乔氏冷声道：“你当然知足。下张村穷成那样，你回去嫁的只是乡下人，得操持家务，生儿育女，农忙的时候还要下地。留在苏府，过的是你这辈子想都不敢想的日子。你要留下也可，一会儿把我送来的药喝了，我让你留下。”
听到能留下，张达芸心里一松，又有些紧张地问：“是什么药？”
“权儿还未成亲，养你做外室会毁了他名声。既然他真心疼你，我也不好棒打鸳鸯，但是，在他成亲之前，你不能生孩子。”乔氏居高临下地看着她：“那药只是让你暂时不能生，如此，你能留下，我也能安心，两全其美。”
听到不能生孩子，张达芸袖中的手微微颤抖起来。
她想起了曾经在村里听那些妇人说传言，花楼中的女子，是生不出孩子的。就是因为她们喝了极其伤身的药。
如果她也不能生，那下半辈子还有什么盼头？
张达芸缩在角落，看似乖巧，其实心里已经在寻找脱身之法。
跑……是跑不掉的。
但这药，也是万万不能喝的。
她虽然进城不久，但也知道各家对于长子的在意。就算她做不了苏夫人，若是能生下苏家长孙，以后她在苏府，也能名正言顺地留下。
两刻钟后，婆子去而复返。手中拎着一个食盒，直接进门打开，端出一碗黑漆漆的药递到了张达芸面前。
乔氏坐在椅子上，下巴一扬：“喝了。”
轻飘飘的两个字，语气却不容人抗拒。
张达芸心里慌乱，不停地去看角落的李嫂。
李嫂确实是奉命不让人伤害她，但这也没人伤害她呀，乔氏只是喂药而已。
这药的药效刚才李嫂也听说过，暂时不让人生孩子嘛，她也能理解。大户人家就没有让庶子生在前头的规矩。给年轻未婚公子身边的人灌药是常事。
见李嫂没动静，张达芸更加慌乱，有些口不择言：“我不喝，谁知道这是不是毒？”
“这你放心。”乔氏语气讥讽：“为了你这么个玩意儿跟我儿子闹翻，我还没蠢到那样的地步。”
本来还有紧张的李嫂瞬间放松。
黑漆漆的药递到了面前，张达芸颤抖着手去接，看着里面动荡的药汁，她瞬间福至心灵，如果这药掉了……
她手一颤，碗从她手中滑落。
眼看就要翻倒，却刚好被人接住。