邓太阿平静问道：“知道身份吗？”
徐凤年摇头道：“不清楚。”
腰佩双剑的桃花剑神不再言语，闭目养神。
徐凤年说道：“不到万不得已，你不用出手。”
邓太阿依然沉默。
武当山山脚，有一老一少穿过牌坊，缓缓登山。
少年叫苟有方，曾是东海武帝城最市井底层的人物。
直到少年某天遇到了一名端碗入城的奇怪中年人，还有一位紧随其后相貌平平的中年人。
少年至今仍然不知前者是谢观应，后者名叫邓太阿。
然后少年在离开武帝城后，四处游历，又遇上了身边这位伛偻老人，结伴西行，来到北凉。
少年只知道他姓张，就喊老人张爷爷。
老人是不苟言笑的老古板，像是个严厉的学塾老先生。好在少年虽然不曾学文识字，但天生性情淳朴知礼，一老一小相处得还算可以。
少年在拾级而上之时，念念有词：“子曰：天地之道，博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。”
类似言辞语句，都是一路上老人想要说话时教给少年的，少年也只管死记硬背，意思不明白就不明白，先放着。
当少年照本宣科地念出那句“子曰：发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”后，老人忍不住叹息一声。
老之将至，人之将死。
自大秦覆灭，八百年以来，世上一代代读书人，都要诵读那些在圣贤书里密密麻麻的“子曰”二字。
如今离阳大兴科举，士子更多，自然“子曰”更甚。
这个“子曰”，即那位儒家张圣人说的话。
此时，老人唏嘘感慨道：“原来，我说了那么多话啊。”
少年问道：“张爷爷，你说什么？”
老人破天荒露出一抹笑意，摸了摸少年的脑袋：“有方，你算是我的关门弟子，以后喊我先生就好了。”
少年一脸茫然。
老人牵起少年的手，继续登山，淡然道：“你有很多位师兄，最小的那位，叫黄龙士。”
少年习惯性地喊了一声张爷爷，好奇问道：“是跟春秋大魔头黄三甲同名的黄龙士吗？”
老人一笑置之。
有客自远方来，不亦乐乎？
徐凤年此时就很不高兴，甚至有些压抑不住的怒意。
不同于在幽州小镇上与那名宦官的相逢，那场意气之争，徐凤年从头到尾都谈不上如何生气，甚至将其视为心目中的君子。
但是这位拾级而上的陌生来客，却在山脚现身后，就给徐凤年带来一股说不清道不明的烦躁。到了徐凤年这个境界，自有几分未卜先知，所以徐凤年可以断定，登山之人，绝不是邓太阿这般雪中送炭的角色，凶险程度，极有可能不亚于当初祁嘉节那柄起始于东越剑池的万里一剑，甚至能够媲美当时王仙芝的单身赴凉。但是王仙芝和祁嘉节的露面，徐凤年事先都有心理准备，二人初衷一人为自身武道，一人食君之禄忠君之事，徐凤年相对也能理解。
可此时在视野中越发清晰的老人，就像一场让他躲无可躲的飞来横祸，让原本打算明早就要前往关外拒北城的徐凤年，如何不愤怒？
这就像一个人在自家院门口晒太阳，分明谁也没碍着，一个路人莫名其妙就劈头盖脸丢了一簸箕屎尿过来。
清晰感知到徐凤年紊乱心境的桃花剑神皱眉道：“你这是准备不战而降？”
徐凤年深呼吸一口气，沉声道：“火气大了也好，直接往死里打！”
邓太阿轻轻按住腰间那柄太阿剑，瞬间剑气满袖，他加重语气道：“那人不容小觑，就算曹长卿转入霸道之后，也不过如此！你若是还想以这种心境应敌，就一边凉快去！”
徐凤年脸色铁青，闭上眼睛，手心抵住凉刀的刀柄，起伏不定的心境终于趋于平稳。
相距百余石阶，双方就要碰头。
伛偻儒士停下脚步，揉了揉少年苟有方的脑袋，微笑问道：“那一位大叔，可是赠送你白木剑匣的恩人？”
少年瞪大眼睛望去，果不其然，台阶顶部站着那个有过一面之缘的大叔，只是当初在武帝城吃馄饨的大叔邋里邋遢，也没有佩剑，远不如此时有……高人风范。
从身体到气质都透出一股腐朽气息的年迈儒士，拍了拍少年脑袋，轻声道：“去打声招呼。”
背负竹箱的少年闻言一笑，脚步轻快地迈上台阶。
邓太阿在台阶最高处，少年苟有方向他跑去，年迈儒士驻足原地。
就在此时，老儒士接连三声大喝：“邓太阿！太阿剑！吴家剑冢！”
口含天宪，言出法随，一语成谶。