郎舅两个五年多没见面了，赵宏俊变了许多，以前的内敛不见了，开朗了许多，比以前黑了些，也壮了许多。
郑颂贤双手背在身后，微笑看着他。
赵宏俊还没到跟前就抱拳，“三哥。”
郑颂贤一时半会也不知道和他说什么，反倒是赵宏俊主动问了刘悦薇母子安好，又说了京中诸位长辈的情况。
说了几句话之后，郑颂贤留下一些吃食和衣衫，又嘱咐他好生当差，然后自己回去了。
郑颂贤原以为西北军扩军和他没多大关系，谁知道差事很快就找上了他。
除了招兵，还需要弄一批好马。马匹军火中间油水大，韩总督为了避嫌，把事情甩给了五皇子，五皇子让郑颂贤想办法。
大家都知道郑怀瑜在西北名声好，老百姓看他就跟活青天似的，他来操办此事，花多少钱都没人参他。
郑颂贤深感压力很大，他一个文官，哪里弄马匹去。
晚上吃饭的时候，他还在想马匹的事情。
刘悦薇问了两句后，随口秃噜，“三哥，当初沟渠栽树苗，咱们都是自己培育的，这马匹不能自己养吗？”
郑颂贤看了她一眼，“西北也有马场，这些年零零碎碎也一直为朝廷养了不少马匹。这次韩总督让我想办法弄三千匹马，已经是把马场里的份子去掉了，我只能从胡人那里想办法了。”
刘悦薇又问，“胡人怎么肯把这么多马匹卖给咱们。”
郑颂贤头疼，“我就是为这个发愁呢，不行就多出些钱吧，我要是省的太多，以后次次找我。我到不是怕麻烦，就怕人家说我插手军需。”
刘悦薇给他夹一筷子菜，“三哥别急，不行就和五哥商议，咱们分批次弄。三哥再有本事，也不能一下子就变出三千匹马来。再有，不行咱们自己开个马场，官办也行私办也行。马场在别人手里，三哥说话又不算数。”
郑颂贤点头，“只能一步步来了。”
招兵的事情一步步落定，西北这边忙得热火朝天，京城里忽然地动山摇了起来。
皇帝自从登基后，虽然家事一团乱麻，政事上却一刻也不敢懈怠，多年励精图治，朝廷的气象一天比一天好，他的身体却差了许多。
深秋一场雨下来，皇帝就病倒了，病情越发猛烈。
先是发烧，烧得米水不进，浑身发烫。孙皇后亲自服侍皇帝汤药，一干皇子皇女们都来了，一起聚在床前。
如三皇子四皇子二人，立刻惶恐了起来。父皇在，他们是皇子，连太子都对他们客客气气的，要是父皇有个三长两短，他们可怎么办？
之前兄弟两个都心存侥幸，父皇年纪不大，这会子做太子就是活靶子，还不如在一边站干岸看着，随时伺机而动。这会子兄弟两个后悔不迭，早知道还不如跟老五学，离开京城到外地去做些功劳。
李太后听说皇帝病了，亲自过来探视，看着太医们开药，并给妃嫔和皇子皇女们排班，让大家轮流伺候皇帝。
皇帝烧了几日，为了防止人心不稳，李太后下了死命令，不许把皇帝生病的消息散出去，就说偶感风寒，将养几天就好了。
她又亲自召了庄大人等人过来传话，国不可一日无君，让太子监国，诚王辅佐。
太子监国这个倒无话可说，诚王辅佐这个事儿，庄大人等人品了品，深觉老太太老奸巨猾。
太子监国，难免会权力壮大，到时候陛下好了，父子之间万一因为权力的事儿争夺了起来，岂不是不美妙。
但若是让别人来辅佐，谁也不敢在这一对父子之间多嘴啊。诚王最好了，这是李太后的亲儿子，深得太后信任，说句大白话，对天下妇人来说，儿子总是比孙子可靠些。
刘文谦有些为难，老母亲疼爱自己，想给自己捞些政治资本。可太子和皇帝之间的事情，他也不好多说啊。
刘文谦去找亲娘，想辞了差事。
李太后悄悄嘱咐儿子，“老五，你莫怕。一个是你兄长，一个是你侄子，你说两句实话，一不会犯忌讳，二也不会让人猜忌。这么多年你做的很好，不揽权不挑事。也就是你前头做得好，我才敢说让你辅佐。别怕，要是有不能拿主意的，太子还年轻，你说不动他，就来找我。这会子你不管事，难道让周家或者孙家管事？”
李太后虽然不问事，但并不代表她不懂事。儿子病了，这些外戚们个个蠢蠢欲动。周家肯定是恨不得儿子立刻死了，太子好上位，他们家就成了国丈。孙家到了关键时刻，肯定也急着保全孙皇后的利益，谁还在乎她儿子的死活呢。
哼，哀家岂能让你们一个个如意。