李絮失笑：“试菜这个却不急，下午回来再做。我打算今天去街上转转，你可要跟我一起？”
想到王氏的任务，魏葵自然要满口答应。
只是没想到，李絮上街并非是为了买东西，而是为了卖东西。
这也是没办法的事。
李絮本来想借食店场地一用，结果计划赶不上变化快，却不知食店如今已经改头换面，被王氏她们搞得像模像样，外面已经打了一排柜子当做零售柜台，专门卖卤味、腌菜等物，跟里头堂食那些分开记账。
她带回来的货物里除了调味料、肉酱这种适合放在食店里零售之外，其他东西却是放不下了。有吃的用的穿的，不只是自家作坊出品，甘泉县的其他特色土产也带了不少回来，马车足足拉了几车。
昨天跟王氏一提，再问了问如今食店的客流量，就觉得这主意要泡汤，于是只能另外找合适场地。
可惜，年末是百姓们钱袋子最松的时候，交易量往往是一年中的峰值，这种时候商铺大都供不应求。去牙行走了一圈，竟没见着有合适的铺子。不过价格太高不划算，就是风水不大好，有一些奇奇怪怪的传闻。
就在李絮离开最后一家牙行、在门口沉思之际，一道有些耳熟的声音响起。
“咦，李姑娘，你也回来了？你这是……莫非打算回新平开铺子，落叶归根？”男声也有些激动。
李絮抬头一看，却是黑瘦了些的袁贞和他爹袁老爷站在一处，笑眯眯看着她。
去年这时的他还是个珠圆玉润的小白胖子，现在至少掉了十几斤肉，多半是在外奔波劳累掉的。他本来就生得周正，瘦下来之后也精神许多，这会儿还有路过的女娘偷偷看他。
“袁老爷，袁公子。”
寒暄两句过后，李絮得知袁贞比自己先回到几日，却是早一个月前就离开了嵩阳。回来前，他替袁老爷跑了一圈各地分号看账，尤其是赚了大钱的四方楼。
只是刚说几句话，就有人匆匆过来把袁贞喊走，后者依依不舍离去。
袁老爷笑呵呵解释：“这小子出去历练了一年，终于像点样子了，我也能放心把一些生意交给他。对了，李姑娘可是想盘铺子？这时节入手铺子可不划算。”
“袁老爷目光如炬。不过，我只是想做笔短期买卖，盘不盘铺子倒也不重要。”李絮也露出个大大的笑容。
“哦？你的意思是——”
两人到底合作过一段时间，现在也还是合作伙伴，对彼此都有些了解。很快，两人便敲定了新的合作方案，将李絮带回来的这批货物寄放在袁家铺子里售卖，袁家只收一成的手续费，售价无上限。
回家路上，魏葵闷闷不乐。
“你怎么了？是不是看铺子太闷了？早知道，我就让你留在家里试菜。”李絮有点愧疚。
魏葵摇头，她哪里是因为这件事不快，分明是瞧出袁家那对父子虎视眈眈的缘故。
她试探着提起这事，李絮下意识皱眉。
“别多想。我现在还不想考虑这个，你忘了我之前说的话吗？女子不到十八生产，风险非常高，容易一尸两命！”
魏葵瘪瘪嘴，得，也不用继续试探了。
回去跟王氏如实汇报，后者只觉头大：“明明中秋时瞧着他们两个有些不同，怎的还是一口咬定不肯？难道真是因为担心难产什么的？要是这样，完全可以先定亲，过两年再成婚嘛。到时候，咱们也能多攒点聘礼……”
“到时候，表姐的嫁妆就更多了。”魏葵提醒。
王氏脸色一垮。
更糟心的还在后头，过得一天，又有媒婆上门了。
还是个熟人，之前打过交道的刘官媒，打扮得整齐体面，这回却是替袁家来的。