云应舟转念便想到：凭他对主角的了解、对主角之后困境和机缘的了解，就算错过了最初，难道还会找不到接近和暗算的机会吗？再说他现在的原形，模样虽然弱小得丢人，但无害的外表也是一种优势。不过是要多费些心思等待、或者虚与委蛇骗取信任罢了；虽然没什么做这种事情的经验，但云应舟自信应该难不倒他。
将思绪梳理过一遍，云应舟稍微放下心来，便继续赶路。云狸的身体确实轻盈如云，全力奔跑时速度极快，云应舟从记忆里翻找出久远的经验，奔跑间小心翼翼维持着体内灵气流动、消耗与再生的循环，便将速度又提上了一层。他避开几个脾气暴躁的妖兽的地盘，稍微绕了点路，沿着北岭边缘朝目的地接近。
就这样不停歇地跑了一天多，云应舟在途中又找到几颗灵果，借着灰岩蕈和灵果中的灵气，按照前生一样的顺序位置熟门熟路地凝聚出了一个新的灵窍。在发现山间飘荡的雾气带上了淡淡灰色、满含生机的灵气感觉也开始变化时，云应舟便知道：快要到了。
说起主角出生的那个山村，云应舟看到剧情时，发觉那是个他听说过的地方：北岭一端的山势细长蜿蜒，如龙尾像内陆延伸；有一道连通鬼界的裂缝在末端斜过龙尾，似道被割破的小伤疤。那个山村就位于“伤疤”内侧，原本能与外界沟通的道路被鬼界裂缝切断，背后又是妖兽横行的北岭深处，在这种糟糕地方的人类却因为故土难离，不肯搬迁，宁愿艰难地苦熬着过下去。
云应舟缓下脚步，注视着面前的森林：从这里开始，树木枝叶并不比别处更加茂密，林间的光线却更加昏暗，还有一种阴森森的气氛。叶片和花朵的颜色不是格外深、格外艳丽，艳得人心生不安，便是苍白又软塌塌的，像即将要腐烂的样子。
肉眼可见的淡薄黑雾缭绕在树木间，若是想像平常吸收灵气一样吸收它们，就会在引气入体的瞬间感到遍体生寒，还会像石块落水般沉降到经脉和丹田底部，反而阻塞灵气流通。只有鬼族和一些特殊的妖类，在这种环境中会如鱼得水，普通的生灵在其中待得久了，都会逐渐枯萎死去。
云应舟听说过这条裂缝，但那是在以后裂缝扩大、鬼族由此大举侵入人间时的事情了。书中关于裂缝的剧情同样在那个时间点之后，最初则只是作为背景提到，并未涉及详细。
那也是主角离村后首度归来察看，只看见一片被鬼族摧毁的废墟。废墟中并没有多少尸骨，在此之前村民们就已经举族搬迁，搬到他不知道的地方去了。
若是有心想找，也是能找到的吧？但庄溯尘没有去找。他只是穿过废墟，在曾经葬着母亲遗骨、那时已被破坏得不成样子的荒坟前静立了数息时间，此后便彻底斩去了这段过往，再也没有回顾。
他名为“溯尘”，实际却好像总是在不断地远离……
想到剧情中庄溯尘没离开村子时过的是什么样的生活，云应舟真是一点都不疑惑他会做出那种决定。他小心分辨着黑雾流动的轨迹，尽量不触碰到它们，往林子深处走去。雾气并没有被他的经过扰动，仿佛它们看似薄如轻纱，实际却是某种沉重顽固的东西。
其实，鬼气并不就意味着邪恶，就像不会有人觉得阳光下的树荫是邪恶的；但就像阳光与阴影，生机与鬼气之间天然存在的对立，便会让接触到的生灵深受其害，对它深恶痛绝。云应舟之前为了避开别的妖兽绕了个大圈，此刻为了从最近的距离尽快抵达村庄，就要从裂缝附近经过。
