大暑这一天，朝廷明发上谕，定于立秋之后，开始木兰秋狝。
康熙在位的中晚期，几乎年年都要去木兰围场。
这个主要是，准噶尔汗国一直未灭，蒙古草原上的野心家们，又和准部有着千丝万缕的联系。
大清入关后，一直执行的一个基本国策，便是联合蒙古诸部，压制中原。
蒙古不安，则天下不宁。
玉柱奉命整顿兵马，准备护驾北上热河。
按照康熙的吩咐，受玉柱节制的兵马，共有分两种。
其一是，内务府包衣三旗三营。所谓的三营，指的是由包衣组成的护军营、骁骑营和前锋营。
包衣三旗三营，不设都统和副都统，参领就是营里的最高长官。
只是，这三营里，每营里皆有三个参领，分别是满洲、蒙古和汉军。
这么一来，皇帝的身边亲兵之中，谁都没掌握最大的兵权，彼此制约，互相监督。
比如说，玉柱的岳父富察·常德，就是三营之一的骁骑营下正白旗汉军参领，手下掌握着一千多兵马。
这一千多人，看似不多，真到了山陵崩的时候，很可能起到关键性的援军作用。
总之一句话，玉柱是韩信点兵，多多益善。他手里掌握的兵马，越多越好，绝不嫌少。
“卑职参见总管大人。”包衣三营的九个参领，一齐扎千请安，拜见前来巡视的玉柱。
包衣三旗三营，一直是守卫皇宫的重要军事力量，属于禁卫军的性质，太过敏感了。
玉柱即使兼管了他们九个，也不会轻易去动三营的内部人事。
到目前为止，康熙并未绝对信任玉柱，只是慢慢的试探着予以重用而已。
玉柱也是个知道分寸的家伙，只在嫡系的勇锐营里折腾，而不太管其余的营头。
“诸位，都坐吧。”玉柱很客气的让了座。
“谢总管大人。”九个参领表面上还算恭顺，先拜谢了，才各自落了座。
“诸位，即将开始的秋狝，事关重大，必须切实备战，莫要马虎大意。”玉柱扫视了全场一周，特意做了提醒。
在座的都是皇帝的亲兵，玉柱也不怕他们走漏了风声，便提前透了口风出来。
“禀总管大人，卑职的营中，尚缺三百多余匹战马，还请总管大人，奏明皇上，尽快予以补齐。”骁骑营的蒙古参领额策，率先站出来，说出了他的难处。
堂堂皇帝的亲兵，居然缺马，如果玉柱不是内务府总管，确实是难以置信的。
但是，玉柱知道，额策说的确是实情。
内务府所属的上驷院，是专门替皇家养马的机构。上驷院里，单单是专门的马场，就足有几十处之多。
可是，上驷院所属的马场，战马的死亡率高得惊人。
简单而言，马场里的十匹小马驹，养到成年之后，至少要死八匹以上。
这么高的死亡率，原因嘛，其实大家都知道。但是，谁都不敢吱声。
玉柱的铁杆兄弟孙承运，以前穷的时候，就曾专门倒卖过皇家牧场的御马，玉柱岂能不知道其中的猫腻？