白寒之见萧放调转马头向怀远山上走,心觉不妙，白温之今日来观音庙是约了北歌同行的。若是这般让侯爷撞见北歌，且不说北歌安危不保，说不定温之还会跟着受牵连。
白寒之想开口阻拦,却半晌寻不到理由,他身为臣下，总无权利管侯爷的行踪。他只能悬着一颗心,跟随在萧放身后,骑马上山。
慢马行过了半山腰，眼看着再不远就要到达山顶,白寒之正思考着如何能寻个借口,派人先上山给白温之递了信，让北歌想办法躲开,以免被侯爷撞见。
萧放却突然提议与白寒之、裴绰三人赛马,看谁能最快抵达山顶上。
可现下裴绰满眼都是山中景色,他的心已被岭南的记忆塞得满满当当,他听闻萧放的提议，却只笑笑：“不了承渊,你与白庄主现行吧。”
萧放提出此意原本就是想让裴绰打起些精神，他见裴绰回绝便也作罢，白寒之在一旁沉默听着，方才因此紧张的心，稍微缓和些。
他正欲开口派人上山递信，却忽听身后快来的飞快马蹄声,连祁骑着马，一路从山地追了上来，将前行的队伍拦住。
连祁策马跑到萧放身旁，他先拱手行李，接着从怀中拿出一封无署名的信，微微屈身，双手奉给萧放。
“侯爷，京中来了个人，着急求见您。”
萧放驻马在山路上，他抬手接过连祁递来的信封，抽出内里的信纸，他看过上面短短的两行字后，勒住缰绳，调转马头欲下山。
他问裴绰：“你可随本侯一起回去？”
目光所及，即使再相像，到底都是假的，物是人非，生死何巨，他终究再也见不到她了。
“好。”裴绰闻声，收回了目光。
白寒之驻马站在半山腰上，看着萧放带人远去的背影，彻底松了口气。待众人的背影消失在视线内，他手握着马鞭，独自朝山顶赶去。
***
萧放和连祁等人一路下山，朝城内的刺史府去。
东院的一间客室内，戚修贤带了半块面具，正坐在椅子上喝茶，门外，萧放命连祁亲自守着门，随后独自推门入内。
戚修贤见萧放回来，连忙从椅子上起身，他抬手摘掉面具，拱手一礼：“侯爷。”
萧放抬了抬手，他走上前，在另外一只椅子上落坐：“这个时候，你跑到郑州来，可不是明智之举。”
戚修贤闻言，只不甚在意的笑了笑，萧放落座后，他也坐回了椅子上：“我此番来寻侯爷，是因有些消息，不敢假手他人。”
萧放将信从袖口中拿出，放在桌案上：“何事，说吧。”
“几日前，我打听到，灵后与中书令背着朝臣们向南齐借兵了，目前南齐方面还没有回复。”
萧放闻言眯了眯眸，戚氏兄妹，果然敢做到这一步，他唇角微冷：“他们给南齐出了什么条件？”
“岭南三郡。”戚修贤回答，神色已变的严肃。
“本侯知道了。”萧放冷笑一声，戚氏兄妹，倒当真是敢拿大周的疆土，去换她们的地位权势。