十日后，玉柱率领主力进剿大军，浩浩荡荡的离开了长沙。
由于船只不够的缘故，玉柱领着新军走陆路，抚标中军和炮甲们则坐船而行。
没办法，抚标中军和炮甲们，尽管装备和粮饷，都比一般的绿营兵要好得多。
但是，他们的脚下机动能力依旧很差，每日顶多只能走三十里地而已。
按照计划，抚标中军和炮甲，将沿着湘江北上，过洞庭湖，经常德府，再沿着沅江南下，直抵本次进剿的后方物资囤积点——辰州府城。
三湘大地的地形，主要以平原和丘陵为主。但是，南北走向的大山脉，共有三条。
即，湘西的武陵山，新化以西的雪峰山，以及与江西交界的罗霄山。
此时的行军，地形地貌的影响，显得尤为重要。
玉柱并不莽撞，找人彻底的摸清楚了地形之后，这才亲自带兵出征。
新军离开长沙后，以每天七十里的速度，经宁乡县，从益阳所属的桃江集，渡过资水，翻过已经变得平缓的雪峰山余脉，直抵辰州府城。
如今，玉柱是偏沅省内的土皇帝，行军的速度，再不受兵部的约束，他可以自由决定路线和脚程。
将士们步行，玉柱骑马，粮草等辎重物资全都驮在马车或骡车上。
整个大军处于半骡马化的状态，行军的速度自然不慢。
至于马车或骡车，其实有一大半都是强行征集来的。
这个时候的官府，有权随意征用民间的民夫、船只、马车和骡车，而不需要花一文钱。
八百多里的路程，玉柱带着大军，仅用了十三天，便赶到了辰州府城。
只是，粮食物资的马车，在翻过雪峰山余脉的时候，多花了两天时间。
没办法，不管是上山，还是下山，都需要大量的人力，用绳索拽着粮车，行军的速度自然也就慢了下来。
按照玉柱的计划，辰州因是府城，城高沟深，且粮仓众多，人口也有五万之众，最适合作为前线的后勤总基地。
老话说的好，欲平西部五厅，必先平泸溪。
整個湘西地区的物资运输，几乎全靠水运，而水运的河流枢纽，便在泸溪。
当年，刘邓大军进军大西南的时候，就是在泸溪的铁山河古渡，渡河进入的湘西地区。
因为，从泸溪出来，走水路，经乾州厅，可以直抵镇筸城。
另外，乘船从泸溪出发，沿着沅江的支流锦水，可以直抵麻阳县城。
麻阳以南，不到三十里，便是贵州省的铜仁府了。
按照玉柱制定的作战计划，东部两个总兵的兵马，要分别驻扎于泸溪、辰溪和麻阳等要地。
说句心里话，玉柱对绿营兵的战斗力，一直存在极大的疑问。
实际上，玉柱也不需要他们冲锋陷阵，只需要牢牢的守住，从锦水到沅江的河防即可。
剿匪，重在限制匪军们的活动范围。
地形上的限制，其实是相互的。
湘西地区的茫茫大山，在大大增加了朝廷官军的进剿难度的同时，也让匪军们大批出山的通道，变得屈指可数。
辰州知府张辛，领着全城的官吏，出城迎接顶头上司玉柱的到来。