如果要从“科举制是强国利器”的角度去歌功颂德，魏渠觉得自己亏心。
诚然，科举制对朝廷治理有利，但也明显存在不少弊端，前夜他跟李絮聊到的冗官问题就是其中之一。此外，得益于李絮时不时的洗脑，他也逐渐接受了对方“现在选上来的人大多都是只懂得理论、甚至连理论都不懂的书呆子，重文轻理绝非长久之道”等观点。
玄石接受嵩阳书院橄榄枝后给学子们带来的丰富多样的课程也是促成这种意识的关键。
绝大多数学子都知道时务策在考卷中占比较重，但，很少有人能有机会、或时间精力去学习那些细分领域的知识，如耕种、治河、财政、刑法等方面，最多也就能做个好点的纸上谈兵。
玄石却给他们打开了一扇新的大门，那些千奇百怪的新知识、新技能并非只是奇技淫巧，而是往往能推动社会发展、民生改善的钥匙！
像玄石跟李絮合作的发条玩具，这种跟外洋传来的玩具有着异曲同工之妙的新设计就能通过海贸带来巨大的利润！
别看这门生意不属于官府，似乎对朝廷没什么用，可，海贸是要交商税的，且税率比国内商业税还要高一些。也就是说，发条玩具往海外卖得越多，朝廷能收到的贸易税额就越多。
同时，这门生意要做大，自然要建很多工坊、招很多工人，后者能拿到的工钱绝不会比种地收益少。这样一来，百姓手里钱就多了，也更乐意进行消费，国内商业税也能随之增加。
用李絮的话来说，就是创造工作岗位、加速经济发展、实现良性循环之类的。
然而，不管是批判冗官、还是批判当今科举失于实践，这样答题的风险都很大。不只是可能偏题，也可能触碰到考官和上层的敏感心思，说不定会被直接判下下等，就此折戟沉沙！
“是了，海贸这一块倒是可以在增加朝廷财政那道题里提一提。大靖地大物博，开海后前来的异国船队数不胜数。国内商税若高了，商人怨声载道，外邦商人的生意却就比国内交易暴利得多，从外邦人手里弄钱可比国内容易多了……”
“听她说，如今海贸虽然兴旺，但还是有不少船只为了逃避税赋故意走私，甚至还在暗中组建了行会，互相遮掩。要想收上更多的贸易税，这个问题必须得到解决，但，单一的严惩手段恐怕效果不佳……”
“还有海盗，或许可以增加海港驻军？唔，国内商队大多要高薪聘请镖师护送，甚至还会自己开镖局内部消化，换到海贸上似乎也适用。普通镖师只怕不顶用，需要水性和武艺都好的才行。要是官府能从中组织，给予船队一些甜头，岂不是一举两得？”
魏渠忽然豁然开朗，立刻提笔将思路刷刷刷记下，连带着其他方面的对策，全部在草稿纸上写下，这一题的答案雏形便呼之欲出了。
视线重新回到艾殊那道题上，他忍不住揉了揉额头。
还是让人头疼！
时务策考的是学子们治理朝政的能力，即便他们还没有担任过任何官职，基本没有接触政务的经验（官宦子弟除外）。考官也会考虑到这点，从而稍稍放宽要求，只要考生言之有物、条理清晰基本上就能给到中等以上。
但，选官制度跟赋税、养马之类的问题完全不在同一等级上。
不说别的，就说养马吧。
大部分考生都能通过常识知道，大靖本土马种不够精良，数量也不够多，一直以来都很垂涎北边草原部落的良马，而后者长期严格管控马匹贸易，导致马匹价格高企。
军方要练出强大的骑兵部队，自然少不了良马补充，该怎么办呢？
即便考生们都没养过马，甚至没摸过马，更不知道怎么养马、马儿吃什么、生病了怎么治、现在军队里有多少马、朝廷跟马有关的部门是怎么运作的、马的价格是多少，但，他们可以自行发挥想象能力，结合一点前人总结的套路去破题。
像魏渠自己，刚看到题目时脑海中已经蹦出好些关键词，如，杂交育种、加强贸易、平民养马抵税、鼓励商人献良马，等等。
其他题目也是一样，即便不精通，但，只要不是太笨的考生都能想出一两点对策，围绕着写出长篇大论来，混个及格分不会太难。