而城中驿馆，萧珩坐在席上，谢允立在他身前。
“按主子的吩咐，我命京中的人选了个女子潜入顾府中。那曹氏房中的丫鬟得了些好处便将事情三长两短地都交代了，说是曹氏命人勾结了礼部侍郎侯成义庶出的小儿子侯礼，打算趁三姑娘去大安寺时毁姑娘清白。姑娘应当是无意中得知了，迫不得已只能带着丫鬟来江州投奔贺家。”
萧珩听了直皱紧眉头，那侯礼是什么东西，竟然敢打她的主意。还有那曹氏，他隐约记得上辈子，顾芷柔便吃了许多曹氏的哑巴亏。
她生性善良，又顾念着她兄长，上辈子忍气吞声，最后落得个那样的下场，而他却没能护得住她……
既然有机会重新来过，又想到先前将她从宁江江水中捞出来那气若游丝的孱弱模样，他自是无法置若罔闻，想向那些算计她的人出口恶气。
“我记得曹氏有个叫曹蔓的侄女，便想办法让侯礼和她掺和在一起。那侯礼与曹蔓成亲之后，再让他得点教训，便是断条胳膊断条腿的，不要留余地，做得干净些。”
曹氏虽还有个嫡亲的女儿，但毕竟是她亲姐姐，若是平白被毁了闺誉自然也会影响到她。
何况如今的她又全然没有上一世的记忆，她生性善良，若是以后没能恢复也有他护着；若是以后记忆恢复了，她们姐妹之间的恩怨也合该由她自己来下决定。
“是。”谢允错愕，曹氏娘家虽有爵位，但他不记得自家主子与曹家的姑娘见过，竟然记得人家的闺名。若不是主子想要算计她和侯礼，他都该误会了。如今看来，主子真是对那顾三姑娘上了心了。
“她呢？回了贺府可有什么异常？”谢允愣在原地，又听见主子问他。
他自然知道主子问的是谁，“顾姑娘一切都好，暗卫说贺家的人对她都很好。”
“让暗卫护好她，有什么异常及时来报。薛家那边呢？有什么动向？”萧珩低着头看着手中的卷宗。
他这样一问，谢允才想起他们此行来江州的真正目的。
薛家是当今皇后的娘家，在这江州城的是皇后的二哥薛志。薛志早年得了“江北侯”的封号外放到江州，妹妹又是当今皇后，在江州可谓是地头“龙”，无人能撼动他。
可到底江州这一带近年来盐税的异常，还是让宣和帝生了忌惮，于是便派了二儿子萧珩来江州查案。
萧珩的母妃是从前从一品“振威将军”谢年的小女，可约莫五年前，薛家与朝中一些大臣联手搜集了许多谢家谋反的证据，扳倒了谢家。
最后曹氏当选皇后，谢氏一族满门抄斩，而谢贵妃因父兄及族人的死郁郁寡欢，没多久便病逝了。
宣和帝此次派了萧珩来，是认定萧珩是众皇子中，最没有与曹氏勾结的可能的。并且他心思缜密，处事果断，一定能将事情给处理好。
“薛家那边并没有什么异动，只是正因为没有异动，这案子才不好查。账本和关键的人都在暗处，要想办法查出他们的赃窝，怕是要多花些力气。属下到觉得可以往薛志的嫡长子薛平那里入手，薛平是个浪荡公子，常常当街强抢貌美的民女，但因为薛家势大，那些女子的家人敢怒不敢言，只能忍下这口恶气。”
“江州刺史呢？对这些事也不管不问？”萧珩拧眉，薛家未免太嚣张了些。
“那江州刺史也是个怕事的主儿，薛家背后有皇后撑腰，他也是有所忌惮。”谢允如实回答。
“正好，派个可靠的人，潜伏在那江州刺史身边。告诉他有将功补过的机会，再给他放出消息，说朝中已派了秘使来，但不要泄漏我此刻就在江州。该如何做，让他自己计较。此次来江州要想办法进黑市查案，怕是要借个商人的身份。京中的众商家，薛家定是都有所熟悉，你派人去伪造一份沧州富商的身份，不必是像江州贺家这般顶有名的，但背后一定要势大，起码在朝中要势大。”萧珩思忖片刻，沉声道。
谢允应下主子的吩咐，退了出去。
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贺府玉兰汀里，顾芷柔睡到半夜又发起梦魇来。
还是那个梦，只是在喝下鸩酒那个梦前，她梦到自己在皇宫中闲逛，在一处假山后边遇着个男子。
他那双好看的凤眼同太子的很是相像，她同那男子说话、好像还喝了酒，之后她替二姐姐在殿前舞了一曲，她姐姐被选为太子妃。
她的目光又撞进那男子十分深沉好看的双眸中，随后她便又惊醒。梦醒之后，心口却不像在盛京时那般疼，只是又出了一身的冷汗。
宫中众皇子中她只见过太子一面，梦到的自然只可能是太子。
先前在宁江上时，她一直睡得很好，究竟是哪里出了差错，竟又做起这般荒唐的梦来。
她将床头的烛火点亮，还是惊动了外间守着的小婉。小婉知自家姑娘又做噩梦了，给她寻了块干净的棉布，确定她身体并没有不适，然后在榻旁打了个地铺陪她。
后半夜，顾芷柔的睡梦终是安稳下来。