接下来一桩案子是因赡养老人而起的纷争：长子继承了家里祖屋和田亩，却总将老母往弟弟家送，借口是老母喜欢小儿子，常帮小儿子做家务、看孩子。小儿媳忍了几次，最后忍不住了，将婆婆又送去哥哥家。哥嫂又送回来。弟弟又送过去。一来二去的，两兄弟都闹上火了，为争一口气，都不肯接收老母，竟将老母关在门外冻了一夜。因为抵不过街坊的指责，弟弟在媳妇怂恿下，将哥嫂告上了公堂。
梅子涵判长子赡养老母，并将他打了二十板子，说这本是他的责任，再敢推拒，严惩不贷。
百姓莫不称颂，都说办的好。
火凰滢却道：“这判决很公正，但梅子涵疏忽了一点：法理之外还有人情——”
李菡瑶听到这微笑，她已经想到火凰滢要说什么了。
何陋也想到了，脸色很不好。
就听火凰滢道：“……自古孝道至上。哥哥要孝顺，弟弟同样该孝顺，即便有分家协议，也不该为了跟哥哥赌气，将老母关在门外；何况老母确实疼他，常替他做家务，先将老母安顿好，再告哥哥讨公理不行吗？”
她问那弟弟：“若将来你的儿子也如此对你，你可会难过？养儿方知报娘恩，你已有儿子了！你的所作所为，皆会被你儿效仿。你就不怕他将来忤逆你？”
弟弟流泪磕头道：“草民知错了。草民那时候也是气糊涂了，不该做出这畜生不如的事。”
火凰滢道：“本官罚你十板子，你可心服？”
弟弟红着眼睛道：“草民心服。”
火凰滢便命人将他拖下去，打了十板子；又叫了两妯娌上来，严厉斥责道：“既嫁与人为妻，就该相夫教子，夫不孝，当从旁劝解，怎能挑拨生事？”
两媳妇也都磕头认错。
火凰滢命她们好生善待婆婆，若再听见一星半点不好的传言，必定严惩，然后命他们退下。
接着，她迅速转入下一个案子，并未揪住此事抨击梅子涵，然何陋却盯着她暗自咬牙：“好狠的女人！”经她这一提醒，别人还能放过梅子涵吗！
他们会想：梅子涵为何没有责罚这弟弟？是对孝道认识不够？还是为了收买人心，怕原告被告一起罚白得罪人不讨好？再不然就是办案经验不足，疏忽了？
不论哪一条，对梅子涵来说都是致命打击，虽然他早没命了，但死都不及此事严重：身为读书人，能力差不要紧，行事不择手段也可恕，毕竟大家寒窗苦读的目的就是为了争富贵名利，但不重孝道就猪狗不如了。
李菡瑶看得目露异彩。
手下能干，她很开心！
据她看来，梅子涵未必不重孝道，恐怕是疏忽了，当时正忙着害人呢，所以在这些小案子上就考虑没那么周密。谁知被火凰滢抓住这疏漏，都定了死罪了，还将这案子翻出来重审，要借他扬名。
火凰滢接下来重审的皆是大案、命案，大多被梅子涵判决为冤案，将犯人全放了，地牢清空了；每个案子她都拟出了好几处疑点，质疑梅子涵的审讯，一条条数出来，满堂震惊，并疑惑：梅子涵为何这么做？