孟夫人好脾气地答应了。
事到如今，除了倒霉的三家人之外，绝大部分人都能淡定地看热闹，但杨学文就不行了。
杨学文是杨家旁支，家中人口简单，就只剩他和寡母两人，平日主要靠嫡支周济度日。现在杨家大厦将倾，还爆出杨家勾结盗匪谋财害命的罪行，杨学文整个人大受打击，完全不敢相信。
但，铁证如山，他不信也得信。信了之后第一反应就是，天，他这几年花的竟是带血的脏钱！
好在杨母未雨绸缪，一直不愿将族里周济当做依靠，死死守着微薄家产，没日没夜地做针线活换钱，这般努力下来，其实这几年嫡支送过来的钱财绝大部分都没动用，每一笔都有账目记得清清楚楚。出事后，她连夜卖田地填补亏空，将族里给的那笔钱完完整整上缴给县衙，并附上账目，还得了孟知县的夸奖。
若非如此，杨学文恐怕会陷入自怨自艾自卑自轻的境况，甚至还短暂考虑过要不要大包袱回家算了，反正县学这名额还是杨家嫡支的人替他弄来的。
杨学文颓丧之际就没像平时那样粘着魏渠，县学里其他人听说了这事的也都开始避着他走，一时间他身边竟比冷场王魏渠本人还冷清。反倒是魏渠主动来寻他，面无表情扔了一沓卷子给他。
“别一副天都要塌了的样子，他们是他们，你是你。伯母都有壮士断臂的决心，难道你还比不上一介弱女子？你若觉得耻辱，就该拿出点悬梁刺股的劲头，金榜题名洗刷这份不堪！”
杨学文果然大受触动，咬牙下定决心，今后势必要以数倍的劲头刻苦读书才行，否则，他哪里对得起为了他将嫁妆全部卖掉的寡母？
这之后，杨学文一改过去的散漫，起得比鸡早，睡得比狗晚，学业上颇有进益，来年八月果然通过院试中了秀才功名，此乃后话不提。
先前对李絮的那点旖旎心思竟也消失大半，也不再借口跟着魏渠出去晃荡，只争分夺秒背书，整个人稳重许多，连带着魏渠也看他顺眼许多，竟也肯偶尔主动找他切磋学问了。
王氏挺同情杨学文这小子的，本来还带了两人份的午饭打算安慰他，结果这小子没跟着出来，只得让魏渠转交。这日回去的路上，她顺便跟儿子提了提这事，也点出魏小山被牵涉其中。