因今年正好是皇帝五十整寿，这一回的万寿节办得格外盛大。
正日子当天的豪华宫宴自然必不可少，初二开始，一帮王公贵族就“不胜荣幸”地跟着皇帝一家子长途跋涉去行宫避暑，抵达目的地后又是一番宴会、狩猎活动。
总之，很热闹，也很累。
作为老定远侯遗孀，皇家向来不吝于给予梅氏这样的脸面，然而，经历了连轴转般的几日应酬，后者只觉满心疲惫。
好不容易等最开始的热潮过去，帝后皇子皇妃们也都累了开始闭门谢客休息，各家才算是开始正儿八经避暑，而非天天往皇帝皇后等人跟前挤，梅氏这才落得几日空闲，只等着再过大半个月跟着大部队回京。
而梅嬷嬷也是到了此时，才敢提起在宿州时的某桩见闻。
只听了个开头，梅氏手中茶盏就哐当一声跌落，碎成几瓣。
“嬷嬷，你说的是真的？那孩子，她，她……你为什么不早说？”
梅嬷嬷无声一叹，蹲下去静静收拾茶盏。
模样跟老侯爷年轻时足有六分相似，又是个姑娘，年纪正好跟如今小侯爷一样大，刚好还姓李，这样的巧合……
或许，压根就不是巧合。
可惜，那女扮男装的姑娘并非宿州本地人，家乡似乎在新平一带，打听不出她家里究竟是个什么情况。当时，梅嬷嬷急着寻找小侯爷下落，顾不上去新平探查，只能派了个人过去新平，今日刚好等到对方回音，她便不好继续瞒着梅氏。
再者，因为当年的事，梅氏对皇家人心结颇深，如果刚回京时就主动提起，只怕梅氏会过度激动，偏偏万寿节这几日又要频频出席，少不得要跟皇家人打交道……
“我知道嬷嬷的意思，我不会冲动的！好不容易才忍了这么些年，我不会让那人找到任何把柄！”
梅氏闭了闭眼，忽然直起身子，刷地站起来，有些神经质地踱来踱去，嘴里时不时发出旁人听不懂的呓语，眼眸渐渐泛起泪光。
“嬷嬷，您再跟我说说那孩子的情况……”
*
新平县，魏李食店。
王氏近来总有些心事重重，哪怕买到了格局方正、价格适中的新宅子即将搬新家这件事也没能让她一展笑颜，原因是，她发现最近有人在暗中打听外甥女的事。
小茶园需要有人打理，尤其是不断扦插分枝之后，现在扩大到千八百株的规模。但食店这边走不开人，王氏也没有计划继续招新雇工，索性雇了原来村里的邻居张婶子一家帮忙，时不时上小茶园浇水除虫施肥什么的，王氏母女则隔个十天八天抽空回村里一次当监工。
上次回村时，张婶子就跟她说了这事，说是五月中旬那会儿村里来了生人，遮遮掩掩打听李絮的事。
因为先前白家、生辰八字的事，王氏下意识觉得，外甥女怕不是又被什么不法分子盯上了，甚至怀疑这大半年来大把大把赚钱的外甥女可能真的是什么福星转世的好命格，才会有人前仆后继地打她主意。
王氏回到城里，立马催着魏广仁写信，又亲自跑去书坊找袁掌柜，请他帮忙给李絮捎信。