司朝从摇椅上挪开交叠的双腿，起身来，踱着慢步踩过枯叶缓缓靠近。
阮雀额角渗出了细汗。
在司朝面前玩弄把戏，上好的手段也抵不过寒甲卫手里的一口刀。她有些后悔方才那样搪塞司朝，可她也不能说实话，若真叫他知道她压根不愿来，是顾诚硬逼着她来，恐怕此后顾家逼迫儿媳的名声就要传扬出去，清流世家从此遭人诟病。
阮雀不愿玷污顾家的名声，是因为顾诚到底对阮家有恩，当年她父亲出事，阮家门可罗雀，是顾诚上门主动谈及本无人知晓的婚事之约。天下攘攘，逆行者俯身伸手，就算是恩德。无论后来如何，那一刻的顾家重信守诺，没有势利计较，打那以后，随着顾家清流之名扬世，阮家也少有人上门欺辱，这份雪中送碳的情分，阮雀感念一辈子。
只是眼下不是想这些的时候，要紧的是怎么保命脱身。
司朝似乎油盐不进，阮雀毫无头绪，想从他的喜好上对症下药。可眼下瞧着，打听那些个喜好都排不上用场。
威压在前，无人驰援，指望顾廷康自然是指望不上的。
阮雀有些慌乱无措。
自十四岁掌家以来，艰难险阻重重，阮雀都未曾这样无助过。这种时候，她不免又想起祖母将家事教到她手上的时候，曾训导她说，当家作主，为上位者，心里有任何事都不能写在脸上。原本她不以为然，有一回刁奴欺主，她立刻急怒发作起来，使得那刁奴怀恨在心，当天夜里打伤神志不清的父亲，偷了父亲屋里的两尊金佛跑了。能忍和不能忍的下场太过分明，打那以后，她便渐渐学会了隐藏情绪。
是以，无论眼下她有多慌乱，面上都能装出一副淡然无事的样子来。
先镇定下来，稳住对手，再寻计较。
然而，司朝带着天生的侵略性，忽然从她背后拢过来的时候，阮雀不可避免地发起颤来。
一时间，稳什么对手，寻什么计较，全然忘了，脑袋里只紧紧绷起一根弦。
耳后传来他温热的呼吸，她几乎能感受到司朝距离他只有一线之遥，朱红的唇若有若无地，轻轻擦过她的耳廓。
“呵。”他轻笑了一声。
气息匀洒，阮雀不由自主战|栗。
她咬住唇，忍下不知何来的畏惧感，“王爷……”
她闭上眼，喉间滑动一下，继续说道：“王爷，六日后顾府摆宴，为王爷接风洗尘，还望王爷赏光。”
她一字一顿说完这句话，便清晰地感受到，司朝勾起一抹更深的笑意。
很快，司朝缓缓撤开一步，边踱回阶上边道：“一人拿刀向你之时，隐忍求全，不失为好退路。一万人拿刀向你之时，隐忍就会带着你永葬荒墟。”
他没头没尾地冒出这么一句，阮雀竟听明白了。
这是在敲打她，勿要太过隐忍，为了在顾家面前求全而闯到这里来。
阮雀的手忍不住捏到一起。
他知道。
他全都知道。
一抬眼，他笑容犹自和煦。
“我教你怎么做。”他说。
利落的下颌线，下巴轻抬。
侍立的寒甲卫立刻会意，步伐铿锵地走到外头，提进一个人来。