贺承宣正愁怎么挡住薛平这行人虎视眈眈看两个妹妹的眼，既然小丫头说话了，他也就顺水推舟，“各位公子莫见怪，舍妹年纪小，难免不知礼数。”
顾芷柔知这小丫头虽毛毛躁躁，但紧要时心里却是个有数的，同她一齐向那几位公子福福身子，转身朝另一处去了。
“贺兄可真有福气，贺府何时来了个这般貌美的小娘子。我们可是都没听你说过啊。”为首的那个男子正是薛平，他此刻手中拿着一把折扇，边摇着扇子边说，眼睛却仍不忘盯着远去佳人的背影。
“薛公子怎么今日也来了？”贺承宣岔开话题。
薛平看他这般明显不想让自己同他那位表妹认识，却又没办法发作，“今日我带了妹妹来踏青，她走累了，在另一边休息呢。这般好的天气，贺公子可准备了画舫？”
贺承宣正在想着如何回答，他现在这般问，没准是想上他贺家的画舫。
先前才到时，他着人去吩咐过，此刻贺家的船夫却不适时地走了过来，“公子，已经收拾准备妥当，可要现在登船？”
他只能尴尬地笑笑，“舍妹好不容易出趟门，自然是准备了的。”
薛平听了心里乐开了花儿，摇着这扇，“许是今年我赁船晚了些，昨日派家丁去问时已没有空置的，今日可否沾沾贺兄的光？”
薛家在江州城中势力大得很，贺家一介商贾自然是得罪不起的，临时再去找船也来不及，贺承宣面露难色，“世子也瞧见了，我今日带了两个妹妹，再邀世子一同登船畅饮，怕是不妥……”
他拒绝的话还未说完，便被薛平打断，“贺兄是不给我面子？前几日我可是瞧见，贺兄邀了个外男与你两个妹妹在过云楼雅间里同饮一盅茶。再说今日人这般多，贺兄难道是信不过我的为人？”
他的话听得贺承宣心惊肉跳，原来那日在过云楼，表妹的容貌就已被薛平见了，如今他已将话说得这般直白，断然拒绝只会搏了这小世子的颜面。他正想下一步该如何，却看见远处自家妹妹们同人起了争执。
他先一步跑过去询问了一番，才知道事情的始末。
原是贺承悦遇到了她那个冤家对头——薛薇。
薛薇是江北侯府嫡女，自小便傲气得很，又自诩是江州第一贵女和江州第一美人，及笄之后更是目中无人。与贺承悦几次碰上，都不欢而散。
薛家和贺家自然不会拿两个姑娘家的争执当回事，未曾放在心上。
可刚刚贺承悦和顾芷柔走得离他们远了些，便开始说起薛家那位小世子和薛府的名声来。
“柔姐姐，幸好我机灵，带你溜得快，刚刚为首的便是祖母口中那位江北侯府薛小世子。那个小世子可是纨绔好色的很，他还有个妹妹，也是十分跋扈……”
许是带着帷帽，她没注意到旁边的三人便是薛家那位跋扈的姑娘和她的手帕交。
薛薇如此傲气的人，如何能听得别人编排自己和兄长，即使说的是实话也不行。
朝两人走过去扬手就要打贺承悦耳光，顾芷柔见了连忙偏身挡住。薛薇的巴掌落在了她帷帽的帽檐上，将那帷帽生生打得飞了出去，落到不远的水草上，眼见着就要往水底下沉了。
贺承悦先是愣了一下，忙掀开帽纱去查看顾芷柔的脸，“柔姐姐，你没事吧。”
见自家表姐容貌无虞，她便冲上前去要同那薛薇理论，却被顾芷柔拽住。
她见表姐将她护在身后，朝着那薛薇福福身子，“我妹妹年纪小，口舌上多有冒犯，还望薛姑娘见谅，我替我妹妹给姑娘赔礼了。”
薛薇和她身后那两个姑娘却在看到她的容貌时明显愣住了，周围的人心中也暗暗想着，这姑娘说是洛神显灵了也不为过吧。
薛薇本就生气，贺承悦长的虽比她好，不过是个商家女。可眼前这人，长得也太好了些，站在她身边，恐怕自己也会黯然失色。
她便更加恼火，“商贾之家出来的，果然没有教养，喜欢在背后嚼人舌根儿。”
贺承悦本就因为先前她差点打到自家表姐的事儿生气，如今又听见她在众人面前贬低贺家，更是气上心头，冲到顾芷柔身前。
“我哪里是嚼人舌根儿，你们薛家兄妹俩的名声，在这江州城里谁人不知谁人不晓，便是现在在你跟前我也敢说，说谁没有教养呢。”
顾芷柔拦不住，只能任由她说完。
可那薛薇听了却又要上来打人，顾芷柔自然要护着自家表妹，又将她拉到身后，偏身一躲。
小婉上前想挡，却已来不及，那跋扈侯府嫡女的巴掌结结实实落在顾芷柔的肩膀上。
她出手时力道不轻，顾芷柔疼得闷哼了一声，贺承悦又要上前与她争执，却引来了那边站着的薛平和贺承宣的注意。
几个公子哥儿小跑着过来，只见到贺家带的那两个丫鬟拉着贺四姑娘，那位不知姓名的美人捂着肩膀挡在她们身前，朱唇轻启。
“先前的确是我家妹妹的错，我已向姑娘赔过不是，如今我帷帽被姑娘打得不能用了，肩膀上也挨了姑娘的一巴掌，也算是替我妹妹受了过，薛姑娘气也该消了。不若今日这江畔众人，明日传扬出去，江州城的市井百姓该说姑娘的教养、气度连商贾之家出来的都不如了。”