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到第二日清晨，清宁身体稍好一些，正好是给老太太请安的日子。
老太太是谢太公原配，为谢太公育有三子一女，三子分别是谢思霄，谢思远和谢思宁，女儿在幼年去世，于是把身为庶女的谢韫娘过继到自己膝下。老太太年轻时战功彪炳，敢持着扫帚将逛青楼的老太爷打到不敢进门，年老后反倒转了性子，只在佛堂吃斋念佛，在每月重要日子让家里子孙辈请安。
清宁想着就到了翠蕤院。翠蕤院是老太太居住的场所，宽敞而富贵，雕栏画栋，自有一番气度，最为奇特的是廊下挂着各种各样颜色斑斓的鸟儿，有画眉、黄鹂、百灵、鹦鹉等等，叽叽喳喳，扰得人头痛。
伺候的丫头远远看见她们便迎上来，笑语盈盈道，“小姐，大小姐，老太太念叨你们好久。”
因韫娘姓谢，老太太担心她不自在，所以正屋下人不叫她夫人，只叫大小姐。
那聪明的鹦鹉便学舌道，“老太太，老太太。”引得廊下丫头都笑了。
这鹦鹉乃是岭南、交趾一带送来的贡品，难以捕捉，独得了这么一两只，谢思霄见老太太喜欢便私自扣了下来作为生辰礼物。
清宁和韫娘跟着丫头进门，屋内扑面而来的是淡雅的熏香味，堂屋正中间坐了一个慈眉善目的老太太，手上挂一串佛珠，两旁坐了一群年龄老少不一的姑娘媳妇儿，皆面带笑容看着她们。
清宁多年不见故人，已经恍惚了，看着这些或熟悉或陌生的面孔，恍如隔世一般。
老太太让她上了美人塌，摸着她胳膊道，“生了一场病瘦了许多，幸好也沉稳些了。”
这会儿的老太太还是十分宠爱她的，没有她的纵容清宁也长不成上辈子那无法无天的性子。
她想了想自己年少时的性格，走上去挨着老太太坐下说，“并没有如何瘦，是老太太心疼我。”
韫娘看她不成样子，皱着眉毛，“她整日里乱跑乱走，活脱脱没个姑娘样子，也不知道以后怎么嫁出去。”