聿竹觉得，三爷变了，三爷彻底长大了。
等到了家，郑颂贤见过唐氏后，如上次一样，洗漱吃饱就去睡觉。
唐氏却隐隐有些担心，她听郑颂仁说过，此次舞弊案，不出意外的话，说不定会被载入史册。三弟重考若是名次太靠后，哪怕是清白的，可能一生都会遭人诟病。
唐氏这样的贤惠人都忍不住在家里痛骂，那些黑了心肝的贼子，枉费他们读了这么多年圣贤书，黑白不分，谁舞弊你告谁就是了，难道就因为我们老三身份不一般，就要被你们栽赃陷害？不光唐氏，郑老爷夫妇听说后，更是心急如焚。
郑太太要来河间省府，被郑老爷压下了。他一次次告诉郑太太，儿子想以后走的更远更高，必须经受这些磨难。他年纪轻轻中了两个案首，如今又做了郡马，人生未免太过顺遂，全当是上天给的考验吧。
庞世渊说要来省城声援师弟，也被郑老爷拦住了。他只能在青州这边，带着一群人奔走，替师弟说话。
不管郑家人怎么生气，事情已经发生了，只能想办法解决。郑颂仁十分欣慰，十七岁的三弟遇到这么大的事情，并没有退缩，也没有倒下来，而是据理力争。换做许多人，小小年纪这样被一群人撵着骂，寻死都有可能。
等榜的日子里，郑颂贤先带着聿竹去谢过那些为他奔走的同窗们，然后在家里闭门不出。
十月初，河间省秋闱再次放榜。
如上次一样，郑颂贤和唐氏在家里等消息。
没过多久，聿竹带着哭腔跑回来了，“三爷，三爷，三爷啊。”
唐氏立刻骂他，“什么事，哭什么，给我站直了，说清楚！”
聿竹激动的用袖子胡乱擦了擦脸，声音有些颤抖道，“大奶奶，三爷，中了，中了，这回是头名，头名解元！”
唐氏呼啦一下子坐了起来，“你说清楚了，真是头名？要是错了一个字，我把你腿打断！”
聿竹立刻道，“大奶奶，再错不了的。”
唐氏立刻大喜，对郑颂贤道，“三弟，三弟你听到了没，是解元，解元！”
郑颂贤笑，“大嫂，我听到了。”
唐氏喜得直转圈，“太好了，这可真是太好了，这下子让那些人自己打脸去吧！三弟，你总算苦尽甘来了。”