汉阳铁厂，起初其实是个笑话。
号称不敢忘经营八表之略的张之洞，张香帅，其实是个现代工业的门外汉。
张之洞拍着脑袋做了决策，违背科学和经济常识，强行把铁厂建在了汉阳。
然而，炼钢所需的铁矿却在120公里以外的大冶。
当时世界上有两种炼钢方法，一种是酸性法，一种是碱性法。酸性法只能炼含磷低的铁矿石，而碱性法可以除掉铁矿石中的磷成分。显然，不同的铁矿石需要不同的炼钢炉。
当英国人询问矿石和焦炭的性质以便采取哪一种炼钢炉时，张之洞狂妄自大的说：“中国之大，什么类型的矿石焦炭没有，何必多此一问？”。
于是，英国人给张之洞提供了英国最先进的酸性炼钢炉。
然而，汉阳铁厂建成后，这才发现湖北大冶的铁矿含磷量比较高，导致钢铁厂炼出来钢，含磷量超标，不能够用于建设铁路。
结果，汉阳铁厂用的煤炭是从开平煤矿，甚至从德国、日本手中购买高价焦炭，单单是铁厂的煤炭价格，就是外国铁厂的3倍以上，还没计算铁矿的运输成本。
这样一来，汉阳铁厂的钢铁产品彻底丧失了成本优势。
吹嘘得很厉害的所谓汉阳铁厂，除了给张之洞粉饰政绩之外，就没别的作用了。
玉柱原本就是钢铁集团的副总，他肯定懂行了。
所以，玉柱只是建议霍华德去唐山附近找矿，并没有其他的干预。
当然了，现代的唐山市，在这个时间点上，分属顺天府、永平府、遵化州管辖。
霍华德有些奇怪的问玉柱：“玉先生，您的高炉不过是1100多磅而已，有必要勘探过大的煤矿和铁矿么？”
玉柱打了个哈哈，笑道：“不瞒霍华德先生您说，我大清的圣母皇太后，最喜欢办大事，以大为美，越大越好。只有规模搞大了，鄙人也就有了亮眼的政绩啊。”满嘴跑火车的忽悠英国人。
唉，慈禧太后，对不住了呀，不好意思的拉你出来现眼了。
霍华德只是个矿师而已，他那里知道，玉柱的打算是，逐步扩大炼钢的规模，从半吨的高炉开始起步，将来升级到百吨的转炉。
玉拄从技术人员堆里，转了一圈后，爱丽丝主动找到了他。
“达令，汉密尔顿勋爵说……”爱丽丝转述了英国gāo • guān提出的要求。
英方希望跟大清建立新的外交关系，并达成下列协议：
英国希望派遣特命全权大使常驻京城，如中国愿意派大使到伦敦去，英国皇室必将以最优等礼仪款待。
准许英国在舟山和宁波进行贸易，并仿效澳门先例，在舟山附近指定一个小岛，供商人居留和存放货物。
允许驻在澳门的英国商人居住于广州。
英国商品在中国内河运送时，争取免税或减税，同时，希望中国有固定的，公开的海关收税标准。
这些条件，其实和马戛尔尼使团访华时，提出的要求，大致差不多。
在现代人的眼里，这些贸易条件，并无任何歧视或是不平等之意。
在舟山存放货物，此前已有澳门的先例。
早在前明时期，葡萄牙人贿赂广东地方官吏，取得在澳门码头停靠船舶和进行贸易的权利。
清军入关后，跟随明制，也默许了葡萄牙人常驻于澳门的现实。
玉柱饮了口酒，微微一笑，说：“基于对等的贸易标准，舟山给他们一个小岛，完全可以。但是，伦敦附近，也应该给我们一个小岛，用于存放货物。别的都没啥，全部可以答应。”
“不过嘛，可以和汉密尔顿协商一下，由英国人派出廉洁奉公的勋爵，帮助我们建立海关的体系。”玉柱很欣赏海关总税务司赫德先生，卓有成效的工作和努力。
海关总税务司赫德，在中国工作了几十年，结果，整个税务司成了当时大清朝最廉洁的部门，没有之一。
自从，新军的后勤系统，出了刘子善这种大硕鼠之后，玉柱对旧有的反腐体系，几乎失去了信心。
靠屠杀，不可能解决问题。
众所周知，肥沃的土壤之下，必然会孕育出硕鼠。
尤其是税务局这种很容易搞腐败的部门，与其相信老部下们不贪，将来被迫大规模的shā • rén。
不如干脆点，请英国佬帮着建立完整的海关体系。
至于，和英国争霸的问题，唉，大清水师的军舰，最大的也就三百多吨，火炮才几磅而已。
这种弱鸡水师，对上英国海军的四千吨级风帆战列舰，怎么打？
暂时没办法打，只能先和英国成为盟友了！
(本章完)
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