前去给傅琼华请安的路上，她想，顾诚不愧是纵横官场多年的老手，若是顾家抓住了司朝这棵大树，日后在朝上行踏，自然是来去自如了，怕是楚家也不得不让出一头。
想起司朝，她不免又想起那张如玉的脸。
分明生得那样好，可出手行事，却又噬血狠戾……
冷白的脸萧疏轩举，和殷红的血色缓缓渗透重叠，溶浸成一副摄人心魄的绝美名画。
阮雀不禁打了个寒颤。
只怕，这颗大树也不是好攀的。
她收回神思，快步走到傅琼华院子里请安。
不出所料，傅琼华提了一句庄子上遇险的事情，便问起庶务是否料理停当。
听阮雀说让出了两成地租子的时候，她拍案而起，指着阮雀的鼻子骂：“你当我们家是金山银山，随意叫泼皮破落户来挖的么！两成，你可知道两成地租子是多少，那里的□□亩上好水田，一年下来有多少石粮食，多少银钱！”
阮雀由着她发怒，看着脚下挑花织锦纹的大红地毡，静静受训。
待傅琼华训累了，她辞出去，一旁侍立的戴嬷嬷忙敬上参茶，顺着傅琼华的背道：“太太何必这样动气，两成地租子，一年也够买方咱们这里用的地毡，没得气坏了身子。”
傅琼华变脸似的，立刻笑起来，挑她一眼，筋疲力竭地往迎枕上一靠，得意道，“才刚你出去方便，没见到康儿进来时那副铁青的脸色。你说这人才回来，不过一打眼的功夫便又将康儿屈成这样，我不给她点教训，她岂不是要上天当玉皇大帝……”
她说着，抿了口参茶。
戴嬷嬷恍然大悟，话锋一转，“太太明鉴，是我愚钝了。不过，这二奶奶还真有些手段，听别家的说，百望山下的那片地留不住佃农，大都退了租子。不止百望山那片，如今这镧京周边的，一见有人买地，纷纷二话不说就卖了，也就咱们家的二奶奶逆流而上，硬将人留下。”
傅琼华搁了茶盏，叹道，“原以为那些佃农不好对付，终究是留不住的。我原本也没想她能留住，不过叫她出去受些寒苦，回来我再好好杀杀她的锐气，倒不想，竟真叫她留住了。”
戴嬷嬷安慰道：“不妨事，老爷不是说了，要叫二奶奶做桩要事吗？咱们还有机会。”
“不可，”傅琼华立即道，“这回不可。你还不知道咱们府里这回要开什么宴吗？咱们府里的前程宴，千万马虎不得。至于她，左不过她还要攀咱们顾家这高枝，来日且长着，待日后康儿娶了庞家嫡女进门，她怕是连站的地方都没有了，还不任我拿捏。”
“是是是，太太深谋远虑，老奴不及。”戴嬷嬷连连应承。
阮雀还不知道顾家有娶庞家嫡女的打算，心里只想着今日和缠丝说的那件事。
她没回如意院，叫将孤山轩收拾出来。
舟车劳顿一日，阮雀还没歇下，此刻正伏在案前，执笔在纸上写着什么。
屋里还烧着地龙。
满头青丝如乌墨般自然散落，披在肩上。她只穿着一席珍珠白的轻衫。修长白皙的脖颈两侧，横卧着平直深隽的锁骨，锁骨下方是半截火冠睡莲盛放绣样的兜衣，腰间丝带将腰肢勾勒得尤为妖娆，烛光映照在她清绝的脸上，显得无端静谧美好。
然而在这顾府里，这份静谧并不长久。
顾廷康寒着一张脸，大步踏入孤山轩中，披着一身寒意推开堂屋的隔扇门。
夜风早想钻空子，此刻呼啦啦灌进来，吹得阮雀案上宣纸哗哗作响。
“二爷来得正好，”阮雀由着青鹿给她披上披风，道，“过几日府里要办大宴，明日就要开始忙了。有些事想趁着今夜，和二爷商定。”
她拿起案上的誊抄好的纸，绕出案来，请顾廷康坐。
顾廷康盯着她，想从她姣好的脸上看出些许歉意和情绪来，可终究没有。
出去这一趟，她似乎变得愈发清寡勾人了。
喉间泛起不自然的痒意，他别过眼，沉声问道：“你闹够没有？”
阮雀抬眼：“二爷说什么？”
“你闹够了吗！”顾廷康往前逼近一步，低叱道，“夫妻房事，你不尽心，我宽忍你，父母跟前，你不尽孝，我也没说过你一句，我不过酒后宠幸了一个丫头，将人认成了你才……你便索性置气到庄子上去。装大佛让人上供也没装成你这样的！你究竟闹够了没有？”
阮雀闻言，沉下脸。
青鹿很有眼色，立刻带上门出去，叫来金蝉在门前候着。
“二爷还记得，遣我去庄上，并非我自愿么？”阮雀声音平静，像是在述说今日阳光和煦一般，她坐到座上，往炉里加了几块银丝碳，让水烧得更沸腾些。
“庄上遭了山贼，想必二爷不会不知道。我不求二爷关心，但二爷若说我置气，我是没有的。”
顾廷康闻言，才想起来庄上遭贼一事。早前京兆尹在金銮殿哭得地崩山摧，他想到阮雀没带多少人马，揪心极了，正想着找人去瞧会不会显得他太低声下气太卑微，来回犹豫。
好在后来又听说整片百望山下只死了京兆尹家的夫人，便又放心下来。也觉得庆幸，若是他真叫人去瞧了，岂不叫阮雀越发傲气，越发觉得自己能上天，越发不将他放在眼里。同时也恼，恼阮雀竟孤傲成这样，一点都不叫人来求，叫他傻子一样蒙在鼓里，什么都不知道。
赌着这口气，他父亲让他出坊牌前迎阮雀时，他是大有不乐意的。凭什么要他先示好？阮雀压根没将他放在心里，他先头示好，岂不是甘愿让她踩在脚下？
不过眼下，她总算会解释了。
可见母亲的手段颇有成效，出去一趟吃了些惊吓，她果真乖顺不少。
顾廷康心下快慰。
只觉得阮雀怕他误会，愿意同他解释，表明两人还是有情分的，一切正向好呢。
未想下一句，阮雀彻底打破他的幻想。