“合该如此，”柳步蘅点点头，“还有郑秋生，也要一起问。他们两个如果真的在定亲之前便有什么，那么这件事情就要另当别论了。大人觉得呢？”
马良？马良觉得脑壳疼，他尝试着和柳步蘅讲道理：“步蘅啊，这事情……关系到女儿家的名誉，不能随便来审问的。”他虽然是地头蛇，是父母官，但是审问苦主这事儿，不能够啊。
柳步蘅认真地说道：“这个情况我已经考虑到了，大人可以弄一个不公开升堂。”
马良脑壳更疼了：“不公开升堂？怎么个不公开法儿？”
“选德高望重的乡老就行了，”柳步蘅给马良讲着自己的法子，“人不要多，但是得要那种能服众的，让人相信的，而且嘴巴还要严实的。”
“这事情若是我们私底下去问，肯定是问不出来什么，”柳步蘅知道马良的顾虑，便补充道，“若不是真的没有办法了，我也不会出此下策。”
马良听了柳步蘅的话，眯着眼睛不说话。柳步蘅也不动声色，等着马良自己思量。
半晌之后，马良才慢吞吞地说道：“并非不可行。”
柳步蘅心里一松：“人选的问题，大人放心。”
每个乡里基本上都有德高望重的老人，挑挑拣拣地选过来便是了。
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这个听起来有些荒诞，但是仔细想想还是能够施行的方法，就真的这么布置下去了。衙役们这两天忙着到处张贴榜文，将每乡每家的德高望重的积年老人全都拜访了一遍，从中请了一些人，说要请做县令的“陪审团”。
那些被选上的人顿时觉得自己面上十分有光，尽管不知道陪审团到底要做什么，但是也万没有推辞的意思，全都一口答应了下来——大概就是做个见证嘛，又不是什么难事，县令大人客气了。
顾朝岳在得知了柳步蘅的这个法子之后，觉得还挺新奇的，更新奇的是县令居然也愿意配合，他忍不住私底下偷偷地问柳步蘅：“你不会是县令的私生女吧？”
柳步蘅面带微笑，狠狠地在顾朝岳的脚背上跺了一脚。
顾朝岳忍痛，继续向柳步蘅咧嘴笑。
柳步蘅一脸嫌弃：“你怎么像个傻子。”
闹归闹，正事儿还是要说的，柳步蘅对顾朝岳说道：“还要麻烦你去牢里面把秋生提出来，我和秋生关系太近了，必须要避嫌。”
不仅要避嫌，这审问的时候她最好都别出现，本来是她的活儿得由马良的师爷先顶一顶了，幸好那位老师爷人不错，倒也没有推辞，一口应了下来。
在这样的安排布置下，众人终于迎来了第一次升堂。
“威武！”衙役们在堂上两边一字排开，手中水火棍齐声杵地，叫人不由自主就心生畏惧。
顾朝岳坐在柳步蘅的位置上面，穿着玄色袍子，像模像样地沉着一张脸，加上他从小养出来的一股气度，乍一看还挺像那么回事儿。
他看着跪在堂下的郑秋生和梁胭脂，微微眯了眯眼睛。
“郑秋生！”马良面子功夫还是要做的，他一拍惊堂木，瞪圆了眼睛，“梁胭脂状告你杀害她老夫，意欲侮辱她一事，你可认罪！”
“陪审团”的一帮人就坐在顾朝岳的身后，听到马良这么说，心里面倒是有几分明白过来，为什么要他们来做见证了——这些话外传了，确实对这梁姑娘的名声不好。
郑秋生这几日在牢里面过的那叫一个煎熬，虽然有柳步蘅的额外关照，但是郑秋生从小到大哪儿吃过这份苦头，此时此刻看起来不仅邋遢，而且脸色也不好。
听到马良这么一问，郑秋生几乎是迫不及待地就开口道：“大人明鉴！大人明鉴呐！草民绝对没有做出这种事情！”
“你还敢抵赖！”梁胭脂看起来也是十分气愤，她一下就打断了郑秋生，“掉在我房里面的绣鞋，分明就是我给你的那一只！如果不是你，为什么会突然出现在我家！你可不要说，有人偷了那绣鞋，然后冒充了你来！”
马良捻须，沉默不语，一边的顾朝岳突然问道：“郑秋生，事发的当天晚上，你可曾将绣鞋带在身上？”
郑秋生还记得这个上次在大牢里面对他疾言厉色的男子，听他问话，也是迟疑了一下便直接回答道：“未曾带在身上。”
“你可要想清楚了，”顾朝岳遥遥一指马良，“当着县令的面，可不能说谎。”
“呵，”梁胭脂在一边冷笑，“那等猪狗不如的事情他都能够做出来，撒个谎而已，又有何难。”
郑秋生一脸神伤地看着梁胭脂，凄声道：“胭脂，你从头到尾都没有信过我。”