此刻的李絮还不知道，自己的卤水方子已经被人盯上了。
她也不是预料不到这种事，只是富贵险中求，没有坐享其成的十全十美法子。她之所以主动对袁家抛出熏肉合作的橄榄枝，除了自家忙不过来、看中袁家的销售网络之外，也是想着狐假虎威，利用袁家镇住那些魑魅魍魉。
初步说服袁掌柜后，她就带着表弟表妹高高兴兴回家做新一批的熏肉去了。
为防被村人太早发现端倪，魏家近来并没有突然大量购入猪肉，而是每天在卤肉用料的基础上加个十斤八斤。反正全村都知道他们家在做卤肉生意，每天灶上几口大锅不停地熬，所以，他们家院子里偶尔传出一阵有别于普通柴火燃烧的呛鼻气味也不算出奇。
袁掌柜从小杨庄拍马过来草沟村，敲开院门时刚好就闻到了这股子熟悉又陌生的味道，心说，东家猜的不错，果然是用烟熏的，只是不知具体是怎么个操作法子。
他笑眯眯地朝魏家人拱拱手：“李姑娘，我奉东家之命来跟你签契约文书的，你瞧瞧这些个条款有没有问题？”
李絮将其迎进来，扫了几眼文书，笑道：“袁掌柜果然是实诚人，这个每月保底门槛设得倒不算高。这些条款我都可以接受，不过，我想多加一条小要求进去。”
“哦？不知姑娘的意思是——”
普通腊肉销售利润远不及纸牌，即便是这种新式腊肉味道更高，能将单价提高，也未必能第一时间被广大人群接受，并快速打开销路。所以，袁老爷给的这个和扑克牌齐平的条件其实已经很好了。而且，李絮是主动求合作的一方，如果再提出其他要求，恐怕就有些过了。
袁掌柜绞尽脑汁地想着应对策略，如点破东家已经看穿魏家腊肉的制作工艺之类的，让李絮知难而退。
不料，对方却笑着来了句：“袁掌柜别紧张，我这事绝不会让你们亏本赔钱。我就是想问问，您或贵东家认不认识家中有茶园产业的人脉，最好是在附近州府的，我想买些茶苗回来打理。”
袁掌柜一愣，暗道果然，东家方才就提过对这腊肉制作工艺的猜想，现在看来，配方里头果然有茶叶。
“啊？茶苗？难不成，这腊肉还要用茶叶来做？哎哟，那可就金贵咯，价格得定高一点，这利润空间就少了……”
“不不不，两者并无干系。”
袁掌柜半信半疑：“真的不用茶叶？”
“真的，比真金都真。”
李絮肃容解释，“我们家无权无势，能遇上贵东家这样通情达理又大方豁达的合作对象，哪里还敢有其他奢想？实不相瞒，我只是想试着种茶而已。种粮食收益太低，刚好家里卖了一批树，山上那几亩地空着也是空着，就想试试种其他的。”
袁掌柜这才信了，好心劝说：“原来如此。可，茶园大多都在南方，咱这地儿难种得很，我劝姑娘还是慎重考虑。这事也不必写进契书，我现在就能告诉你，我们东家最近刚好入手了两个茶园。你若想买茶苗，我倒可以回去禀告东家，若是可行，到时让负责的管事直接与你联系。”