途中偶尔，云应舟能看到完整的鸟兽骨架躺在深黑的土层上，血肉已经蚀尽，骨骼有的泛黑、有的则带着玉石般的光泽。外面太阳还没落下，林子里却几乎已经黑成一片，有些骨堆底下还透出了微微的荧光，仿佛是骨头里的磷火，若是走近细看，却会发现那是一种从泥土中长出的半透明的菌类植株。
土地和植物都被裂缝中漏出的鬼气污染了，即使到村庄还有一段距离，情况会稍好些，种植庄稼也依旧十分艰难。村里的人除了勉强种些庄稼、养几头牲畜，还有一种维生手段，便是到靠近裂缝的地方，去采摘那些生在骨堆底下的菌，然后出售给定期到村里来的修士，换取物资。
这是一种非常危险且劳损寿命的工作，可能遇到被鬼气污染后变异发疯的妖兽，自身也会受到鬼气损害。因为采集菌类时要翻动骨头，这些人还被那些需求菌类的修士略带轻蔑地叫做“捡骨人”。
他们没感受到这种轻蔑吗？他们不知道做这种事情的危险性吗？他们有没有意识到自己在和魔修交易，要是被别的修士发觉，会被当做同党一起消灭？或许他们只是选择性地刻意不去想到这些，因为变得麻木能让本已足够艰难的生活稍微轻松起来。
云应舟知道——如果此时剧情尚未开始，庄溯尘就还是那些捡骨人中的一员。
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夕阳的昏黄光线照着村口的土路，将缓步走来的少年脚下的影子拖得长长的。
少年大约十三四岁年纪，因为个子长高而显得有些瘦弱，身姿却十分挺拔。他穿着身洗得发白的布衫，背后一个竹编的大筐，筐子底部都是砍成一截一截、两端封住的竹筒，竹筒上盖着草叶，草叶上则丢着四五条已经被开膛破肚、处理干净的小鱼，每条只有手指长短，只是看着已不太新鲜了。
少年嘴唇天生带着笑弧，看起来便像是收获颇丰而心情不错的样子。有出村去河边打水的人远远见到他走在路上，立刻仿佛躲瘟疫一样迅速躲去了道路的另一侧，投来的眼神里厌恶兼杂着畏惧。
他对此看得分明，表情却没有一点变化，依旧旁若无人地走自己的路——速度时而快、时而慢，脚步时而大、时而小，盯着看不了多久便会感到混乱得难受，但其中隐隐却又似存在着某种韵律。
脚步突然一顿，韵律被破坏了。庄溯尘中断了那好几年都没看出有什么作用、却还是一直坚持了下来的“修炼”，若有所觉地转过头，往不远处的树丛背后看去，他看不出那后面具体是藏着什么，只从枝叶缝隙间看到了一双闪闪发亮的眼睛，以及似乎是兽毛的白色。
庄溯尘停了一会，继续往前走去。旁边树林里传来窸窸窣窣的响动，那白色的动物似乎盯上了他，在树丛后面跟着他一路往村子方向走去。是狐狸？狼？还是哪里来的野猫？他想着，那白色干净得不像是在林子里摸爬滚打的野兽。
那动物或许以为自己藏得挺好，换别人来或许也的确不会发现，但庄溯尘的眼睛和耳朵却比普通人要敏锐得多。他假装一无所觉地一直走到快要进村，才再度停了下来，树丛后面的动物果然跟着停了，并在他作势要过去查看的时候警惕地往后猛退了一步。
庄溯尘看到了一条一晃而过的尾巴，毛茸茸的，尾巴尖上带着一点点深色，像不小心蘸到了墨。他没有真的靠近过去，只是卸下背后的竹筐，从准备当做晚饭加餐的小鱼里拿了一条，远远地朝树丛扔了过去。那似猫又似白狐的动物站着没动，盯着那条小鱼落在地上，它像是要低头去嗅，最后不知怎么的又没做完动作。
庄溯尘等了一会，重新背好竹筐，往村里走去。和他预料的一样，那动物这回没有再跟上来了。