直到第一轮比赛开始，掌柜的才恍然大悟，原来女东家脑壳并没坏掉，而是他低估了这些被誉为魔鬼食物的红辣椒的威力！
总共十口大锅，李絮很给面子地为第一道菜分配了四口锅的额度，第二道菜减半，剩下四道菜都只有一口锅，且分量不一，越到后面份量越
少，充分考虑到了参赛众人可能会在前两道菜上折戟而归的惨淡现实。
事情也正如李絮猜想的那样。
刨去极个别没来参赛的人，第一轮比赛的全部参赛者总共一千三百零九人，男女老少都有，大部分还是些青壮年汉子，体格健硕，神色跃跃
欲试。
当他们看到最左侧四口大锅掀开盖子后露出的辣卤海带时，顿时神色一松。
除了来得晚的那批人外，在干货铺子那报名的人大都尝过一点辣拌海带丝，虽然有人觉得挺辣，但还是有不少人觉得自己可以为了大奖克服
一下。更何况，一千三百零九人分三口大锅的菜，每个人也就分到两三片海带，这分量垫肚子都不够呢。
众人自信满满地把辣卤海带往嘴里一塞，其中大部分人脸色立马就变了，尤其是尝过辣拌海带丝的那群家伙。
“这……明明都是海带，怎么辣了这么多？你们作弊！”有不太能吃辣的参赛者激动之下将海带吐出，按照比赛规则视作挑战失败，故而悲愤
提出抗议。
掌柜的笑呵呵道：“客官这话不对，这菜的做法明显不一样，凉拌当然没热菜入味，这个辣一点也正常嘛。您瞧，您边上好些人都吃得津津
有味呢。”
这话不假，确实有些天赋异禀的人已经吭哧吭哧把自己碗里那份海带片吃得一干二净，面上竟有些意犹未尽，正东张西望，似乎在看自己能
不能捡漏。
甚至有人瞅准了个不能吃辣、又不舍得放弃比赛资格的，揣着空碗跑人家跟前，怂恿对方放弃，并把碗里剩下那两片海带给他。
“我说老哥你也是，不能吃就别逞强，万一辣坏了肚子要看大夫，又没拿到大奖，岂不是赔了夫人又折兵？”
那人一听这话，顿时想通了，苦着脸退出比赛。
像这样的人占比不低，毕竟好些人都是冲着大奖来的，还有些盲目自信，实际上压根连茱萸调味的食物都没吃过几回，又怎么抗得过在辣卤
汁里熬了一个时辰、格外入味的海带。
第一轮比赛结束，参赛者就被淘汰掉四百多人，淘汰比例跟李絮预计的差不多，一如接下来的五轮比赛。
经过酸辣藕丁、农家小炒肉、辣子肥肠、毛血旺的轮番洗礼，仍坚守在赛场上的参赛者人数越来越少，最终只剩下个位数，六人。其中五人
都是男子，只有一个三十来岁的妇人。
千把来人的参赛者被迫或自动退赛后，大都留下观赛，甚至还有人当场开盘，赌谁会最终获胜。
此刻，六人当中体格最高大健硕的那个汉子赔率最低，那个原本面黄肌瘦、靠着吃了五道辣菜脸色才红润起来的中年妇人赔率则高得惊人，
可见几乎无人看好她获胜。
李絮摸摸下巴，转头让小莲去帮她买一注中年妇人，买十两银子。
小莲跑着去了，回到二楼观战位置时，最后一次中场休息时间刚好结束，第六轮比赛正式开始。
六人面色大都涨红发紫，顶着一副痛苦的表情进入最后一轮比赛，让他们坚持的是心中最后一点执念，但更多的是恐惧。