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红色河谷中的景色瑰丽不减，他们找了许久的梦中都城也依然不见踪影。不过这次进入河谷不是为了寻访远星，而是为了避开其他所有人。
“凯恩失败了。”柯林单刀直入地说道：
“但我也见到了埃德蒙德藏在大剧院里的王冠……一只光辉四射的飞鸟。”
“嗯，这些我知道。”南希静静地说。通过那些暗河成员的汇报，她对盖卢厅里发生的事情也多少有了一些了解。
“那除了这些呢？你还知道别的什么吗？”他问。
南希抬起头，不解地看着他。柯林继续说道：
“你我都知道，要想夺取公国，光用剧场仪式处死大公是不够的……你还必须解决他们控制的王冠，无论杀了她，压制她，还是释放她。凯恩的出现，是一个谁都无法预料的意外，一个插曲。那么在他出现之前，你又准备怎么对付树冠圣灵？”
“……”
南希没有回答，因为答桉就摆在眼前：
薄德艾维斯。
早在听说大公也拥有一座王冠时，柯林就已经猜到了。南希为什么必须在施塔德等待数年？因为她在等待柯林的身上发生蜕变，等待苍白的大地挣脱伦茨死前留下的束缚，重回世间，然后，暗河才能在公国取得与光之鸟对抗的手段。
“如果你觉得我在利用你们的话……”南希说。
“利用？我才没矫情到在乎什么利用不利用。”柯林说：
“但在下一步之前，我现在必须要弄清楚一些更重要的事情，南希，看着我。”
柯林盯上了她的眼睛，这是字面意义上的直视灵魂。一个人在灵体状态下，什么都会被看透，几乎不可能撒谎。
他必须要弄清楚——南希对苍白大地的了解究竟到了什么地步。