李絮忽然觉得，自己好像有点小看这位袁东家。
这可不是资讯发达、想知道什么搜索一下就行的网络时代，所以，袁老爷一个扎根新平县的商人是怎么做到对朝堂大势这般清楚的？恐怕京城里的小老百姓也不一定知道次辅姓甚名谁，更别提对方和一个退休老太师的师生关系了。
如果那位次辅不是姓姜，李絮只会把好奇按捺在心里，但，那是魏渠今后的最大敌人，也是他为官前期好些年的最大绊脚石，说不得哪天她这只小虾米就会被他们的斗争波及到，她没法不管。
“袁东家消息好灵通！难道，上善坊的掌柜除了做生意，还要搜集这些信息？您可真是未雨绸缪！”她委婉试探。
“他们哪有那本事，是我一个远房表叔来信说的。”
袁老爷随口解释几句，李絮才知，原来他有个关系极远的表叔在京里当个芝麻小官，虽无大权势，消息却比外头的人灵通。
这表叔入朝快三十年只混了个从五品，能力一般，眼看也混不上去了，再加上家里儿女多，索性得过且过，一门心思搞副业，多攒些家底给儿孙。刚好袁老爷前些年想把生意做到京城去，双方一拍即合，一个负责疏通人脉关系，另一个负责市场产品，合作颇为愉快。
如今京城那间上善坊就有这位表叔的股份，他也会跟袁老爷定期通信说些京城大事，其中自然包括朝廷新政、高层变动等重要消息。毕竟，谁也不知道哪天内阁会不会一拍脑袋出个新政限制某类产品销售，或是突然更改征税法子，有备无患。
袁老爷一直看李絮十分顺眼，暗戳戳打着把人拐回家做儿媳妇的主意，这次把袁贞带出来除了想让他多学习，也是为了创造机会让两人多相处。说起生意场上的事，也不吝点拨李絮几句。
李絮恍然，那位表叔虽说只是个从五品京官，但放在承安一地已经能横着走了，估计袁老爷没少利用这层关系在其他州府做生意。不过，大抵是县官不如现管的缘故，再加上袁家爱闷声发大财，所以之前才会被白杨两家压一头？
“都说‘人往高处走，水往低处流’，您既有这样的人脉，怎么还甘愿留在新平这个小地方？再不济，去府城也好啊，那边人多，交通便利，做生意不是更顺利么？”她开了个玩笑，却也是真的好奇。
袁老爷只笑笑：“金窝银窝不如自家草窝，在新平待习惯了就懒得动了，有事让其他人代劳就行。不过，你们这些年轻人倒是可以多出来跑跑，多见见人，多办几件事，可比纸上谈兵有用得多。你瞧这树虽然长得差不多，但外头的风景跟家里还是不一样的。”
李絮老实点头称是，旁边袁贞却忍不住来一句。
“爹，您之前不是说强龙不压地头蛇，去外边容易被人欺负，留在老家最安稳么？上回府城的那间铺子被人抢走……”
袁老爷垮脸：……生你这儿子有何用？
李絮默默转脸看风景，不想见证袁老爷当面教子的一幕。
还未开春，树都光秃秃的没抽出新芽，路上风景极为单调。刚出门时的新鲜感很快被乏味的摇晃感消磨殆尽，魏鲤一开始还挺兴奋，过了那股劲儿就蔫巴巴的，在李絮劝告下打着呵欠躲进车厢补觉。
昨晚因为李絮二人突然被传去县衙，一家人连带着老房头祖孙、钟树几个都不敢睡，等了半宿好不容易等回他们，又被惊雷般的变故炸得满心震惊，几乎都是后半夜才入睡。
魏鲤就是个中典型，因跟魏渠睡一个屋，缠磨他说了好些细节才肯放过，便格外缺觉，据说昨晚还被王氏训了一顿。
李絮这边幸运得多，魏葵很体贴地没打扰她睡觉，她心情愉快，又没有出门前焦虑的毛病，故而睡了个好觉，今日起来精神奕奕。
方才，袁老爷正恶狠狠瞪着袁贞，刚好有人来找，父子俩就到前面马车上谈事去了。魏渠二人还没回来，车队蜿蜒，隐约可以越过袁家马车看到更前面的贺家马车。
想到那位姓姜名从原的次辅，李絮就忍不住皱眉，原本对贺家小公子的观感瞬间大打折扣。
书里的姜首辅是条老狐狸，朝政上作风趋于保守，因为不喜皇帝后来那些雷厉风行的新政，没少联合其他老臣给皇帝和魏渠这边使绊子，还跟某位王爷来往甚密。虽然没有谋朝篡位的心思，但绝对想大权独握、一人之下万人之上，容不得龙椅上那位有太多心思。
姜从原既然是贺太师的学生，理所当然也会继承贺家的部分势力，强强联合。虽然不记得贺家人有没有在反派小配角栏目里获得一席之地，但，书里至少没写过他师生反目。
也就是说，贺家以后多半也要站在魏渠的对立面。
现在，魏渠通过贺谚和贺家搭上关系，但涉及权力之争，恐怕也改变不了什么。贺谚又不是家族重点培养的长房嫡孙，救他一命份量没那么重，更别提害他差点溺亡冰河的人还是魏渠的亲堂弟。
越顶层的人心思越复杂，没准会怀疑这是魏家故意设下的计谋，先害人再救人，再徐徐图之，挟恩以报。虽然他们大义灭亲把魏小湖送进了牢里，可，谁知道对方会不会觉得这又是一出苦肉计？
以贺谚的出身，他进嵩阳书院应该是板上钉钉的事。以魏渠的才学，通过入院考也不是什么难题。两人接下来至少要当一年半载的同窗，关系肯定差不到哪去，可贺家会不会觉得是魏渠这边刻意攀附呢？
李絮被自己脑补的情形吓到，头都大了。
不是她太自卑敏感，而是出身不如人真的难搞，一点动静都可能被人想歪，关键是你还没渠道知道人家想歪了，更没机会去辩解。人家完全能隔空做出个轻飘飘的决定，轻易扭转一个小人物的命运。这种事屡见不鲜，她也不是没栽过类似的跟头。
无声一叹，却被魏广仁察觉：“怎么了这是？还在想昨晚的事？”
她摇头，真心话不方便跟舅舅吐露，只能半真半假地说：“没。就是今天突然发现贺家来头很大，怕他们因为湖表弟的事迁怒咱家。”
“应该不至于。如果真有心迁怒，这大半个月早该有动静了。”
“恩，这倒也是。不知道白家怎么样了，希望他们不要狗急跳墙，给咱家捣乱。”