。”
哭笑不得的刘妮蓉抬起头，结果发现他的神情其实十分正经。
徐凤年平淡道：“都不是。我当初的念头很简单，觉得咱们北凉的江湖，需要有一两个我年少时憧憬的那种女侠。她武功高不高不重要，但是她要满身正气，神采飞扬，意气风发，指点江山。她天生有一副侠义心肠，愿意路见不平拔刀相助，然后我找来找去，就只找到了一个小帮派里那个叫刘妮蓉的女子，她刚好也是喜欢江湖的，又曾经跟我一起患难与共。你看，就这么简单。”
刘妮蓉突然笑了：“我相信”。
徐凤年打趣道：“因为你傻啊，所以别人说什么你就信什么。”