宁繁花捏着手帕，紧张道：“阿弟并非薄情之人，这其中，想来是有误会的……”
南府闹得人仰马翻。
镇国公府。
已是落雪的冬季，园林里的草木早已凋敝，台阶生着一层墨绿色的青苔，冬日里看来格外苍郁冷峭。
宁晚舟坐在廊下。
他披发赤脚，只穿着单薄的牙白寝衣，寝衣领口敞开，露出满是旧伤的胸膛，迎面而来的寒风格外刺骨，冻红了他的面颊和双脚，可他却像是感受不到疼痛，只木然地坐在那里。
他紧紧攥着一枚桃木牌。
桃木牌上雕刻着古老繁复的花纹，篝火、绛纱灯、火焰、城墙，共同组合成古老的图腾，哪怕白日里看着，也仍旧透出一股邪气。
自打姐姐把这桃木符文带回府挂在床头，他就夜夜看见故去的爹娘，他们笑着并肩而立，招呼他过去说话。
昔年他在爹娘面前一贯放肆，然而如今最后悔的，正是昔年的叛逆和顽劣。
爹娘没有喝到姐姐敬的茶，也没有看见他顶天立地的模样，更没有享受过他的孝顺和谦恭，他们就那么仓促地走了，走在了他大婚的那一夜。
没有人知道他这些年怀着怎样的负罪感，没有人知道他多想重新回到过去，向爹娘说一句对不起。
于是他夜夜流连于那个梦境。
起初的祥和过后，梦境里的爹娘逐渐变成浑身浴血满目狰狞的模样，他们愤怒地指责他为什么不为他们报仇，愤怒地逼迫他立刻诛杀沈皇后。
昨夜书房，他握着桃木牌沉沉睡去，又进入了那一重梦境。
鬼使神差的，他回到了大婚那一夜。
他亲眼看着爹娘死在乱箭之下，他再也无法抑制对沈姜的仇恨，发疯似的想掐死沈姜……
等他醒来时，看见的却是自己掐着姐姐脖颈的画面。
四面八方都是惊恐的婢女。
而姐姐惊慌失措泪流满面，用那双软弱无力的小手拼命拍打着他，最后她就连挣扎也逐渐弱了下去，已是被掐得说不出话来。
他后背起了一层冷汗，慢慢松开手，跌倒在地无言以对。
如今姐姐回了南府，偌大的镇国公府只剩他一人。
他闭上眼，浑身无法抑制地轻颤。
正在此时，老管家蹒跚而来，恭声道：“国公爷，马夫回来禀报，已经把夫人平安送回南府。您昨夜究竟怎么了，怎么就……”
他侍奉了三代镇国公，也是亲眼看着宁晚舟长大的，几乎把他当成了亲孙子疼爱。