第二天下午，南城东郊派出所民警开车到兴隆建筑公司，单单把麻脸汉子抓走了。抓走之前，吴兴运见双手已戴上铐子的麻脸汉子一副可怜相，便问拘捕他的民警，查跳远犯了什么法？
民警说，查跳远昨天上午在荒湖上偷猎一只丹顶鹤，高价卖给南城一家宾馆，恰巧省城野生动物保护局一行人来到这家宾馆。听他们介绍说，这里有一只丹顶鹤可以用来做菜，这样立即引起他们的警觉，通过盘查询问，锁定了猎杀国家一级保护动物——丹顶鹤的犯罪嫌疑人就是他。
吴兴运一听分外恼火，瞅着他大声斥喝，查跳远，当初把你招进公司的先决条件是让你放下猎枪，不再打鸟，可是你避着我，还敢猎杀国家一级保护动物。你不但出尔反尔，还做得有过之而无不及。你这样做，对不起我，更对不起我老爸。我把你招进公司，参考了我老爸的意见，你知道吗？你辜负了长期住在岛屿上护鸟的那个善良的老人。
查跳远扬起一张长满了蚊子屎的麻脸，眼一横，望着吴兴运说，谁叫你对不起我。
我哪一点对不起你？吴兴运反问。
这次发季度奖，我一分钱都没有，几个猎人不再狩猎，和我同时来这里做工，他们都有奖金，干吗我就没有？查跳远声音放大，一副肆无忌惮的样子。
就算是那样，你干吗猎杀丹顶鹤？丹顶鹤惹了你吗？丹顶鹤成了你的替罪羊？一位民警一边质问他，一边将他朝泊在场子里的警车上推。
吴兴运，我告诉你，我之所以猎杀丹顶鹤，是因为丹顶鹤值钱，可以卖一个好价钱，它的价值要比你发的奖金高得多。查跳远被推上了警车，还把头伸出来讲。
民警同志，你们不清楚，我不是不发季度奖给查跳远，是由于公司有制度，员工在工作中出了大的纰漏，造成了损失，季度奖就没了。
最近公司安排他采购建筑材料，他进的一批钢筋全部是次品，不合格，不能使用，再退回去，给公司造成了13万多块钱的损失。你想一想，他出了这么大的问题，我没有开除他，都已经很对得起他了，而仅仅没有发给他一个季度的奖金，作为以儆效尤的处罚，未料他就如此抱怨，竟然偷猎丹顶鹤卖给宾馆，指望把失去季度奖的损失补回来。他这般算计，把自己算计到号子里去也活该。
这家伙是个害群之马，抓走他，你们公司还安宁些。一位民警如是说。
这时，警车绝尘而去。吴兴运忽然想到应该把这件事告诉他的父亲：在湖上打鸟的坏人被民警抓住了。
当天，那个送食物的员工来到岛上把情况如实一讲，吴国忠唏嘘不已，说原来猎杀的不是一般的鸟，而是一只丹顶鹤，丹顶鹤就是仙鹤，太可惜了。
那员工驾船离岛之际，吴国忠说，慢着，我委托你一件事，把那只猎杀后未食用的丹顶鹤的尸体送到岛上来掩埋，我要立一块碑。烦请你把我的意思跟我儿子兴运讲一讲。
那员工甚感奇怪地说，丹顶鹤虽然是国家一级保护动物，但是它并不是功臣，给它立碑干吗？有必要吗？
吴国忠说，那只被猎杀的丹顶鹤或许就是功臣。昨天中午我扶几打盹，梦见土地神来到面前称赞我是护鸟功臣。我说，哪里？我是看了一份护鸟倡议书受到启发，才来护鸟的，要说真正的护鸟功臣还不是我，应该是那个写护鸟倡议书的青年，他叫邹先词，真的很不错。
土地神哈哈大笑，把手里的拐杖像旗杆一样朝空中一举，说算你说对了，你和邹先词都是护鸟功臣，你落实了护鸟的行动，邹先词表达了护鸟的思想。你们两人，一老一少是看得见的护鸟功臣，还有一个看不见的护鸟功臣，你可不知道。
吴国忠支楞着耳朵说，我很想听一听，你说的那个看不见的护鸟功臣到底是谁？土地神便告诉他，是一只丹顶鹤。
吴国忠疑惑地问，丹顶鹤自身难保，岂能算作护鸟功臣，我不赞成。土地神接道，你开始知道这座岛屿的众鸟被猎人捕杀吗？吴国忠摇头之后说，邹先词知道。土地神说，邹先词开始不知道，是那只丹顶鹤托梦告诉他的，并且邹先词梦醒之后，那只丹顶鹤还飞在高空，给邹先词带路，让他目睹这座岛屿上的众鸟被众多猎人端枪射杀的情况。
之后，邹先词受到触动，写了多份护鸟倡议书，其中一份被你看见了，你也受到触动，故而带病上岛护鸟。吴爹爹，你连贯起来想一想，那只丹顶鹤算不算一位看不见的护鸟功臣？吴国忠听明白了，连忙说算。
那好，要是有一天，那只丹顶鹤被人射杀了，你可要在岛上给它立一座碑哟，以铭记它的护鸟功德。土地神把话说完，就“噗”地遁土而去，瞬间不见踪影，只见一股白烟骤然袅起。
听到这里，那员工说，老人家，你怎么知道梦里的土地神对你说的丹顶鹤就是湖上被猎杀的那只呢？吴国忠说，我当然不能肯定，但是我完全可以把那只被猎杀的丹顶鹤视同土地神在梦中跟我所说的那只。
不错，土地神托梦吴国忠谈及的丹顶鹤就是被猎杀的那只。它死后，离开肉体的灵魂在湖上飘荡片刻就遇见了司畜神。
司畜神对它很客气，没有像抓捕其它飞禽一样用笼子囚它，而是念一阵咒语，在湖岸上长一棵绿荫如盖的松树，栖息丹顶鹤的灵魂。
然后伸手自空中取一把仙药敷在它的伤口上，就立马止住了流血，继而丹顶鹤的灵魂不再哀鸣。
司畜神让它休息一会儿，就领着它飞至冥府请功。司畜神详细介绍它积极争取人类的护鸟事迹。
冥王听了大加赞赏，说丹顶鹤虽然被猎人打死，牺牲了身体，却成就了道业，将上升一个生命层次，告别畜生道，转生人道。
丹顶鹤到转轮王殿领取投生帖之前，冥王还破例让它登上望乡台。丹顶鹤的灵魂说，这是人的亡灵该享受的待遇，托冥王洪福，我作为一介飞禽的亡灵，居然也享受到了。
冥王笑道，你具备了人的善行，所以就应该享受人的待遇。说着，冥王睁开天目看见丹顶鹤的尸体正封存在一家宾馆的冷冻箱里。
他指着望乡台上的一面神镜，让丹顶鹤的灵魂从中看个究竟。丹顶鹤不解地问，我的肉体怎么贴上了封签，还盖了图章呢？这就像阳间盖了检疫图章的猪肉一样，看来我的肉体即将成为这家宾馆的一味菜肴，说不好听一点，我的肉体即将葬身人腹，而成为人的粪便。要说我可以享受人的待遇，还差得远呢！
你不要悲观，继续看这面神镜。冥王说，你看见吗？那个在湖上猎杀你的猎人已经被阳间的公安民警查出来逮捕了。你的肉体虽然被人冷冻成备用菜肴，但是很快会出现转机，不会被人吃掉。