李青水看到朱侯熙的一瞬间,眼泪就已经快要夺眶而出。
朱侯熙屏退了厅内的仆役,坐在李青水身侧的椅子上。
“李姑娘,你到底是发生了何事?”朱侯熙先问道。
“我……我,已不是清白之身了!”说罢她声泪俱下,悲戚哽咽。
“这到底是发生了什么?”朱侯熙惊诧不已。
于是,李青水便把自己在庙会上如何与奶娘走散,如何被元公子所救,如何在马车上被人下药迷晕,以及第二日如何逃走一事一一说明了。
朱侯熙听完她的诉说,愤怒而起:“光天化日之下,竟有如此伤风败俗,不顾道德风化之人,你知道是谁吗?我们这就去报官去!”
李青水哭着拉着他:“我也不知道是谁,我只记得那个宅子,那些个仆役只称呼他为公子,名讳一概未提起。”
朱侯熙见青水姑娘哭得肝肠寸断,心有不忍,安慰她:“别害怕,我不会嫌弃你的。那你为何不会你府上去呢?你爹娘不担心你吗?”
谈及此,李青水哭得犹为伤心:“爹娘把我赶了出来,说是我已经被……强盗杀害了!”
“噢,原来这样既可以证明你的清白,也可以保住李府的名声啊,好一对绝情的父母。”
“我、我也不知道该怎么办了,所以、所以,我才会来找你的。”李青水抽抽搭搭地哭泣。
朱侯熙宽慰她:“这样吧,你先暂住在这儿吧,我父母这几天暂时没在府上,所以,你可以放心。不过,我猜想,贵府可能要不了几日就会给你办葬礼了,那时候,这个地方,恐怕就没有你的容身之处了,你有想过吗?”
“那我该怎么办啊?”李青水呜咽不止。
“唉,你先去沐浴一下,换一身干净的衣物吧,平复一下心情,我先帮你打点下。”朱侯熙叫来丫鬟搀扶青水姑娘下去了。
朱侯熙在厅内踱步沉吟片刻后,叫来小厮去李府打探一番,探一探李宅的风声。小厮领命而去。
当天下午,小厮返回,证明了朱侯熙的猜想。他猜的不错,李府的确回复说,他们家小姐已被盗贼劫走,她抵死不从,证明清白。
官府得知后,赐了贞洁牌坊,封了烈女称号。
一时间,李府的悲痛故事得到了整个十里八乡邻居的同情、称赞。李家父母含泪一一接受,哭诉着自己失去女儿的悲痛之情。